官道上，馬車碾過新鋪的碎石路，聲響清脆。

  這條路平坦堅(jiān)實(shí)，與來時(shí)的顛簸全然不同。

  路旁栽著新樹苗，穿著制服的民兵往來巡視，神情警惕。

  “大哥，你快看！”

  周錦園猛地掀開車簾，小臉漲紅，滿是驚嘆。

  遠(yuǎn)方，邵清縣的輪廓已現(xiàn)。

  不再是那個(gè)塵土飛揚(yáng)的破敗縣城。

  磚石城墻修葺一新，黑底紅字的“振華”旗幟迎風(fēng)招展。

  幾座高大的腳手架立在城中，工人們的身影在其間忙碌。

  更遠(yuǎn)處，幾道煙柱筆直刺向天空，那是水泥窯與煉鋼高爐在運(yùn)轉(zhuǎn)。

  空氣中混雜著石灰、煤煙和食物的香氣，一股生機(jī)勃勃的味道。

  周明微笑的看著這一切，沒有說話。

  他播下的種子，已經(jīng)破土。

  ……

  邵清縣總辦府，原陳家大宅。

  周明剛坐下，周小七、蘇清雪、周錦萱三人便帶著厚厚的卷宗，恭敬立于面前。

  “先生?！?br />
  周小七率先開口，聲音沉穩(wěn)。

  “您離開的這段時(shí)日，星火計(jì)劃各項(xiàng)指標(biāo)均已超額完成?！?br />
  “新修道路三百里，水利渠系覆蓋八成農(nóng)田，兩縣糧食預(yù)估翻三番。學(xué)堂招收蒙童五百余人。民心……已盡歸附?！?br />
  蘇清雪接過話頭。

  “民生安定，商業(yè)復(fù)蘇。振華商行初步掌控了兩縣鹽、鐵、布、糧貿(mào)易，新稅法順利推行，府庫充盈?！?br />
  她頓了頓，情緒有些許波動(dòng)。

  “更重要的是，您帶回來的那兩位……已經(jīng)徹底被我們折服了?！?br />
  她遞上一份報(bào)告。

  “這是關(guān)于李瑞東前輩和劉秉章先生的觀察報(bào)告?！?br />
  “李前輩在與徐莽鎮(zhèn)守使切磋后，枯坐三日，只說了一句‘非不為也，實(shí)不能也’?！?br />
  “之后便將自己關(guān)在靜室，研究徐莽鎮(zhèn)守使給的《氣血修煉法》前三層?！?br />
  “而那位劉秉章先生……”蘇清雪的嘴角揚(yáng)起一個(gè)弧度，“他幾乎瘋了。參觀完水泥窯、煉鋼高爐和魯班堂后，他拉著田教授的手，問：‘那位周先生……他，究竟想造一個(gè)怎樣的世界？！’”

  周明翻看報(bào)告，這正是他想要的結(jié)果。

  對李瑞東，用更高級(jí)的“道”擊潰他的“術(shù)”。

  對劉秉章，用更廣闊的“世界”碾壓他的“器”。

  “錦萱，賞功堂那邊如何？”周明看向三妹。

  周錦萱上前一步，條理清晰地匯報(bào)。

  “二哥在省城傳回消息，振華武館已開，賞功堂分部建立，兩地功勞點(diǎn)體系完成對接。”

  “很好?！敝苊黝h首。

  一個(gè)健康的體系，要有油門，也要有剎車。

  他拿起筆，在蘇清雪呈上的另外兩份文件上簽下名字。

  一份是《女子教育普及綱要》，另一份是《工匠評(píng)級(jí)與激勵(lì)草案》。

  “清雪，這兩件事，你放手去做?！敝苊鲗⑽募f還。

  “我要讓這片土地上，女子不再是附庸，工匠不再是賤役?！?br />
  “每個(gè)為時(shí)代進(jìn)步做出貢獻(xiàn)的人，都應(yīng)得到尊重和回報(bào)?！?br />
  蘇清雪鄭重接過文件，眼眶微紅，重重點(diǎn)頭。

  處理完要?jiǎng)?wù)，周明站起身，走向魯班堂的臨時(shí)工坊。

  工部奇才劉秉章正雙目赤紅，圍著一臺(tái)水力鋸木機(jī)打轉(zhuǎn)，口中不斷念叨著“天工”、“神跡”。

  見到周明進(jìn)來，他一個(gè)箭步?jīng)_上，渾身顫抖，就要跪下。

  周明伸手扶住他。

  “劉師傅。”

  周明沒有談?wù)摷夹g(shù)，不提齒輪傳動(dòng)，也不提力學(xué)結(jié)構(gòu)。

  他只是平靜地看著這位須發(fā)凌亂的老工匠，聲音平淡。

  “你可愿為這天下的匠人，開辟一條通天大道？”

  劉秉章猛地一怔，呆呆地看著周明。

  “讓他們，不再是被人呼來喝去，被視為奇技淫巧的‘匠戶’……”

  周明的每個(gè)字，都砸在劉秉章的心坎上。

  “而是能開山斷河，造福萬民，受萬人敬仰，足以改變世界……真正的‘工程師’？”

  轟！

  劉秉章的大腦一片空白。

  工程師！

  他一生所求，不就是想擺脫“匠”這個(gè)字的束縛嗎？

  他自詡魯班再世，卻依舊被王公大臣視為下九流的