初平五年（公元194年）秋，許昌。

  曹操，敏銳地意識(shí)到這是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)——一個(gè)整合內(nèi)部、樹立絕對(duì)權(quán)威，并獲取討伐不臣之大義名分的絕佳契機(jī)！

  他迅速運(yùn)作，迫使天子下詔，晉封曹操為丞相，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿，如漢初蕭何故事。至此，曹操在漢廷內(nèi)部的權(quán)勢(shì)達(dá)到了前所未有的頂峰。

  權(quán)位穩(wěn)固之后，曹操立刻以丞相及天子名義，頒布《討逆賊袁術(shù)檄》，歷數(shù)袁術(shù)“僭越稱制、禍亂綱常、荼毒生靈”等十大罪狀，號(hào)召天下忠義之士，共討國(guó)賊！

  這篇檄文如同投入干柴的烈火，瞬間點(diǎn)燃了早已對(duì)袁術(shù)不滿的各方諸侯：

  · 荊州牧劉表率先響應(yīng)，他身為漢室宗親，對(duì)袁術(shù)稱帝的行為深惡痛絕，立即整頓兵馬，陳兵邊境，擺出北上討伐的姿態(tài)。

  · 烏程侯、長(zhǎng)沙太守孫堅(jiān)同樣厲兵秣馬，上表朝廷愿為前驅(qū)。他與袁術(shù)本有舊怨，此刻更占據(jù)大義名分，誓要一雪前恥，同時(shí)借此機(jī)會(huì)向長(zhǎng)江中游擴(kuò)張。

  · 漢中太守張魯雖偏安一隅，也出于政治正確和刷存在感的目的，發(fā)文譴責(zé)袁術(shù)，并表示聽從朝廷（曹操）號(hào)令。

  · 甚至一些小型割據(jù)勢(shì)力也紛紛表態(tài)，劃清與袁術(shù)的界限。

  一時(shí)間，袁術(shù)及其新建的“仲氏”王朝，陷入了四面楚歌、天下共擊之的孤立境地。

  薊縣，冠軍侯府。

  劉錦拿著曹操發(fā)出的檄文抄本，與荀彧、郭嘉等人商議。

  “文若，奉孝，曹孟德此舉，可謂一石二鳥。既攬大權(quán)于己身，又挾天子以令諸侯，將袁術(shù)逼入絕境。我等當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”劉錦問道。

  荀彧神情肅穆，他心向漢室，對(duì)袁術(shù)稱帝之行徑尤為不齒，率先開口道：“主公，袁術(shù)倒行逆施，天人共憤！于公，我等身為漢臣，當(dāng)同聲譴責(zé)，以正視聽。于私，此乃天賜良機(jī)，曹操、劉表、孫堅(jiān)等人注意力皆被吸引至淮南，我軍正可趁此良機(jī)，全力鞏固北方，應(yīng)對(duì)與袁紹的決戰(zhàn)！”

  郭嘉懶洋洋地靠在椅背上，接口道：“文若先生所言極是。袁術(shù)，冢中枯骨，覆滅只是時(shí)間問題。呂布依附于他，不過是延緩其敗亡罷了。我軍當(dāng)下要?jiǎng)?wù)，乃是北地。嘉建議，主公可發(fā)一檄文，強(qiáng)烈譴責(zé)袁術(shù)悖逆之行，表明擁漢立場(chǎng)，但在軍事上，按兵不動(dòng)。讓曹操他們?nèi)テ礆?，我等坐山觀虎斗，積蓄力量，方為上策?！?br />
  劉錦聞言，深以為然。他如今根基在北，戰(zhàn)略重心是與袁紹爭(zhēng)奪河北霸權(quán)，實(shí)在沒有必要此刻南下卷入討袁的渾水。

  很快，一道以劉錦名義發(fā)出的檄文傳遍天下：

  “逆賊袁術(shù)，世受國(guó)恩，不思報(bào)效，竟敢妄自尊大，僭號(hào)稱帝，人神共憤，天地不容！錦，世食漢祿，深受皇恩，與此逆賊不共戴天！誓尊漢室，掃清妖氛！望天下忠義，戮力同心，共誅此獠！”

  這篇檄文，立場(chǎng)鮮明，大義凜然，贏得了不少士人的好感，也為劉錦樹立了維護(hù)漢室正統(tǒng)的良好形象。然而，在實(shí)際行動(dòng)上，幽州兵馬依舊牢牢駐扎在邊境，紋絲不動(dòng)。

  劉錦的按兵不動(dòng)，在曹操意料之中。他本就沒指望劉錦會(huì)真的南下相助，只要?jiǎng)㈠\不趁機(jī)背后捅刀，并能牽制住袁紹，對(duì)他而言便是最好的結(jié)果。

  于是，天下的焦點(diǎn)，暫時(shí)從北方的雙雄對(duì)峙，轉(zhuǎn)向了烽煙將起的淮南大地。曹操親率大軍，匯合劉表、孫堅(jiān)等部，浩浩蕩蕩，殺奔袁術(shù)而去。