初平元年正月廿三（公元190年3月5日）

  聯(lián)軍大營戰(zhàn)鼓震天，旌旗獵獵。聯(lián)軍部隊進逼虎牢關(guān)，這座扼守洛陽東部的天險雄關(guān)已成為決定天下命運的關(guān)鍵戰(zhàn)場。

  關(guān)墻之上，西涼旌旗迎風招展。董卓麾下驍將華雄，率鐵騎出關(guān)列陣。此人身長九尺，面如噀血，手持一柄厚背砍刀，在關(guān)前耀武揚威。

  “爾等關(guān)東鼠輩，誰敢與某一戰(zhàn)！”華雄的怒吼聲震動四野。

  盟主袁紹在中軍大帳召集眾諸侯商議。探馬接連來報：

  “報——鮑信將軍之弟鮑忠，戰(zhàn)不三合被華雄斬于馬下！”

  “報——孫堅將軍部將祖茂，為護主將，被華雄一刀劈死！”

  “報——俞涉將軍出戰(zhàn)，三合敗亡！”

  帳中一片寂靜。袁紹環(huán)視眾將，沉聲道：“可惜吾上將顏良、文丑未至，若有一人在此，何懼華雄！”

  話音未落，冀州刺史韓馥起身道：“吾有上將潘鳳，可斬華雄！”

  潘鳳提斧出帳，不多時，探馬再報：“潘鳳將軍……也被華雄斬了！”

  眾諸侯相顧失色。華雄連斬四將，氣焰更盛，在關(guān)前叫罵不止。

  中軍大帳內(nèi)，氣氛已然降到了冰點。

  當探馬那帶著哭腔的“潘鳳將軍……也被華雄斬了！”的急報傳來時，一股難以言喻的恐慌與挫敗感如同瘟疫般在眾諸侯之間蔓延。華雄的囂張氣焰，伴隨著帳外隱約傳來的西涼軍的鼓噪與叫罵，像鞭子一樣抽在每個人的臉上。

  “噗——”性烈如火的夏侯惇猛地攥緊了拳頭，骨節(jié)發(fā)出爆響，他霍然起身，剛要開口請戰(zhàn)，卻被身旁的曹操以嚴厲的眼神制止。另一側(cè)的夏侯淵也是咬牙切齒，手已按在了劍柄之上。而曹操身后那如同鐵塔般的巨漢典韋，更是鼻孔噴著粗氣，一雙銅鈴大眼瞪得滾圓，死死盯著帳外方向，那模樣仿佛下一瞬就要拔戟沖出，將那華雄撕成碎片。

  同一時間，劉錦身后，兩道壓抑著戰(zhàn)意的低吼幾乎同時響起。

  “大哥！”張飛須發(fā)皆張，豹眼圓睜，丈八蛇矛的矛纂重重頓在地上，發(fā)出沉悶的響聲，“讓俺去！定叫那華雄知道俺老張的厲害！”

  “主公，”趙云的聲音雖較張飛沉穩(wěn)，但那緊握龍膽亮銀槍的手和微微前傾的身體，同樣暴露了他內(nèi)心的激蕩，“云愿往斬此獠，振我軍威！”

  兩員絕世虎將的請戰(zhàn)，讓帳內(nèi)不少人的目光都投向了依舊安坐的劉錦。

  劉錦神色不變，甚至沒有回頭，只是微微抬起右手，向后輕輕擺了擺。一個簡單的手勢，一個平靜卻不容置疑的眼神（雖未回頭，但張飛趙云皆能感受到），瞬間讓躁動的二將強行壓下了澎湃的戰(zhàn)意，悻悻然退回原位，只是那四道目光，依舊如電般射向帳外，充滿了不甘。

  就在張飛氣哼哼地收回目光，不經(jīng)意間掃過對面曹操身后時，恰巧與同樣因被主公按住而郁悶不已、正抬眼四顧的典韋對上了視線。

  兩人都是一愣。

  張飛看著典韋那副憋得滿臉通紅、抓耳撓腮的憨直模樣，像極了被拴住的猛虎，與自己此刻的心境何其相似。他原本怒氣沖沖的豹眼里，不由得閃過一絲“你也不行？”的揶揄和“同病相憐”的理解。

  典韋看到張飛那想動不能動的憋屈樣子，再想起之前在洛陽兩人不打不相識的那一架，銅鈴大眼里也瞬間沒了兇煞之氣，反而咧開大嘴，露出了一個無聲的、帶著幾分無奈和“彼此彼此”意味的憨厚笑容。

  這一刻，兩位當世頂尖的猛將，在這肅殺緊張、關(guān)乎天下大勢的軍帳中，因為同樣的“不得出戰(zhàn)”而達成了一種奇妙的、跨越陣營的默契。那相視一笑，短暫卻真實，仿佛在說：“看來，咱們都得再等等了?！?br />
  而這短暫的笑容，也落入了始終冷靜觀察著帳內(nèi)眾人反應的劉錦和曹操眼中。兩位未來的雄主，眼神皆是微微一動，心中各自轉(zhuǎn)著不同的念頭。

  就在帳內(nèi)一片死寂，眾諸侯為華雄兇威所懾之際，一個沉穩(wěn)的聲音從徐州刺史陶謙身后響起：

  “小將愿往，斬華雄頭，獻于帳下！”

  眾人循聲望去，只見一人身長九尺，髯長二尺，面如重棗，唇若涂脂，丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜，正是關(guān)羽。

  端坐主位的袁紹正為連折大將而心煩意亂，見又有人出列，定睛一看卻是個陌生面孔，不由皺眉問道：“汝乃何人？現(xiàn)居何職？”

  侍立在陶謙身后的劉備連忙起身，代為答道：“回盟主，此乃備之結(jié)義二弟，關(guān)羽，關(guān)云長?，F(xiàn)于陶使君麾下為馬弓手?！?br />
  “馬弓手？”袁紹聞言，臉上頓時露出不悅與輕蔑之色，他環(huán)視帳內(nèi)，語氣帶著嘲諷，“莫非徐州無人了？竟派一馬弓手出戰(zhàn)，豈不讓華雄笑我聯(lián)軍無人乎！”

  關(guān)羽聞言，丹鳳眼微瞇，臥蠶眉輕挑，臉上閃過一絲慍怒，卻強自忍耐，只是持髯的手微微收緊。

  就在此時，一個清朗而沉穩(wěn)的聲音響起，打破了這尷尬的局面：

  小主，

  “本初兄，且慢！”

  眾人看去，正是幽州刺史、冠軍侯劉錦。他緩緩站起身，目光平靜地看向袁紹，又轉(zhuǎn)向關(guān)羽，眼神中帶著欣賞。

  “兩軍陣前，豈可唯出身是論？”劉錦的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“吾觀此將，氣宇軒昂，英武不凡，敢在此刻挺身而出，必有超凡勇略。何不讓他出馬一試？若其不勝，再責不遲。若勝，則為聯(lián)軍立下首功，大漲我軍威，豈不美哉？”

  他這番話，既反駁了袁紹的唯出身論，又給了關(guān)羽一個證明自己的機會，說得合情合理