軍事改編的命令如同投入湖面的巨石，在林谷軍中激起了層層漣漪。封賞的喜悅尚未完全沉淀，新的職責(zé)與編制已然落下。大多數(shù)將士摩拳擦掌，準(zhǔn)備在新崗位上大展拳腳，但也有人的心頭，壓上了沉甸甸的石頭。

  夜色漸深，鎮(zhèn)荒城內(nèi)府的書房依舊亮著燈。林凡剛批閱完一批關(guān)于望北城博覽會(huì)籌備的文書，揉了揉眉心，正準(zhǔn)備歇息，親兵卻在門外低聲稟報(bào)：“谷主，石頭營正求見，說……說有要事?！?br />
  林凡微微一愣，石頭這憨直的性子，這么晚來，必不是尋常事?！白屗M(jìn)來?！?br />
  書房門被推開，石頭高大的身影顯得有些拘謹(jǐn)，他褪去了白日的甲胄，只著一身尋常布衣，臉上沒有了受封時(shí)的激動(dòng)，反而布滿了不安與愧疚。他走進(jìn)來，沒有像往常一樣大聲嚷嚷，而是噗通一聲，直接單膝跪地，低下了頭。

  “石頭？你這是做什么？快起來?！绷址财鹕?，欲要扶他。

  “谷主！俺……俺心里不踏實(shí)，睡不著覺！”石頭沒有起來，聲音悶悶的，帶著一絲沙啞，“您給俺的封賞太重了，這步兵營正……俺，俺受之有愧！”

  林凡看著他這副模樣，心中了然，重新坐下，語氣平和：“哦？說說看，為何受之有愧？”

  石頭抬起頭，臉上因激動(dòng)而有些漲紅：“谷主！大家都豁出命在鎮(zhèn)荒城跟邢狗拼殺！鐵叔、大康、柴狗，還有那些戰(zhàn)死的兄弟……他們才是真英雄！俺呢？俺就帶著一連守在望北城，連邢狗的毛都沒摸到幾根！仗是大家打的，血是大家流的，可最后，俺石頭，寸功未立，卻得了厚賞，還……還當(dāng)了這人數(shù)最多的步兵營正！俺……俺這心里，堵得慌！俺怕兄弟們不服氣，俺更沒臉帶著步兵營的兄弟們??！”

  他越說越激動(dòng)，拳頭緊緊攥著，指節(jié)發(fā)白。這份在他看來“不勞而獲”的榮耀，成了他心頭難以承受的重負(fù)。

  林凡靜靜地看著他，沒有立刻反駁，而是提起桌上的陶壺，倒了兩碗溫水，將其中一碗推到他面前?！跋绕饋?，坐下，喝口水。”

  石頭猶豫了一下，還是依言起身，接過水碗，卻只是捧著，沒有喝。

  “石頭，”林凡的聲音沉穩(wěn)而清晰，如同夜色中的磐石，“你跟阿竹、鐵叔他們一樣，是最早跟著我的人。從一無所有，到如今林谷初具規(guī)模，你們付出的，不僅僅是戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺?！?br />
  他目光深邃，仿佛穿透了墻壁，回到了那段篳路藍(lán)縷的歲月?！拔矣浀茫?dāng)初搭建第一個(gè)高爐，是你帶著人沒日沒夜地挖土方，肩膀磨破了皮，一聲不吭。推廣新式農(nóng)具，是你第一個(gè)扛起犁鏵，下地示范，不怕人笑話。你石頭，或許讀書不多，心思直爽，但你的忠誠、你的勤懇、你的任勞任怨，林谷上下，誰人不知？”

  石頭聽著，眼眶有些發(fā)熱，低聲道：“那……那都是俺該做的?！?br />
  “該做的？”林凡微微提高聲音，“但并非人人都能做到！林谷能有今日，靠的不僅是沖鋒陷陣的猛士，更需要像你這樣，能守住根基、穩(wěn)定后方的人！”

  他站起身，走到墻上懸掛的軍事地圖前，指向望北城的位置。

  “你以為，守住望北城，真的寸功未立嗎？”林凡的手指重重地點(diǎn)在望北城上，“胥犴十萬大軍，為何要分兵一部，始終監(jiān)視、牽制望北城？因?yàn)樗?！他怕你石頭從背后給他一刀，怕他的糧道被你徹底切斷！正是因?yàn)槟愫湍愕囊贿B像一顆釘子牢牢釘在望北城，才迫使胥犴始終無法全力進(jìn)攻鎮(zhèn)荒城！你牽制了他近三分之一的兵力！這份功勞，看似無形，其戰(zhàn)略價(jià)值，絕不亞于任何一場(chǎng)正面搏殺！”

  石頭瞪大了眼睛，看著地圖，林凡的話如同撥云見日，讓他從單純的“殺敵數(shù)量”的思維里跳了出來。他從未從這個(gè)角度思考過自己的作用。

  “兵法有云，‘善戰(zhàn)者，無智名，無勇功’。真正的名將，追求的并非一時(shí)的斬將奪旗，而是全局的勝利?！绷址厕D(zhuǎn)過身，目光灼灼地看著石頭，“我讓你守望北城，是因?yàn)槲倚诺眠^你的穩(wěn)重和忠誠！我知道，把后背交給你，我林凡，放心！林谷，放心！”

  “谷主……”石頭的聲音哽咽了，捧著水碗的手微微顫抖。

  “至于為何讓你統(tǒng)領(lǐng)步兵營，”林凡走回他面前，語氣變得深沉，“林谷在壯大，我們需要更多能獨(dú)當(dāng)一面的將領(lǐng)。鐵叔勇猛，可掌全局；大康擅突襲，可為騎兵利刃；柴狗精于奇險(xiǎn)，可擔(dān)特種重任。而你，石頭，你或許沒有他們那般鋒芒畢露，但你根基扎實(shí)，善待士卒，能穩(wěn)扎穩(wěn)打。步兵，乃軍中之膽，陣列之基，需要的就是你這樣的將領(lǐng)來帶領(lǐng)！”

  他拍了拍石頭的肩膀，語重心長：“這份任命，并非因?yàn)橥背侵?，更是我?duì)你的期許和栽培。我希望你能成長為林谷軍隊(duì)中，那面最堅(jiān)實(shí)、最可靠的盾牌，無論面對(duì)何種風(fēng)浪，都能巋然不動(dòng)！這份擔(dān)子不輕，你，敢接嗎？”

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  石頭猛地抬起頭，眼中再無迷茫與愧疚，取而代之的是被信任點(diǎn)燃的火焰和無比堅(jiān)定的決心。他放下水碗，再次單膝跪地，這一次，脊梁挺得筆直，聲音洪亮而鏗鏘：

  “谷主！俺……俺明白了！是俺石頭糊涂，鉆了牛角尖！谷主信重，將如此重任交給俺，俺若再推辭，便是辜負(fù)了谷主，辜負(fù)了死去的兄弟，更辜負(fù)了林谷！這步兵營，俺接了！從今往后，俺石頭這條命，就是谷主的，就是林谷的！俺一定帶好步兵營的兄弟們，讓他們成為林谷最硬的骨頭，最穩(wěn)的根基！若有差池，俺提頭來見！”

  看著他眼中重燃的斗志和那份沉甸甸的承諾，林凡臉上露出了欣慰的笑容。他伸手將石頭扶起：“好！我要的就是你這句話。記住，為將者，不驕不躁，不矜不伐，心系全局，愛護(hù)士卒。去吧，步兵營的兄弟們，在等著他們的營正。”

  “是！谷主！”石頭用力抱拳，轉(zhuǎn)身大步離去，步伐沉穩(wěn)有力，與來時(shí)判若兩人。

  書房內(nèi)，林凡看著他的背影消失在夜色中，輕輕舒了口氣。安撫石頭，不僅僅是解決一個(gè)人的心結(jié)，更是穩(wěn)固軍心、明確用人導(dǎo)向的重要一環(huán)。這些從微末中跟隨他起來的舊部，是他們最寶貴的財(cái)富，他們的成長，直接關(guān)系到林谷的未來。