長夜將盡，窗紙透出熹微的晨光。劉錦躺在床上腦海里仔細(xì)推敲著說辭。他深吸一口氣，起床整理好衣冠，徑直前往父親的書房。

  劉虞正在用早膳，見他這么早前來，放下箸匙，溫和問道：“我兒，傷勢可好些了？”

  劉錦躬身一禮，聲音清晰而沉穩(wěn)：“父親，孩兒經(jīng)昨夜深思，有一事懇請?！?br />
  “講?！?br />
  “孩兒懇請父親準(zhǔn)許我外出游學(xué)！”

  “游學(xué)？”劉虞微微蹙眉，“你傷勢未愈，且年方十四，為何突然有此想法？在州府之中，為父亦可為你延請名師。”

  劉錦抬起頭，目光灼灼，迎著父親不解的眼神，一字一句道：“父親，于府中讀書，所聞不過圣賢章句，所見不過薊城方隅。孩兒……孩兒昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，想起外面，邊民之苦，胡騎之患，乃至朝中……唉?！?br />
  他適時停頓，露出一絲符合年齡卻又超越年齡的憂憤，隨即語氣變得激昂：

  “父親常教誨，大丈夫當(dāng)以天下為己任。我家世受漢恩，值此之時，豈能安坐于書齋之內(nèi)！孩兒昨夜夢見一仙人。

  仙人言：為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平！

  此四句如洪鐘大呂，震醒夢中之人！孩兒資質(zhì)愚鈍，不敢妄比仙人，然此心此志，愿效仿之！”

  劉虞手中的筷子“啪”地一聲輕落在案幾上，身體微微前傾，看著眼前的次子久久無語。這四句話與他內(nèi)心深處的政治理想產(chǎn)生了劇烈的共鳴。

  良久，劉虞才緩緩吸了一口氣，聲音帶著不易察覺的顫抖：“為天地立心……為生民立命……好！好！好一個‘為萬世開太平’！” 他盯著劉錦然后轉(zhuǎn)身望著窗外的天空眼角微微濕潤“我兒，你可知此言分量？可知此路之艱險？”

  “孩兒知道！正因其艱，因其重，孩兒才更覺自身淺??！故欲外出游學(xué)，非為逃避，實為尋找！尋訪名師，結(jié)交俊杰，增廣見聞，磨礪心志！幽州雖好，終是偏安一隅。孩兒想去潁川，去洛陽，去見識天下英才，去聆聽真正的大道之聲！他日若得一二賢才輔佐，通曉經(jīng)世濟(jì)民之實學(xué)，方能真正為父親分憂，為這飄搖的大漢……盡一份綿薄之力！”

  他將“結(jié)交俊杰”的目的，巧妙地包裹在“尋訪名師”、“增廣見聞”和“匡扶漢室”的宏大敘事之下，一切都顯得那么順理成章，那么正氣凜然。

  劉虞深深地望著兒子，仿佛第一次真正認(rèn)識他。他看到了那份不容置疑的真誠，看到了那份與自己一脈相承的憂國憂民，更看到了一份連自己年輕時都未必?fù)碛械暮甏蟊ж?fù)。

  “好！”劉虞猛地一拍案幾，長身而起，臉上露出了從未有過的、充滿希望的光彩，“吾兒有此壯志，為父豈能不成全！”

  他快步走到劉錦面前，用力拍了拍他的肩膀，語氣充滿了激動與期許：“去吧！就去潁川，就去洛陽！去會一會天下的英才！所需用度、護(hù)衛(wèi)、薦書，為父為你安排妥當(dāng)！記住你今日之言，‘為生民立命’！莫要辜負(fù)了你這一身漢室血脈，莫要辜負(fù)了這……天下蒼生！”

  “多謝父親！”劉錦深深拜下，心中一塊巨石落地。

  數(shù)日之后，劉錦的傷勢已無大礙，行裝也皆已備齊。臨行前，劉虞再次將他喚至?xí)俊?br />
  書房內(nèi)彌漫著墨香，劉虞神情肅穆，將一封用火漆仔細(xì)封好的信函鄭重地交到劉錦手中。

  “我兒，此行廬江，路途遙遠(yuǎn)，非比尋常。為父已為你修書一封，你持此信，前往拜見廬江太守陸康公，他自會把你引薦給潁川的文人士子”

  劉錦心中一動。陸康！這可是東漢末年一位極具風(fēng)骨的名臣，歷史上他堅守廬江，對抗袁術(shù)，最終城破身死，舉族蒙難，其從孫便是日后東吳的名將陸遜。沒想到父親跟他還有這等關(guān)系！

  劉虞仿佛看出了他的疑惑，緩聲道：“康公乃吳郡陸氏名宿，清廉忠直，學(xué)問淵博，與為父昔年在洛陽時便是莫逆之交。他如今雖外放廬江，但其族學(xué)淵源，在士林中清望極高，尤其在江東、荊襄、潁川一帶，人脈廣泛。你持我信去見他，他必會對你多加照拂，為你引見真正的飽學(xué)之士、清流名臣，遠(yuǎn)比你自己盲目闖蕩要強(qiáng)。”

  這封信，不僅僅是一封推薦信，更是一張通往頂級清流士人圈子的入場券。劉虞這是動用了自己最核心的人脈關(guān)系，為兒子的“游學(xué)”鋪就了一條金光大道，確保他能接觸到最高層次的人才，避免被浮華之輩所誤。

  “孩兒明白！定不負(fù)父親厚望！”劉錦恭敬地接過信函。

  “嗯，”劉虞點了點頭，目光轉(zhuǎn)向門外，提高聲音：“高順！”

  “末將在！”一身戎裝，神色冷峻的高順應(yīng)聲而入，抱拳行禮。

  “護(hù)衛(wèi)之事，籌備得如何？”

  “回主公，已挑選府中精銳甲士三十人，皆騎術(shù)嫻熟，忠心可靠，足以護(hù)衛(wèi)公子周全，應(yīng)對沿途宵小?！备唔樆卮鸬靡唤z不茍。

  三十名精銳甲士！ 這完全超出了尋常士子游學(xué)的規(guī)格，幾乎是按照軍中高級將領(lǐng)出行的標(biāo)準(zhǔn)配備。這既體現(xiàn)了劉虞對幼子的愛護(hù)與重視，也隱隱透露出他對此行并非全然放心的考量。這支力量，足以震懾尋常的山賊流寇，確保劉錦在抵達(dá)相對安全的中原地區(qū)前，不會出大的紕漏。

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  劉虞看著高順，語氣嚴(yán)肅：“高順，吾兒之安危，便托付于你了。此行一切行止，由你全權(quán)負(fù)責(zé)。遇事當(dāng)以穩(wěn)妥為上，不可輕易涉險?！?br />
  “末將謹(jǐn)記！必以性命護(hù)得公子周全！”

  劉虞看向劉錦，眼神復(fù)雜，既有期許，也有一絲不易察覺的擔(dān)憂，最終化作一句叮囑：“我兒，去吧。記住，多看，多聽，少言。遇事多與高軍侯商議。學(xué)成之后，早日歸來?！?br />
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