第37章 長社之圍
光和七年 七月中旬 遼西軍團(tuán)如同一條沉默的鋼鐵巨蟒,在距離長社五十里外的一處密林中停下了疾行的腳步。劉錦勒住戰(zhàn)馬,抬手止住了大軍行進(jìn)的步伐,前方隱約傳來的喧囂與空氣中淡淡的煙塵味,預(yù)示著戰(zhàn)場(chǎng)已近在咫尺。
“全軍休整,斥候前出,探明敵情!”劉錦的命令簡(jiǎn)潔而有力。
很快,數(shù)隊(duì)最精銳的斥候,如同鬼魅般脫離本陣,悄無聲息地融入了前方起伏的丘陵與林地之中。
約莫一個(gè)時(shí)辰后,幾名斥候風(fēng)塵仆仆地返回,為首的隊(duì)率臉上帶著一種難以置信的神情,快步走到劉錦、程昱等人面前,單膝跪地稟報(bào):
“主公,軍師!前方情況已探明!”
“講?!眲㈠\沉聲道。
“黃巾賊首波才,麾下人馬確實(shí)眾多,漫山遍野,營寨連綿,將長社城圍得水泄不通?!八麄兊闹髁I寨,大半都扎在城西那片廣袤的蘆葦蕩和枯草叢中!”斥候用手比劃著,“為了取水方便,躲避日頭,他們直接把帳篷、草棚安在了蘆葦叢里!他們的營寨連綿一片。
“什么?”一向沉穩(wěn)的趙云露出了訝異之色。
張飛更是直接咧開了大嘴,想笑又覺得場(chǎng)合不對(duì),憋著聲音道:“俺滴個(gè)娘嘞,這幫蠢貨是怕自己死得不夠快嗎?
劉錦與程昱對(duì)視一眼,都看到了對(duì)方眼中的了然與一絲慶幸。
程昱撫須冷笑,語氣中帶著洞悉一切的嘲諷:“‘依草結(jié)營’,兵家大忌。此等蠢物,縱有百萬之眾,不過是一群待宰的羔羊罷了。 天予不取,反受其咎。主公,此戰(zhàn),破之易如反掌!”
劉錦點(diǎn)了點(diǎn)頭,心中最后一絲疑慮也煙消云散。歷史的軌跡清晰地展現(xiàn)在眼前,而他將親手參與并改寫這一幕。
“看來,皇甫將軍也在等待一個(gè)契機(jī),一場(chǎng)東風(fēng)。
探子退下后,帳內(nèi)核心將領(lǐng)的目光都聚焦在了劉錦與程昱身上。敵情已然明朗,如何將這塊肥肉吃下,需要最精密的謀劃。
劉錦看向程昱:“仲德先生,依你之見,該如何行事?”
程昱走到臨時(shí)繪制的簡(jiǎn)易地圖前,枯瘦的手指先點(diǎn)在代表長社城的位置,然后劃過那片巨大的蘆葦蕩區(qū)域,最后落在遼西軍當(dāng)前的位置。他的眼中閃爍著冷靜而毒辣的光芒。
“主公,諸位將軍,戰(zhàn)機(jī)已現(xiàn),“現(xiàn)在只需做三件事——送信、備火、等風(fēng)起!”
他轉(zhuǎn)向侍立一旁的趙云:“子龍,今夜你帶白馬騎衛(wèi)精銳走一趟。要告訴皇甫嵩三件事:我軍已在五十里外、明夜子時(shí)舉火為號(hào)、請(qǐng)他指明波才中軍方位?!彼∵^令箭折斷,將半截遞給趙云,“若皇甫嵩問起憑據(jù),以此物為證。”
趙云鄭重接過斷箭:“云必不辱命?!?br />
“翼德!”程昱目光掃向摩拳擦掌的張飛,“你帶人多割枯草,浸透火油扎成球。田豫的破甲營全部換上火箭待命?!?br />
張飛咧嘴一笑:“俺老張保證燒出個(gè)通天亮!”
劉錦突然起身按住佩劍:“若皇甫嵩不信當(dāng)如何?”
程昱幽幽道:“那他就不配當(dāng)海內(nèi)名將。不過…”他袖中滑出另一支刻著“遼西”的令箭,“若子龍卯時(shí)未歸,便強(qiáng)攻東南角制造混亂,逼皇甫嵩不得不信?!?br />
帳外傳來戰(zhàn)馬不安的嘶鳴,夜風(fēng)卷著焦土氣息掠過營旗。趙云系緊白袍絳帶,二十名白馬騎衛(wèi)已牽著戰(zhàn)馬在月光下待命。當(dāng)更漏指向戌時(shí)三刻,他翻身上馬,銀槍在夜色中劃出冷冽的弧線:
“出發(fā)!”
鐵蹄聲如急雨沒入黑暗,劉錦望著他們消失的方向喃喃自語:“接下來,就看皇甫義真配不配得上他偌大的名頭了?!?br />
光和七年 七月中旬 長社城內(nèi) 夜
長社城在夜色中如同一座沉默的孤島,城外是望不到邊的黃巾營火,如同環(huán)繞的鬼蜮。城內(nèi),燈火管制下,只有零星的火把在城頭搖曳,映照著守軍士兵疲憊而麻木的臉。空氣中彌漫著傷藥的苦澀和若有若無的尸臭。
刺史府(臨時(shí)中軍帳)內(nèi),燭光昏暗。左中郎將皇甫嵩正對(duì)著一幅磨損嚴(yán)重的輿圖凝眉沉思。他年約四旬,面容清癯,下頜留著整齊的短須,雖因連日困守而面帶倦色,但一雙眼睛依舊銳利如鷹,開闔間自有久經(jīng)沙場(chǎng)的威嚴(yán)與沉靜。只是那緊鎖的眉頭,透露出他內(nèi)心的沉重。糧草日減,箭矢將盡,波才的圍攻一波猛過一波,破城似乎只是時(shí)間問題。
突然,親衛(wèi)隊(duì)長快步而入,壓低聲音,帶著一絲難以置信的激動(dòng):“將軍,城西暗哨擒下一人,此人聲稱是遼西太守劉錦麾下,有緊急軍情面呈將軍!”
“劉錦?”皇甫嵩眼中精光一閃,“那個(gè)陣斬丘力居的劉世榮?他怎會(huì)在此?帶進(jìn)來!”他的聲音沉穩(wěn),但指尖已無意識(shí)地按在了地圖上長社的位置。
片刻后,一名白袍小將被帶了進(jìn)來??v然在深夜?jié)撔写┻^數(shù)十里敵營,他的白袍依舊不染塵埃,只是下擺被露水打濕。他身姿挺拔如松,面容俊朗,眼神清澈而堅(jiān)定,即便面對(duì)滿帳甲士和皇甫嵩審視的目光,也毫無懼色,只有一片沉靜的從容。
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“常山趙云,趙子龍,奉我家主公,破虜將軍、遼西太守劉錦之命,特來拜見皇甫將軍!”他抱拳行禮,聲音清越,不卑不亢。
“趙云?”皇甫嵩打量著他,心中暗贊一聲“好一個(gè)少年英雄”!光是這份穿營而入的膽魄和此刻的氣度,就絕非尋常之輩。“劉破虜何在?有何軍情?”
趙云從貼身處取出一枚以火漆密封的半截令箭和一小卷帛書,雙手呈上:“我家主公已率七千遼西精銳,抵達(dá)城西五十里外密林。主公與軍師程昱觀賊軍營寨,皆依草結(jié)營,犯兵家大忌,特命云前來,與將軍共商破敵之策!此乃程軍師親筆信與信物。”