夜色已深，劉備、關(guān)羽、太史慈三人告辭離開了遼西軍營(yíng)，朝著董卓軍后營(yíng)那片雜亂無章的營(yíng)地區(qū)走去。遠(yuǎn)離了遼西軍那井然有序的燈火，周遭重新被黑暗和散漫的氣息所籠罩。

  一直沉默著的關(guān)羽，終于忍不住開口，他丹鳳眼微瞇，聲音低沉而帶著一絲不解：“大哥，那劉世榮將軍，觀其軍容，確為明主。其麾下張飛、趙云皆萬人敵，程昱亦深諳謀略。彼等誠(chéng)意相邀，大哥為何……”他沒有把話說完，但意思已然明確。在他看來，投效劉錦，遠(yuǎn)比在董卓這里受窩囊氣要強(qiáng)得多。

  一旁的太史慈也點(diǎn)了點(diǎn)頭，他雖然性情豪邁，卻也懂得審時(shí)度勢(shì)：“是啊大哥，那劉將軍對(duì)大哥甚是看重，言語間也多以宗室之情拉攏。我等在此蹉跎，不知何時(shí)才有出頭之日。若能在他麾下立下戰(zhàn)功，也好過快在此地虛度光陰?！?br />
  劉備停下腳步，轉(zhuǎn)過身，在朦朧的月色下看著自己這兩位義薄云天的兄弟。他臉上那慣常的溫和笑容收斂了，取而代之的是一種極為罕見的、深沉如水的平靜。他并沒有直接回答，而是反問道：“二弟，三弟，你們觀劉世榮此人如何？”

  關(guān)羽撫須沉吟片刻，道：“雄才大略，銳意進(jìn)取，非常人也。”

  太史慈接道：“待人接物，確有氣度，非董卓可比。”

  “不錯(cuò)。”劉備微微頷首，聲音壓得更低，確保只有他們?nèi)四苈犚?，“正因其非常人也，我等若投之，或許可得一時(shí)之安穩(wěn)，甚至憑借二位賢弟之勇，搏取些許功名。但然后呢？”

  他目光掃過關(guān)羽和太史慈，眼神在月色下顯得格外清亮，也格外深邃：“劉錦其人，志不在小。觀其軍制、器甲、乃至身邊匯聚之人，皆非尋常邊將格局。他乃宗室，年少成名，手握強(qiáng)兵，又得何皇后、部分士族暗中支持，其勢(shì)已成雛形。我等此時(shí)投入，不過錦上添花，縱然立功，亦是他劉錦麾下之功臣，永遠(yuǎn)是他遼西宗室集團(tuán)的一員?！?br />
  他頓了頓，語氣帶著一種不容置疑的決絕：“而我等兄弟，當(dāng)初結(jié)義所立之誓言，乃是‘匡扶漢室，救濟(jì)天下’！此八字，重若千鈞！非是寄于某一位‘明主’籬下，助其成就霸業(yè)，而是要在這亂世之中，憑借我兄弟之力，蹚出一條自己的路來，真正為這天下，為這黎民，做一番事業(yè)！”

  他看著若有所思的關(guān)羽和太史慈，繼續(xù)剖析，語氣恢復(fù)了平日的溫和，卻字字敲在二人心上：“劉錦確是明主，但正因他是明主，其麾下人才濟(jì)濟(jì)，體系已成。程昱、張飛、趙云皆為其心腹根基，我等后來者，即便能力出眾，也難以真正觸及核心。二弟、三弟之才，堪比云長(zhǎng)、翼德，難道就甘心永遠(yuǎn)居于人下，聽人調(diào)遣嗎？”

  這話點(diǎn)醒了關(guān)羽和太史慈。他們皆是心高氣傲、有萬夫不當(dāng)之勇的豪杰，豈會(huì)真愿長(zhǎng)久屈居張飛、趙云之后？

  “再者，”劉備的聲音帶著一種洞悉世情的滄桑，“我等如今勢(shì)單力薄，身份低微，投靠他人，終是外力。今日他看重我等，可予高位厚祿，他日若價(jià)值不再，或觸及其根本利益，又當(dāng)如何？唯有自身掌握的力量，才是立身之本?！?br />
  他最后總結(jié)道，眼神堅(jiān)定：“故而，非是劉將軍不好，而是他的路，并非我等兄弟唯一的選擇，甚至并非最好的選擇。眼下之困頓，不過是磨礪。我等需忍耐，需等待，需抓住屬于自己的機(jī)會(huì)。這廣宗戰(zhàn)場(chǎng)，危機(jī)四伏，卻也機(jī)遇暗藏。只要我等兄弟同心，未必不能在這亂局中，尋到那一線生機(jī)，開創(chuàng)屬于我等的局面！”

  聽完劉備這一番推心置腹、高瞻遠(yuǎn)矚的解釋，關(guān)羽和太史慈心中的些許疑惑頓時(shí)煙消云散，取而代之的是對(duì)大哥更深沉的敬佩與追隨之心。原來大哥的拒絕，并非迂腐，而是有著如此深遠(yuǎn)的考量和不甘人下的雄心！

  關(guān)羽重重抱拳，丹鳳眼中精光閃動(dòng)：“大哥深謀遠(yuǎn)慮，關(guān)某明白了！是關(guān)某思慮不周?！?br />
  太史慈亦慨然道：“慈愿追隨大哥，無論前程如何艱險(xiǎn)，絕無二話！”

  劉備看著兩位兄弟，臉上重新浮現(xiàn)出那令人如沐春風(fēng)的溫和笑容，只是這笑容背后，多了一份只有他們?nèi)瞬哦摹⒂诤诎抵许频Z前行的默契與決心。

  送走劉備三人，帳簾落下，隔絕了外界的喧囂與寒意。中軍大帳內(nèi)頓時(shí)安靜下來，只剩下牛油火把燃燒時(shí)偶爾發(fā)出的噼啪聲，映照著劉錦若有所思的臉龐和程昱那雙深不見底的眼睛。

  親兵悄然入內(nèi)，撤去了殘茶與碗盞，又為二人重新奉上熱湯后，恭敬地退了出去。

  劉錦沒有回到主位，而是背負(fù)雙手，緩緩踱步到那幅巨大的廣宗輿圖前，目光似乎落在廣宗城上，又似乎穿透了地圖，望向了更遙遠(yuǎn)的未來。他的手指無意識(shí)地在“幽州”、“涿郡”的位置輕輕劃過。

  程昱靜坐原地，雙手?jǐn)n在袖中，如同一位耐心等待獵物露出破綻的獵人。他沒有出聲打擾，只是默默地看著主公的背影。他太了解這位年輕的主公了，其思慮之深遠(yuǎn)，有時(shí)連他也自嘆弗如。此刻，主公心中所念，絕非眼前的廣宗城，定然是方才那三位離去的身影，尤其是那位言辭懇切、情義深重，卻最終婉拒了招攬的劉玄德。

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  良久，劉錦才輕輕吁出一口氣，沒有轉(zhuǎn)身，聲音帶著一絲復(fù)雜的意味，打破了帳內(nèi)的寂靜：“仲德，今日之事，你怎么看？”

  程昱知道主公問的是劉備，他陰鷙的臉上沒有任何意外之色，聲音平緩而冷靜：“劉備，人杰也。”他開口便定了性，“其志，絕不止于做一富家翁，或是一郡守?！?br />
  “哦？”劉錦轉(zhuǎn)過身，臉上看不出喜怒，“何以見得？他方才所言，句句不離漢室、黎庶，情真意切，連我都差點(diǎn)被其感動(dòng)?！?br />
  程昱嘴角勾起一絲近乎冷酷的弧度：“正因其過于情真意切，反而顯得不真。尋常人若得主公如此招攬，即便不愿，也多是惶恐推辭，或直言高攀不起。而劉備，卻能將拒絕之言，說得如此冠冕堂皇，占據(jù)大義名分，反讓我等覺得強(qiáng)留他便是阻礙其報(bào)國(guó)之路。此等機(jī)變與口才，豈是尋?？椣溌闹吽苡?？”

  他頓了頓，繼續(xù)剖析，目光銳利如刀：“更關(guān)鍵者，在于關(guān)羽、太史慈二人。此二人，皆乃世之虎將，心高氣傲，竟能對(duì)劉備如此死心塌地，甘受貧賤，毫無怨言。能得如