事件的導(dǎo)火索，是十日前那場(chǎng)震驚朝野的“三公血諫”。

  時(shí)任司徒陳耽、太尉許訓(xùn)等一眾清流重臣，聯(lián)名上書(shū)彈劾十常侍及其黨羽，歷數(shù)其貪贓枉法、賣(mài)官鬻爵、禍亂朝綱之罪，奏疏中直言 “今閹宦擅權(quán)，毒流四海，臣等恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭墻之內(nèi)也” 。然而，病榻上的漢靈帝劉宏覽奏后勃然大怒，非但沒(méi)有追究宦官，反而以“構(gòu)陷近臣、離間君臣”的罪名，將陳耽、許訓(xùn)等人下獄。不過(guò)旬日，幾位大臣便相繼在獄中“暴病而亡”。

  這場(chǎng)清洗，如同嚴(yán)冬里最刺骨的一陣寒風(fēng)，瞬間凍結(jié)了整個(gè)洛陽(yáng)。

  司徒府前的血痕還未干透，新任司隸校尉的兵馬——公認(rèn)的宦官爪牙——仍封鎖著陳耽的府邸。一輛裝飾樸素的馬車靜靜停在街角，車簾微掀，太傅袁隗凝視著被貼上封條的大門(mén)，對(duì)車內(nèi)侍坐的侄兒袁紹低語(yǔ)：“本初，看見(jiàn)了嗎？清流的風(fēng)骨，熱血，抵不過(guò)張讓一道手諭?！?br />
  袁紹袖中的拳頭緊握，指節(jié)發(fā)白：“叔父，閹黨如此猖獗，竟敢...”

  “慎言！”袁隗猛地放下車簾，隔絕了外界肅殺的景象，“回府。洛陽(yáng)已成是非之地，該讓公路（袁術(shù)）盡早動(dòng)身，回汝南老家去了?！?他的話語(yǔ)中，已開(kāi)始為家族鋪設(shè)退路。

  與此同時(shí)，曹府書(shū)房?jī)?nèi)酒氣彌漫。年輕的曹操將酒樽狠狠砸向攤開(kāi)的《史記》竹簡(jiǎn)，任渾濁的酒液浸染《項(xiàng)羽本紀(jì)》的字跡。“滿朝公卿，竟保不住兩個(gè)直言敢諫的忠臣！”他對(duì)著空蕩的廳堂嘶吼，眼中卻燃起異樣冷靜的火光。守在門(mén)外的族弟曹仁清晰聽(tīng)見(jiàn)兄長(zhǎng)壓抑的低語(yǔ)：“若得兵權(quán)...他日必盡誅閹豎...”

  朱雀大街的茶肆雅間，荀彧正與從弟荀諶對(duì)弈。棋枰上，一片白子突然被黑子合圍，荀諶輕笑：“文若兄，你的心亂了。”荀彧默然，輕輕推開(kāi)棋枰，目光投向皇城方向，語(yǔ)氣沉重：“十常侍今日敢殺三公，明日就敢弒君。京師已不可久安，該讓友若（荀衍）盡快動(dòng)身，前往冀州早作布置了。” 潁川荀氏的精英，已開(kāi)始分散布局。

  大將軍府邸內(nèi)，何進(jìn)暴躁地摔碎一枚青玉鎮(zhèn)紙：“這群閹狗！無(wú)法無(wú)天！連陳耽、許訓(xùn)他們都敢殺！” 主簿陳琳俯身，小心拾起碎片，低聲道：“大將軍息怒。閹黨勢(shì)大，連三公都能構(gòu)陷，此刻硬碰絕非良策。當(dāng)務(wù)之急，是鞏固外援。劉幽州（劉虞）父子，便是關(guān)鍵?！?何進(jìn)猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲決斷：“給即將赴任的劉世榮，再補(bǔ)三百匹上好的戰(zhàn)馬！示之以恩，結(jié)之以情！”

  永樂(lè)宮偏殿，董太后將年僅兩歲的皇孫劉協(xié)摟在懷中，對(duì)心腹宦官蹇碩冷笑：“何家那個(gè)屠戶之女，現(xiàn)在知道怕了？這后宮，還不是她說(shuō)了算！”她輕撫孫兒的頭頂，言語(yǔ)中透露出對(duì)未來(lái)的謀劃，“協(xié)兒乖乖看著，這洛陽(yáng)城，遲早要換片天?！?br />
  張讓府邸的密室內(nèi)，十常侍核心幾人齊聚。趙忠尖聲笑道：“讓公此計(jì)大妙！經(jīng)此一事，看朝堂之上，誰(shuí)還敢與我等作對(duì)！” 首腦張讓把玩著一柄溫潤(rùn)的翡翠如意，眼皮都未抬，慢悠悠地道：“雜家聽(tīng)說(shuō)，劉虞家那個(gè)小崽子，要去遼西了？” 段珪立刻陰惻惻地接話：“讓公放心，已吩咐下去，讓遼東屬國(guó)的弟兄們，好生‘關(guān)照’這位劉公子?！?br />
  城西甄氏別院，甄榮將一本厚厚的賬冊(cè)推給族中長(zhǎng)老：“即刻起，動(dòng)用一切資源，加大與幽州的生意往來(lái)，特別是軍械、糧草?！彼鹕碜叩酱斑?，望向北方的天空，語(yǔ)氣果斷，“洛陽(yáng)的富貴，眼看就要建立在流沙之上，我們?cè)摀Q個(gè)更穩(wěn)妥的法子來(lái)守護(hù)家業(yè)了?！?br />
  太學(xué)門(mén)前，數(shù)百名青年學(xué)子正聚集抗議，聲浪陣陣。人群邊緣，諸葛玄悄悄拉緊兜帽，對(duì)身旁年幼的侄兒諸葛亮低聲道：“孔明，記住今日所見(jiàn)所聞。亂世將至，我諸葛氏不能再困于一方，當(dāng)早謀退路，以全宗族。”

  北邙山麓的一處隱秘?fù)?jù)點(diǎn)，太平道的重要法師唐周正在密會(huì)核心信徒。他望著山腳下緹騎四出、風(fēng)聲鶴唳的洛陽(yáng)城，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“皇帝老兒自斷臂膀，殺戮忠良，正是天怒人怨！此乃天意，正合我天公將軍（張角）舉事之機(jī)！”

  暮色漸濃，洛陽(yáng)城外十里長(zhǎng)亭。

  即將北上的劉錦（世榮）在此接受最后的餞行。太常楊彪親自斟滿酒爵，遞給他，意有所指地說(shuō)道：“世榮可知，今日這洛陽(yáng)城外，為你送行的，遠(yuǎn)不止老夫一人?！彼哪抗馑剖遣唤?jīng)意地掃過(guò)遠(yuǎn)處樹(shù)叢中若隱若現(xiàn)的幾撥人馬，那些都是各方勢(shì)力的眼線?！按巳ミ|西，山高路遠(yuǎn)，好自為之?！?br />
  劉錦仰頭飲盡杯中略帶澀味的酒水，最后回望了一眼那座在暮靄與陰謀中沉浮的帝都。這座輝煌的城池，如今就像一張無(wú)形而巨大的蛛網(wǎng)——袁氏在謹(jǐn)慎地結(jié)網(wǎng)，曹氏在憤怒地想要破網(wǎng)，宦官在貪婪地守網(wǎng)，而更多的人，則正在淪為網(wǎng)中待宰的獵物。

  他放下車簾，將一切喧囂與算計(jì)隔絕在外，聲音平靜地對(duì)車外下令：

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  “告訴高順，加快行程?！?br />
  馬車隨即啟動(dòng)，車輪滾滾，堅(jiān)定地碾過(guò)冰凍的土地，載著它的主人，奔向那片烽火連天，卻也海闊天空的北方。在那里，他將有機(jī)會(huì)掙脫這帝都的羅網(wǎng)，親手打造自己的棋局。

  朱雀大街那間僻靜的茶肆雅間內(nèi)，炭火正暖，卻驅(qū)不散彌漫在空氣中的寒意。

  荀彧（文若）并未立刻去動(dòng)那被推亂的棋局，他修長(zhǎng)的手指輕輕敲擊著紫檀木的棋枰邊緣，發(fā)出規(guī)律的輕響，目光悠遠(yuǎn)，仿佛穿透了墻壁，看到了那輛駛出洛陽(yáng)的馬車。

  “文若兄，”荀諶（友若）收起方才戲謔的神情，變得嚴(yán)肅起來(lái)，“陛下在此刻將劉世榮放出京城，是何用意？陳耽剛死，朝局動(dòng)蕩，正是用人之際，卻將這位近來(lái)聲名鵲起的宗室才俊放去邊陲……令人費(fèi)解。”

  荀彧敲擊棋枰的手指停了下來(lái)，他收回目光，看向荀諶，眼中是洞察一切的清明：“友若，你看錯(cuò)了。陛下此舉，非是放逐，而是一步極高明的棋?！?br />
  他緩緩道來(lái)，聲音平和卻帶著不容置疑的穿透力：

  “其一，避禍，亦是保全。 陳公血諫，陛下雖依從宦官處置了，但心中豈能毫無(wú)波瀾？劉世榮是何人？他是劉幽州之子，是楊公（楊彪）等清流看好之人，更在潁川士林中留有善緣