姜塬百脈

  渭水的風(fēng)裹著新麥的清香掠過田埂時(shí)，姜嫄正蹲在土坡上搓麥粒。指尖的草汁暈成淡綠，混著掌心的汗，在褲腿上蹭出一片斑駁。她抬頭望向東邊的彤云，那顏色像極了祖父藏在木箱里的赭石——老人總說，五百年前炎帝烈山氏路過渭水時(shí)，披風(fēng)掃過麥田，麥穗便齊齊彎下腰，穗尖垂落的弧度，恰如族里孩童行禮時(shí)的模樣。

  嫄兒，族長(zhǎng)讓你去宗祠。父親的聲音從身后傳來，他肩上扛著的黍子捆沉甸甸的，麻布衣裳后背洇出深色的汗斑，像幅洇濕的墨畫。姜嫄拍掉手上的麥殼，望見遠(yuǎn)處的古柏群在風(fēng)中起伏，那片藏在柏樹林里的宗祠，檐角的銅鈴正隨著風(fēng)勢(shì)輕響，聲線清越，像誰(shuí)在叩擊玉磬。

  宗祠的門檻被歲月磨得發(fā)亮，姜嫄跨進(jìn)去時(shí)，草鞋底蹭過青石板，發(fā)出細(xì)碎的聲響。最粗的那棵古柏就長(zhǎng)在祠堂正中，三人合抱的樹身布滿裂紋，卻在頂端抽出新綠的枝條，陽(yáng)光透過枝葉的縫隙灑下來，在供桌上投下晃動(dòng)的光斑。族老們圍坐在青銅鼎旁，鼎里插著九根蘆葦，每根都系著不同顏色的布條，在穿堂風(fēng)里輕輕搖晃。

  今日分氏。大長(zhǎng)老用骨杖敲了敲地面，杖頭的青銅環(huán)叮當(dāng)作響，炎帝血脈當(dāng)開枝散葉，各立門戶以承祖業(yè)。他花白的胡須垂在胸前，說話時(shí)氣息雖緩，每個(gè)字卻像砸在石板上，姜呂，上前。

  姜嫄的兄長(zhǎng)應(yīng)聲出列，玄色短打襯得他肩背愈發(fā)寬厚。他雙手接過長(zhǎng)老遞來的玄色布條，布條上用朱砂畫著耒耜的紋樣。呂者，膂也。長(zhǎng)老撫著胡須，目光掃過姜呂掌心的厚繭，你善制農(nóng)具，能鍛鐵為耒，當(dāng)領(lǐng)族人往西方昆吾山，以呂為氏，守冶煉之術(shù)。姜呂單膝跪地時(shí)，玄色布條在他背后輕輕揚(yáng)起，像只收攏的鳥翼。

  輪到姜許時(shí)，他懷里還揣著個(gè)陶罐，里面是剛培育出的稻種。少年人皮膚白凈，指尖總沾著泥土，接過青色布條時(shí)，指腹輕輕摩挲著上面繡的稻穗。許，聽也。長(zhǎng)老的聲音軟了些，你能辨五谷性情，便領(lǐng)一支人去南陽(yáng)盆地，以許為氏，教那里的人耕種。姜許低頭行禮時(shí)，陶罐里的稻種簌簌輕響，像在應(yīng)和。

  姜謝捧著酒壇上前時(shí)，壇口飄出的酒香瞬間漫過祠堂。女子梳著雙環(huán)髻，藍(lán)布裙上沾著藥草汁，接過赤色布條時(shí)，指尖不小心碰倒了鼎邊的銅爵，的一聲脆響驚得梁上燕雀撲棱飛起。謝，辭也。長(zhǎng)老卻沒責(zé)怪，反而笑了笑，你釀的酒能安神，熬的藥能止痛，便帶著藥簍走四方吧，以謝為氏，把藥石之道傳下去。姜謝屈膝時(shí)，酒壇與鼎身輕輕一碰，漾出的酒珠落在青磚上，很快洇成深色的圓。

  暮色漫進(jìn)祠堂時(shí)，姜姓子弟已領(lǐng)了各自的氏號(hào)。姜齊系著繡魚紋的白布條，要去東海之濱教漁人結(jié)網(wǎng)；姜高的黃布條綴著羽毛，將往泰山之麓馴鳥獸；姜丁的褐布條裹著燧石，據(jù)說要去北方教部落取火——他年紀(jì)最小，接過布條時(shí)還紅了眼眶，攥著姜嫄的衣角不肯放。

  嫄兒。長(zhǎng)老忽然喚她。姜嫄抬頭，望見案上還剩最后兩塊布條，一塊灰布繡著城郭，旁邊壓著半塊龜甲，另一塊則是素白的，什么紋樣也沒有。你想留在此地守宗祠，還是...

  我想去東郭。姜嫄的聲音不大，卻異常清晰。祠堂里瞬間安靜下來，連梁上的燕雀都停了聲。她指了指灰布上的城郭，那里有片鹽堿地，據(jù)說種什么都活不了，我想試試種耐堿的麥子。

  長(zhǎng)老渾濁的眼睛忽然亮了，骨杖在地上頓了頓：東郭者，城隅也。那地方荒得很，你不怕？

  炎帝嘗百草，一日遇七十毒都不怕。姜嫄低頭看著自己的草鞋，鞋面上還沾著渭水的泥，孫輩這點(diǎn)苦，算什么。

  灰布系在腕上時(shí)，帶著祠堂里特有的柏香。長(zhǎng)老把那半塊龜甲塞進(jìn)她手里，甲片邊緣磨得光滑，上面的裂紋像幅模糊的地圖。這是老祖宗傳下來的，說帶著它，走到哪都能找到根。

  三日后啟程時(shí)，渭水畔飄起了七色旗幟。姜呂的玄旗上畫著鐵耒，在風(fēng)中獵獵作響，他的隊(duì)伍里推著鐵砧，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵暼锿舛寄苈犚?；姜許的青旗綴著稻穗，被晨露打濕后沉甸甸的，隊(duì)伍里的陶罐裝著新糧，晃出細(xì)碎的聲響；姜謝的紅旗裹著藥草，薄荷與艾草的清香一路撒向南方，引得蜂蝶一路追隨。

  姜嫄站在東去的隊(duì)伍前，看著宗祠的古柏漸漸縮成墨點(diǎn)。有個(gè)梳總角的孩童拽著她的衣角，草鞋上還沾著渭水的沙：嫄姑姑，我們以后...還姓姜嗎？

  她彎腰摘下腕上的灰布，走到渭水邊蘸了蘸水，再提起來時(shí)，二字被水洇得愈發(fā)清晰。你看田埂上的蘆葦。她指著水邊叢生的葦叢，風(fēng)過時(shí)，萬(wàn)千葉片沙沙作響，卻都扎根在同一片泥里，姓是根，氏是枝。就算長(zhǎng)得再遠(yuǎn)，根總在這里。

  東郭的鹽堿地果然如傳聞般荒蕪，白花花的鹽堿結(jié)在地表，像層碎玻璃。姜嫄帶著族人墾荒時(shí)，鐵犁插進(jìn)地里只留個(gè)白印，震得虎口發(fā)麻。夜里宿在臨時(shí)搭的草棚，總能聽見風(fēng)卷著沙礫打在棚頂，像有無數(shù)只手在抓撓。有族人夜里偷偷哭，說要回渭水，姜嫄就掏出那半塊龜甲，在火塘邊給大家講炎帝嘗百草的故事，講他如何把有毒的草挑出來，把能吃的種子埋進(jìn)土里。

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  第三年春天，他們終于種出了耐堿的麥種。麥穗雖小，卻飽滿緊實(shí)，磨出的面帶著淡淡的咸香。姜嫄在田邊立了塊石碑，刻上姜氏東郭四個(gè)字，碑腳埋了把從渭水帶來的泥土。那天她收到姜許的信，說南陽(yáng)的稻田連成片，黃澄澄的像鋪了金子；姜謝的藥鋪開在了陳國(guó)都城，連國(guó)君都請(qǐng)她去瞧病；姜齊在東海捕到了千斤大魚，腌成魚干裝了滿滿三船，正往渭水老家送。

  又過了五十年，姜嫄的頭發(fā)已像宗祠的古柏般花白。她坐在新蓋的祠堂里，看著曾孫們?cè)谠豪锪罆裥蔓湥鋈宦犚娫和鈧鱽碥囻R聲。一個(gè)穿著齊地服飾的商人捧著布幡進(jìn)來，幡上繡著二字，邊角都磨破了。

  在下姜齊氏后人。商人跪地叩首時(shí)，布幡從懷里滑出來，落在地上，祖上托我?guī)訓(xùn)|西給東郭氏的親人。他解開木箱，里面是壇酒，封口的布上繡著赤色的草藥——那是姜謝氏的標(biāo)記。

  酒液倒在陶碗里，泛著琥珀色的光。姜嫄的曾孫接過碗，忽然指著天邊的彤云喊：曾祖母，您看那云，像不像炎帝的披風(fēng)？

  姜嫄抬頭時(shí)，正見晚霞漫過天際，紅得像要燒起來。她想起五十年前兄長(zhǎng)們啟程的清晨，想起渭水畔此起彼伏的號(hào)子，想起祠堂里青銅鼎的清響。風(fēng)從鹽堿地吹過，帶著新