武周天授年間，恒州鹿泉寺有個叫凈滿的僧人。

  鹿泉寺坐落在半山腰，青瓦白墻掩映在古柏叢中。凈滿就住在寺院最深處的那間禪房里，窗前正對著一株老梅。他修行精進(jìn)，每日里不是誦經(jīng)打坐，就是下山為百姓講經(jīng)說法。山下的村民都說，聽凈滿法師講經(jīng)，就像清泉洗心，再浮躁的心也能靜下來。

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  名聲傳得遠(yuǎn)了，寺里其他僧人的心思卻漸漸復(fù)雜起來。

  這天傍晚，監(jiān)院慧明與幾個師兄弟在廊下閑話。西天的晚霞正紅得慘烈，映得每個人臉上都泛著異樣的光。

  “聽說昨日又有十幾個鄉(xiāng)紳聯(lián)名送來匾額，專程表彰凈滿師兄的德行?！币粋€年輕僧人說，語氣里說不清是羨慕還是別的什么。

  慧明輕哼一聲，手中念珠轉(zhuǎn)得飛快：“修行人本該韜光養(yǎng)晦，如此張揚，恐怕有違佛門清凈?！?br />
  另一個僧人會意，壓低聲音：“可不是么？前日我見他與那些女施主說話，站得未免太近了些…”

  幾人交換著眼神，某種心照不宣的念頭在暮色里滋長。

  幾天后的深夜，慧明禪房里的燈還亮著。他面前鋪著一張素絹，正提筆作畫。筆鋒游走間，一個女子的輪廓漸漸清晰——她站在高樓欄桿邊，衣袂飄飄。而樓下，一個僧人正拉滿弓弦，箭尖直指女子心口。

  那僧人的面容，分明就是凈滿。

  “畫得可還像？”慧明抬頭問旁邊一個擅長丹青的師弟。

  師弟湊近細(xì)看，不由得打了個寒顫：“眉眼倒是極像…只是師兄，這…這是不是太…”

  “太什么？”慧明冷冷截斷，“凈滿平日故作清高，誰知背地里是否真有不可告人之事？我們不過是防患于未然?！?br />
  他將畫好的絹畫卷起，塞進(jìn)一個裝滿經(jīng)卷的竹箱底層。

  次日，慧明的弟弟帶著這個竹箱，踏上了前往神都洛陽的路。

  洛陽宮中，武則天正在批閱奏章。雖是年過花甲，她的眼神依舊銳利如鷹。當(dāng)恒州來的密報呈到御前時，她只看了一眼，臉色就沉了下來。

  畫面上，僧人引弓射向高樓女子——這觸犯了她最敏感的心事。她自登基以來，最忌諱的就是有人暗中詛咒。

  “妖僧！”武則天將畫卷重重拍在案上，“傳御史裴懷古，即刻前往恒州查辦，若情況屬實，就地正法！”

  裴懷古接到旨意時，正在家中書房臨帖。他是個四十出頭的中年官員，眉目清朗，一身儒雅之氣。聽完內(nèi)侍傳達(dá)的圣旨，他沉默片刻，只說了句“臣領(lǐng)旨”。

  從洛陽到恒州，馬車走了七八天。裴懷古坐在車?yán)?，反?fù)回想那幅畫的細(xì)節(jié)。畫工精細(xì)，人物栩栩如生，幾乎不像是憑空捏造。但他總覺得哪里不對——如果凈滿真要行詛咒之事，何至于讓人畫下來？這未免太過拙劣。

  到鹿泉寺時，正值午后。小沙彌引他到凈滿的禪房。推開門，只見一個清瘦的僧人正在打坐，聽見動靜，緩緩睜眼。

  那眼神清澈得像山澗的泉水，平靜無波。

  “貧僧凈滿，見過御史大人?！眱魸M起身合十，語氣平和，仿佛早知他會來。

  裴懷古沒有繞彎子，直接出示了那幅畫：“法師可識得此物？”

  凈滿只看了一眼，微微搖頭：“畫工甚好，可惜所繪非實?！?br />
  “寺中有人指證，法師暗中行巫蠱之術(shù)，詛咒圣上。”

  凈滿輕輕笑了：“御史可隨意搜查貧僧禪房，若有一物與巫蠱相關(guān)，貧僧甘愿領(lǐng)罪?！?br />
  裴懷古確實仔細(xì)搜查了。禪房簡陋得近乎寒酸：一床、一桌、一柜經(jīng)書。床上是被褥，桌上是筆墨和未抄完的經(jīng)文，柜中除了佛經(jīng)，再無他物。他在凈滿的經(jīng)箱里翻了又翻，只聞到淡淡的檀香味。

  隨后幾日，裴懷古暗中查訪。他發(fā)現(xiàn)凈滿在百姓中口碑極好，而寺內(nèi)僧人對他的態(tài)度卻頗為微妙。特別是監(jiān)院慧明，每次問及凈滿，言辭閃爍，似有隱情。

  這天夜里，裴懷古獨自在院中踱步。月光如水，照得石階一片清冷。他心知，若按女皇旨意，此刻就該將凈滿就地正法。但他更知道，這個僧人很可能是被誣陷的。

  “大人有心事？”身后傳來凈滿的聲音。

  裴懷古回頭，見凈滿站在廊下，月光為他鍍上一層銀邊。

  “法師，”裴懷古猶豫片刻，終是直言，“若我依法辦事，你恐有殺身之禍；若我違抗圣意，自身難保。該當(dāng)如何？”

  凈滿合十微笑：“依法辦事，貧僧無愧于心；依法不冤，大人無愧于職。各守其道，各安天命便是?！?br />
  這話如當(dāng)頭棒喝，裴懷古怔在原地。是啊，為官者若不能持守公正，與枉法者何異？

  回到洛陽，裴懷古如實稟報：“陛下，經(jīng)臣詳查，凈滿法師實為被人誣陷。此畫疑點重重，恐是寺中嫉賢妒能者所為?！?br />
  武則天勃然大怒：“裴卿是要說朕判斷有誤？”

  朝堂上一片寂靜。這時，宰相李昭德出列：“陛下，裴懷古推事疏略，請令重推。”

  這是給裴懷古臺階下。只要他順勢認(rèn)個錯，此事便可交由他人處理。

  然而裴懷古上前一步，聲音清朗如磬：“陛下！法無親疏，當(dāng)與天下畫一。奈何使臣誅無辜之人，以希圣旨？向使凈滿有不臣之狀，臣復(fù)何顏能寬之乎？臣守平典，庶無冤濫，死不恨矣！”

  字字鏗鏘，擲地有聲。<