1、漢武帝與昆明池

  公元前120年的長(zhǎng)安城外，黃土飛揚(yáng)，數(shù)萬民工正在烈日下開鑿一片巨大水域。站在高臺(tái)上的漢武帝望著初具規(guī)模的昆明池，目光如炬。這片人工湖與其說是水利工程，不如說是他雄圖霸業(yè)中的一枚棋子——他要在這里訓(xùn)練水軍，遠(yuǎn)征西南。

  “陛下，池底發(fā)現(xiàn)異狀。”水官匆匆來報(bào)。

  武帝移駕池邊，只見泥濘中露出一塊斑駁石碑，上面刻著無人能識(shí)的古文字。最年長(zhǎng)的學(xué)者顫巍巍辨認(rèn)出只言片語：“堯舜之時(shí)……洪水……”

  “繼續(xù)挖?！蔽涞蹞]手。他不在乎什么上古傳說，只關(guān)心他的戰(zhàn)船何時(shí)能下水。

  隨著石碑全貌顯現(xiàn)，一段被遺忘的歷史重見天日：原來四千年前大禹治水時(shí)，這里曾是一個(gè)停泊船只的天然港灣，洪水退去后淤塞成池，池水暗通白鹿原下的地下河。

  三個(gè)月后，昆明池碧波蕩漾，戰(zhàn)船云集。武帝日日在此操練水軍，旌旗蔽日，鼓聲震天。這日黃昏，他獨(dú)自在池邊巡視，忽見一白發(fā)老翁坐在礁石上垂釣。

  “老人家，此處是水軍重地，不得擅入?！?br />
  老翁不慌不忙收竿：“陛下可聽說過，這池中的魚與其他地方不同？”

  武帝蹙眉。老翁繼續(xù)說：“老朽在此垂釣三十年，深知此池通白鹿原。有時(shí)魚吞餌后掙脫，帶著魚線游入地下暗河，竟能在白鹿原的泉眼中出現(xiàn)?！闭f完躬身一禮，飄然而去。

  當(dāng)晚，武帝在寢宮中輾轉(zhuǎn)難眠。朦朧間，他看見一條金色大魚在夢(mèng)中游弋，魚唇被魚鉤撕裂，眼中似有淚水。

  “陛下，我在這池中修行千年，今日誤吞釣鉤，痛徹心扉。求陛下開恩，為我除去此鉤?！?br />
  武帝驚醒，窗外晨光熹微。他本是一代雄主，殺伐決斷，此刻卻被夢(mèng)中魚兒的哀求觸動(dòng)。猶豫片刻，他吩咐侍從：“備舟，朕要游池。”

  龍舟行至池心，武帝果然看見一條金色大魚在船邊徘徊，口中銜著一根魚線，正是昨日老翁所用。大魚不閃不避，眼中似有期盼。

  “豈非昨所夢(mèng)乎？”武帝驚嘆。他俯身伸手，小心翼翼地為大魚取下魚鉤。傷口頗深，他親自取來傷藥敷上。大魚在水中繞舟三圈，方才潛入深處。

  隨行官員竊竊私語，都說皇帝被妖物迷惑。武帝不以為意：“上天有好生之德，便是真龍，也當(dāng)以仁德待之。”

  時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼三年過去。這年春天，長(zhǎng)安大旱，昆明池水位驟降。這夜武帝批閱奏章至深夜，忽聞池方向傳來異響。他循聲而去，驚訝地發(fā)現(xiàn)干旱的池底竟有一處泉眼汩汩冒水。

  泉眼旁，那條他救過的金色大魚正靜靜等候。見他到來，大魚吐出一顆光華奪目的明珠，然后擺尾離去。

  武帝拾起明珠，但覺溫潤(rùn)異常。更神奇的是，他剛回到宮中，陰云便匯聚長(zhǎng)安，一場(chǎng)甘霖解了旱情。

  此后每逢大事，明珠總會(huì)提前發(fā)出微光示警。一次宮中夜宴，明珠突然光芒大作，武帝立即終止宴席。半個(gè)時(shí)辰后，宴席所在的宮殿梁柱轟然倒塌。

  明珠的神異不脛而走。有方士說，這是千年靈魚的內(nèi)丹；也有儒生說，這是仁德感天所得的祥瑞。

  又是一個(gè)黃昏，武帝再遇那位白發(fā)老翁。

  “陛下可知，為何老朽當(dāng)年要在那里垂釣？”老翁微笑，“我等的，就是陛下這樣的明君。”說完化作白鶴沖天而去。

  武帝手握明珠，獨(dú)立池邊。戰(zhàn)船仍在操練，但他的心境已不同往日。他想起登基以來種種：罷黜百家時(shí)的決絕，遠(yuǎn)征匈奴時(shí)的鐵血，還有為這條大魚取下魚鉤時(shí)的憐憫。

  “原來，仁心與霸業(yè)，從來不是非此即彼。”他喃喃自語。

  明珠在夕陽下泛著溫潤(rùn)的光。武帝忽然明白，真正的強(qiáng)大不是征服多少土地，而是能在權(quán)力巔峰依然保持悲憫。他下令在昆明池畔立碑，刻上“仁德通天”四字。

  此后漢武帝依然開疆拓土，卻也推行仁政，減輕賦稅。那顆明珠一直陪伴著他，提醒他永遠(yuǎn)不要忘記為一條魚取下魚鉤的初心。

  許多年后，當(dāng)司馬遷在《史記》中寫下“漢興五世，唯武帝最盛”時(shí)，特意記錄了昆明池的傳說。而長(zhǎng)安城的百姓都說，每逢月圓之夜，還能在昆明池邊看見一金一白兩條大魚在月光下游弋，如同這片土地上永不停息的仁德與夢(mèng)想。

  真正的力量，從來都源于對(duì)生命的敬畏。一念之仁，可通天地；片刻善舉，能感鬼神。這是比任何豐功偉績(jī)都更加恒久的傳承。

  2、東方朔與梁上老翁

  未央宮的夜宴總是燈火通明。漢武帝斜倚在玉座上，看著殿內(nèi)歌舞升平，心里卻惦記著新修的建章宮是否夠氣派。他伸手正要取一顆蜜漬的桑葚，忽然聽見細(xì)微的聲音：

  “老臣冒死自訴。”

  聲音蒼老，卻清晰可辨。武帝皺眉環(huán)視，殿下群臣仍在談笑，樂師依舊彈奏，似乎誰都沒有聽見。

  “剛才誰在說話？”武帝放下手中的金樽。

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  音樂戛然而止。大臣們面面相覷，紛紛跪伏：“臣等并未出聲。”

  武帝命人舉燈搜尋。侍衛(wèi)們查遍了殿角帷幔，一無所獲。就在眾人困惑之際，一陣輕微的咳嗽聲從梁上傳來。

  高舉的宮燈照亮了殿梁，只見一個(gè)身高不足一尺的老翁端坐梁上，滿面皺紋如千年古樹的年輪，銀須垂至膝前，手中拄著一根比身子還高的藜杖。

  “你是何方妖物？”武帝按劍問道。

  老翁順著殿柱緩緩滑下，落地時(shí)