，手中陌刀尚在嗡鳴。八場(chǎng)圍剿，七次大捷，捷報(bào)晝夜兼程馳往長(zhǎng)安時(shí)，他卻在營(yíng)火旁摩挲著刀刃上凝結(jié)的血痂，忽然問(wèn)隨從：“你說(shuō)那些殞命刀下的亡魂，此刻在何處？”

  十年后的洛陽(yáng)宅邸，年邁的納言深夜驚醒。燭影在屏風(fēng)上狂舞，他猛地?fù)岜臣埠簦骸昂稳伺奈壹贡常俊笔虖呐e燈四照，唯見(jiàn)紗簾微動(dòng)。這位歷經(jīng)三朝的老臣蜷在錦衾中，竟露出稚子般的惶惑：“原該有八十陽(yáng)壽，為何今日索命？”

  高宗手詔抵達(dá)河源軍鎮(zhèn)時(shí)，朔風(fēng)正卷著沙粒擊打轅門(mén)。監(jiān)軍抑揚(yáng)頓挫地念到“卿有文武才干”時(shí)，婁師德望見(jiàn)校場(chǎng)邊兩個(gè)待斬的逃兵——都是未及弱冠的少年，脖頸在寒風(fēng)中縮得像受驚的雛鳥(niǎo)。

  “押后三日再審。”他打斷慶典。當(dāng)夜軍帳里，燭芯爆出雙花，親兵送來(lái)密報(bào)：兩名逃兵原是隴右遭了蝗災(zāi)，為湊免役錢(qián)才頂替富戶從軍。婁師德鋪開(kāi)宣紙欲寫(xiě)寬赦令，忽聞吐蕃夜襲的號(hào)角。

  三個(gè)月后的白羊澗決戰(zhàn)，唐軍陣型將被沖破的剎那，婁師德親率死士突入敵陣?；鞈?zhàn)中陌刀卷刃，他奪過(guò)敵戟連破三帳，直到看見(jiàn)雪地上蜷縮的吐蕃少年兵，那雙驚恐的眼睛竟與待斬逃兵重疊。戟尖遲疑的剎那，冷箭已穿透少年咽喉。

  長(zhǎng)安授勛典禮上，四品驍騎郎將的紫袍壓得他肩背生疼。高宗執(zhí)他手嘆“國(guó)之干城”時(shí)，丹陛下的百戲雜耍正演到《目連救母》。戲臺(tái)上幽冥火海翻涌，他忽然嗅到記憶里血腥與血塵混雜的氣味。

  此后二十載，每見(jiàn)刑部秋決卷宗，他總要多問(wèn)幾句。某年大理寺議獄，他力排眾議救下三個(gè)死囚，卻在散值時(shí)對(duì)暮色自語(yǔ)：“當(dāng)年若多審一日，或許……”余音散在朱雀大街的晚風(fēng)里。

  臨終前三日，他開(kāi)始看見(jiàn)雪原。

  藥爐青煙繚繞成白羊澗的霧凇，錦被上的纏枝蓮幻作少年兵頸窩的血跡。最兇險(xiǎn)的那夜，他突然坐起與虛空爭(zhēng)辯：“按律該斬！可他們捧著糠餅說(shuō)將軍，我們只想活著...”侍從要喂參湯，被他抓住手腕：“那年若不下令追擊，那些吐蕃牧童是否還在放羊？”

  黎明前最暗的時(shí)刻，他忽然平靜下來(lái)，要人取來(lái)陌刀供在榻前。手指撫過(guò)銹蝕刃口時(shí)，他對(duì)長(zhǎng)子輕笑：“記住，為父這八十壽數(shù)里，有十年是欠著的?！?br />
  咸亨四年的春分，婁府海棠花開(kāi)得格外濃烈。執(zhí)紼送葬的隊(duì)伍中有兩個(gè)布衣老者，當(dāng)樞車(chē)經(jīng)過(guò)時(shí)，他們忽然面北而拜。路人才知那是當(dāng)年被婁師德從死牢救下的佃農(nóng)，如今已是兒孫滿堂。

  據(jù)說(shuō)高宗停朝三日那日，有白鶴徘徊婁府舊宅。仆役想起主人臨終囈語(yǔ)：“我見(jiàn)二童子持蓮花來(lái)接...”話音未落，春雷滾過(guò)洛陽(yáng)城，雨后青石板上的積水，倒映出八十整壽應(yīng)有的圓滿天光。

  權(quán)力如刀，可御外侮亦可傷無(wú)辜。真正的清明不在律法條文，而在執(zhí)權(quán)者每時(shí)每刻對(duì)生命的敬畏。那些午夜夢(mèng)回時(shí)的拷問(wèn)，恰是照見(jiàn)初心的明鏡。

  4、酷吏之戒

  唐時(shí)冀州，刺史王菼以嚴(yán)酷聞名。州府上下，無(wú)人不忌憚他的暴烈性情，連衙役走路都輕手輕腳，生怕稍有不慎便觸怒這位長(zhǎng)官。

  這年盛夏，驕陽(yáng)似火，地面被曬得滾燙。朝廷派來(lái)的敕史抵達(dá)冀州視察，王菼親自在州府大堂陪同接見(jiàn)。兩人正談?wù)摴珓?wù)，日頭漸漸西斜，透過(guò)大堂敞開(kāi)的門(mén)扉，直直照在敕史臉上。站在一旁的武強(qiáng)縣尉藺獎(jiǎng)，見(jiàn)敕史額角滲出汗珠，神色略有不適，便輕聲提醒道：“大人，日頭已經(jīng)偏西，不如移到陰涼處說(shuō)話，免得中暑?！?br />
  話音剛落，王菼的臉色驟然沉了下來(lái)。他素來(lái)覺(jué)得下屬應(yīng)絕對(duì)順從，藺獎(jiǎng)這番話，在他看來(lái)既是當(dāng)眾拂他的意，更是質(zhì)疑他待客不周?！胺潘?！”王菼拍案而起，怒目圓睜，“本官與敕史議事，豈容你插嘴多言？”藺獎(jiǎng)嚇得連忙躬身致歉，辯稱(chēng)自己只是擔(dān)心敕史身體，并無(wú)他意。可王菼哪里聽(tīng)得進(jìn)解釋?zhuān)?dāng)即喝令身旁的典獄官：“把這不知天高地厚的東西拖下去，重打不饒！”

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  典獄官素來(lái)畏懼王菼的威勢(shì)，不敢有半分遲疑，立刻帶著幾名衙役將藺獎(jiǎng)按在地上。王菼余怒未消，指著藺獎(jiǎng)呵斥：“打！往重里打，讓他知道什么叫上下尊卑！”衙役們得了指令，手中的棍棒如雨點(diǎn)般落下，藺獎(jiǎng)連聲求饒，可王菼始終冷眼旁觀，沒(méi)有半分叫停的意思。沒(méi)過(guò)多久，藺獎(jiǎng)的慘叫聲漸漸微弱，最終沒(méi)了聲息。典獄官上前探了探鼻息，又摸了摸他的脖頸，惶恐地回報(bào)：“刺史大人，他……他斷了頸骨，已經(jīng)沒(méi)氣了?！?br />
  王菼聞言，臉上沒(méi)有絲毫動(dòng)容，只是揮了揮手：“拖出去處理了，別污了大堂?！币慌缘碾肥房吹眯捏@肉跳，卻也不敢多言，這場(chǎng)視察就這樣在壓抑的氣氛中草草結(jié)束。藺獎(jiǎng)為人謙和，在武強(qiáng)縣任職期間，勤政愛(ài)民，深得百姓愛(ài)戴，如今竟因一句善意的提醒慘死于杖下，消息傳開(kāi)后，州府上下無(wú)不扼腕嘆息，暗地里都為他叫屈。

  誰(shuí)知第二天一早，怪事便發(fā)生了。負(fù)責(zé)看管監(jiān)獄的獄卒，不知為何竟坐在州府大門(mén)的門(mén)檻上，雙腳垂在門(mén)外，神色呆滯。就在這時(shí)，原本緊閉的大門(mén)突然無(wú)風(fēng)自開(kāi)，兩扇沉重的木門(mén)猛地向中間合攏，重重夾在了獄卒的小腿上?！鞍　币宦暺鄥柕膽K叫劃破清晨的寧?kù)o，獄卒的雙腿脛骨當(dāng)場(chǎng)被夾得粉碎，鮮血染紅了門(mén)檻。眾人慌忙將他抬走救治，可他傷勢(shì)過(guò)重，沒(méi)過(guò)幾日便一命嗚呼。有人私下議論，這獄卒正是昨日動(dòng)手毆打藺獎(jiǎng)最兇狠的人，想來(lái)是遭了報(bào)應(yīng)。

  王菼得知此事后，心中也掠過(guò)一絲不安，但他素來(lái)剛愎自用，只當(dāng)是意外，并未放在心上?？勺阅且院螅銜r(shí)常覺(jué)得心神不寧，夜里總做噩夢(mèng)。沒(méi)過(guò)幾天，王菼便病倒了，高燒不退，躺在床上神志昏沉。迷迷糊糊中，他看見(jiàn)藺獎(jiǎng)渾身是血地站在床前，脖頸不自然地扭曲著，正是那日被打死的模樣。

  王菼嚇得魂飛魄散，掙扎著從床上爬起來(lái)，連滾帶爬地跪在地上，急忙命人擺上酒食，對(duì)著藺獎(jiǎng)的虛影連連叩拜：“藺縣尉，是本官一時(shí)糊涂，錯(cuò)殺了你，求你饒過(guò)我吧！這些酒食，還請(qǐng)你笑納，就當(dāng)是本官向你賠罪了?！笨商A獎(jiǎng)的虛影只是冷冷地看著他，一言不發(fā)，眼神中滿是悲憤與不甘。

  王菼見(jiàn)求饒無(wú)用，心中又怕又怒，索性轉(zhuǎn)過(guò)身去，背對(duì)著虛影，臉朝著房梁，不愿再看。可他剛一轉(zhuǎn)頭，便瞥見(jiàn)藺獎(jiǎng)的虛影竟飄到了房梁之上，依舊死死地盯著他。從那以后，無(wú)論王菼走到哪里，都覺(jué)得藺獎(jiǎng)的目光如影隨形，夜里更是無(wú)法安睡，病情也日漸加重。