林谷內(nèi)部機(jī)制的革新與望北城的宏圖漸次鋪開，一股蓬勃向上的生氣取代了戰(zhàn)后的蕭索。然而，就在這看似萬事俱備，只待東風(fēng)之際，一個(gè)關(guān)乎林谷根本的問題，被正式擺上了臺面。

  這一日，在內(nèi)城議事廳的常規(guī)會議上，內(nèi)政院院正周謹(jǐn)，這位素來以沉穩(wěn)務(wù)實(shí)著稱的老臣，在匯報(bào)完春耕籌備與流民安置進(jìn)展后，并未如常坐下，而是整理了一下衣冠，向前一步，對著主位上的林凡深深一揖。

  “谷主，如今我林谷疆域初定，內(nèi)外漸安，軍民歸心，威名遠(yuǎn)播。然，”他略微停頓，聲音清晰而懇切，“‘林谷’之稱，源于草創(chuàng)，雖親切，卻終非國號；‘谷主’之謂，起于微末，雖尊崇，然于諸侯邦交之際，名不正則言不順。臣等懇請谷主，慮及長遠(yuǎn)，定立正式名號，以正視聽，以對等外交，以安民心！”

  此言一出，議事廳內(nèi)先是一靜，隨即響起了低低的議論聲。這不是一時(shí)興起，而是許多人心照不宣、醞釀已久的想法。鐵叔、衛(wèi)鞅等人雖未直接附議，但眼神交匯間，也流露出贊同之意。的確，與安平邑簽訂盟約時(shí)，對方稱林凡為“林谷主”，雖無不敬，但相較于“邑主”、“君上”等稱謂，總顯得少了些許分量。

  林凡端坐其上，面色平靜，看不出喜怒。他早已料到會有此一議。聲望是一把雙刃劍，內(nèi)部凝聚力的提升，必然伴隨著對更高層級名分的渴望。他緩緩開口，聲音沉穩(wěn)：“周院正所慮，不無道理。名器之事，關(guān)乎體制，不可不察，亦不可不慎。諸位皆是我林谷肱骨，今日便暢所欲言，議一議，我林谷，當(dāng)以何名分立于世間？”

  鐵叔性子最急，率先洪聲道：“這有何難？咱們連邢國十萬大軍都打跑了，這方圓數(shù)百里，誰是對手？依我看，林凡你直接稱‘公’稱‘侯’便是！難道還當(dāng)不起嗎？”他想法直接，實(shí)力到了，自然該有匹配的地位。

  衛(wèi)鞅卻微微搖頭，羽扇輕抬：“鐵帥勇毅，然名分之事，非僅憑武力。昔年周室分封，公、侯、伯、子、男，各有等差，源自宗法，維系禮樂。我林谷起于邊陲，非周室冊封，若驟然稱‘公’稱‘侯’，雖顯赫，卻恐招致周邊勢力，尤其是那些恪守周禮的邦國非議，視我為僭越，徒增不必要的敵意。”

  軍樞院參謀孫錚接口道：“孫先生所言極是。名分如同軍中之旗號，過高則易成眾矢之的，過低則難以號令部眾，凝聚人心。需得恰到好處?！?br />
  新任鴻臚寺卿姜宓，因其出身與職責(zé)，對此更有發(fā)言權(quán)，她聲音清越，分析道：“如今周邊，安平邑主稱‘邑主’，河西、曲沃之君稱‘伯’，彩云城主亦自稱‘城主’。若谷主僅稱‘城主’或沿用‘谷主’，與彼等并列，難以體現(xiàn)我林谷力抗邢國、疆域已擴(kuò)之勢。然若驟登‘侯’位，確如孫先生所言，恐引人側(cè)目。宓以為，或可考量‘君’之一字?！?br />
  “‘君’？”林凡目光微動。

  “是?！苯殿h首，“‘君’者，尊稱也，用之甚廣。既可指代一方之主，如‘孟嘗君’、‘信陵君’，未必有固定爵位等級，彈性較大，且較‘公’、‘侯’少了幾分固有的封建等級色彩，更多強(qiáng)調(diào)對轄地的統(tǒng)治權(quán)。對外，可暫稱‘林谷君’或‘鎮(zhèn)荒君’，既顯尊崇，又不至過于扎眼，留有轉(zhuǎn)圜余地?！?br />
  韓廬從安全角度補(bǔ)充：“名號既定，內(nèi)部體制亦需跟進(jìn)?！拢稍O(shè)相應(yīng)官制，明確權(quán)責(zé)，如此，對外交往，我方使者亦有名帖可遞，對方亦知應(yīng)與何等層級之人對接，減少齟齬。且內(nèi)部號令統(tǒng)一，亦便于管理，防止權(quán)責(zé)不清。”

  阿竹也從商貿(mào)角度提出：“名號亦關(guān)乎信譽(yù)。一個(gè)穩(wěn)定、正式的名號，能讓外來商人更覺安心，認(rèn)為我林谷并非流寇草莽，而是可長期往來、守信重諾的政權(quán)，有利于望北城商貿(mào)中心的建立?！?br />
  眾人你一言我一語，將利弊得失剖析得極為透徹。林凡靜靜聽著，心中權(quán)衡。鐵叔代表的是軍方和部分元老的激進(jìn)取向，希望一步到位；衛(wèi)鞅、孫錚、姜宓等人則更注重策略和現(xiàn)實(shí)，主張穩(wěn)健過渡；韓廬和阿竹則從實(shí)際運(yùn)作出發(fā)，強(qiáng)調(diào)名號對內(nèi)部管理和外部交往的實(shí)用性。

  他確實(shí)需要一個(gè)更正式的名分，不是為了個(gè)人虛榮，而是為了林谷的整體利益。一個(gè)合適的稱號，是凝聚內(nèi)部的象征，是對外交往的門票，也是未來發(fā)展的基石。但正如衛(wèi)鞅所言，不能過高，成為眾矢之的；也不能過低，難以匹配現(xiàn)有的實(shí)力和疆域。

  “諸君之意，我已明了?！绷址步K于開口，聲音不高，卻讓廳內(nèi)瞬間安靜下來，“名分之立，非為林凡一人之榮辱，實(shí)為林谷萬千軍民之前途。既要立足當(dāng)下，亦要放眼未來?！?br />
  他站起身，走到廳中懸掛的、已然更新過的疆域圖前，手指劃過鎮(zhèn)荒城、望北城以及黑水河以西的新控土地。

  “我林谷，起于微末，賴將士用命，百姓齊心，方有今日局面。我等之道，非循古禮，非尊周室，乃在于‘格物致用，富民強(qiáng)兵，保境安民’?！彼D了頓，環(huán)視眾人，“故此，稱號之事，不必拘泥于舊制公侯。”

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  “我意已決。”林凡聲音堅(jiān)定，“即日起，對外，我稱‘君侯’?！?br />
  “君侯？”眾人低聲重復(fù)，品味著這個(gè)兼具傳統(tǒng)與突破的稱謂。

  “不錯(cuò)?！绷址步忉尩溃啊?，如姜卿所言，乃一方之主，統(tǒng)御之尊?！睢∑溆挛?、開拓之意，亦暗合諸侯屏藩之古義，但又非周室正式爵位，免去僭越之嫌?！止染睢颉?zhèn)荒君侯’，既可彰顯我等實(shí)控一方之權(quán)，體現(xiàn)御敵拓土之功，又不至過于刺激周邊。此稱，于我林谷現(xiàn)階段，最為適宜。”

  他看向周謹(jǐn)：“內(nèi)政院據(jù)此，擬定相應(yīng)儀制?！睢?，各院、部、司職權(quán)不變，然行文、對外交往，皆按此新制。”

  “謹(jǐn)遵君侯令！”周謹(jǐn)率先躬身領(lǐng)命，臉上露出如釋重負(fù)而又充滿干勁的神情。

  “鐵叔，軍隊(duì)改編與政務(wù)，照常推進(jìn)?！?br />
  “韓廬，安全事宜，尤望北城博覽會，不得松懈?！?br />
  “阿竹，商貿(mào)拓展，依計(jì)而行?！?br />
  “姜宓，鴻臚寺?lián)诵绿?，?zhǔn)備與各方交往文書，并籌備博覽會嘉賓事宜。”