次日的核心會(huì)議，氣氛比以往任何一次技術(shù)研討或軍事部署都要凝重。當(dāng)林凡將他籌劃的“巡游交流”計(jì)劃在鐵叔、衛(wèi)鞅、墨恒、阿竹面前和盤托出時(shí)，即便是一直以來最支持他決策的幾人，臉上也露出了不同程度的驚愕與憂慮。

  “……基本情況便是如此。”林凡環(huán)視四人，語氣平靜卻不容置疑，“閉門造車，終非良策。林谷不能永遠(yuǎn)只活在自己的藍(lán)圖里。我們必須走出去，看清外面的世界，也讓外面的世界，重新認(rèn)識(shí)我們。”

  沉默首先被鐵叔打破。老將軍眉頭緊鎖，粗糙的手指無意識(shí)地摩挲著腰間的刀柄，那是他思考重大問題時(shí)習(xí)慣性的動(dòng)作?！爸鞴?，你的想法，老鐵明白。但是，太險(xiǎn)了！”他聲音洪亮，帶著軍人特有的直率，“外面是什么光景？豺狼虎豹遍地！安平邑看著客氣，誰知是不是笑里藏刀？屈公那邊更是態(tài)度不明。您和夫人親自前往，萬一……我是說萬一有個(gè)閃失，林谷怎么辦？這剛剛聚起來的人心，這好不容易打下的基業(yè)，豈不是……”他話沒說完，但沉重的擔(dān)憂已彌漫開來。

  林凡并未直接反駁，而是看向衛(wèi)鞅：“衛(wèi)鞅先生，你以為呢？”

  衛(wèi)鞅端坐著，同周謹(jǐn)對視一眼之后，他緩緩開口，字斟句酌：“主公欲觀天下而定林谷之策，此乃雄主之姿，鞅深以為然。然，名不正則言不順。以何名義出訪？若以藩屬自居，則自墮聲勢，日后難有平等對話之基；若以對等邦交，則我林谷立基未久，名分未定，恐招致屈公乃至其上峰忌憚，視為僭越。此其一。”

  他頓了頓，繼續(xù)道：“其二，主公此行，示人以強(qiáng)，還是示人以弱？若隊(duì)伍孱弱，恐被輕視欺凌；若護(hù)衛(wèi)過盛，又易引人猜忌，以為炫耀武力，別有圖謀。其間分寸，極難把握。再者，與各方交談，涉及邦交、貿(mào)易、乃至軍事，何人能替主公決斷？權(quán)限幾何？若事事需快馬回報(bào)，則貽誤時(shí)機(jī)；若授予專斷之權(quán)，則風(fēng)險(xiǎn)莫測?！?br />
  衛(wèi)鞅的擔(dān)憂，更側(cè)重于政治與法理層面，精準(zhǔn)地指出了計(jì)劃中最棘手的幾個(gè)節(jié)點(diǎn)。

  墨恒緊接著發(fā)言，這位年輕的工業(yè)負(fù)責(zé)人臉上寫滿了焦慮：“谷主，技術(shù)，是我們立身的根本！您這一出去，難免要展示一些東西以顯實(shí)力?？沙叨热绾伟盐眨空故灸切┪覀円呀?jīng)廣泛應(yīng)用、別人難以仿造的還好，若是無意中泄露了關(guān)鍵工序的思路，或是被有心人窺探到高爐、水輪機(jī)組的某些細(xì)節(jié)……我們辛辛苦苦建立起來的技術(shù)優(yōu)勢，恐怕……”他沒有再說下去，但緊握的拳頭顯示了他內(nèi)心的不安。

  最后是阿竹，她眼中閃爍著與其他人不同的光芒，那是商人看到新機(jī)遇時(shí)的興奮，但同樣夾雜著謹(jǐn)慎?！肮戎?，巡游確實(shí)是打通商路、了解各地物產(chǎn)需求的大好機(jī)會(huì)！安平邑的典籍、藥材，彩云城的香料、寶石，乃至其他地方的特色物產(chǎn)，都能極大豐富我們的庫藏和市場。但是，”她話鋒一轉(zhuǎn)，“生意場上最重信譽(yù)與穩(wěn)定。若您在外遭遇不測，或與某方勢力交惡，我們的商路很可能瞬間斷絕，前期投入血本無歸。而且，我們該帶什么去交易？既能體現(xiàn)我們的價(jià)值，又不至于讓對方覬覦到動(dòng)用武力搶奪？”

  四人發(fā)言完畢，書房內(nèi)陷入短暫的寂靜。陽光透過玻璃窗，映出空氣中浮動(dòng)的微塵，也照亮了每個(gè)人臉上復(fù)雜的表情。林凡耐心地聽著，他知道，這些擔(dān)憂并非怯懦，而是出于對林谷深切的責(zé)任感。

  他站起身，走到懸掛的簡陋地圖前，目光掃過上面標(biāo)注的寥寥幾個(gè)已知?jiǎng)萘c(diǎn)。

  “諸位的顧慮，皆在情理之中，也是我們必須解決的難題?！绷址查_口，聲音沉穩(wěn)有力，“首先，是鐵叔最關(guān)心的安全?！彼赶虻貓D，“明面上，我只帶一隊(duì)五十人的護(hù)衛(wèi)，由趙虎帶隊(duì)，裝備最新式的鋼弩、輕便鎖甲，一人雙馬，確保機(jī)動(dòng)力。暗地里，影衛(wèi)全員提前出動(dòng)，分散至計(jì)劃路線沿途，偵察、預(yù)警、建立秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。我們不走險(xiǎn)路，不夜宿荒郊，盡量在友好或中立的聚落停留。此外，”他看向鐵叔，“我離谷期間，鐵叔你全權(quán)負(fù)責(zé)林谷防務(wù)，擁有最高軍事決斷權(quán)。內(nèi)部維穩(wěn)，由周謹(jǐn)負(fù)責(zé)，衛(wèi)鞅先生協(xié)助。若遇外敵來犯，你可依據(jù)預(yù)案，不必請示，自行裁決！”

  這番話擲地有聲，尤其是最后賦予鐵叔的臨機(jī)專斷之權(quán)，充分顯示了林凡絕對的信任。鐵叔聞言，身軀微微一震，臉上的憂慮稍減，取而代之的是一種沉甸甸的責(zé)任感，他重重抱拳：“主公放心！只要老鐵還有一口氣在，必保林谷無恙！”

  林凡點(diǎn)頭，又看向衛(wèi)鞅：“衛(wèi)鞅先生所慮的名分與權(quán)限，是關(guān)鍵。我們不以藩屬自居，亦不貿(mào)然稱邦。此次出行，定位為‘友好交流與商貿(mào)考察’。我是林谷之主，代表的是林谷的意志。與各方交談，原則上以建立聯(lián)系、增進(jìn)了解、探討合作為主。涉及具體承諾、盟約或重大利益交換，皆以‘需回谷商議’為由暫緩，不留口實(shí)。我會(huì)授予阿竹全權(quán)商貿(mào)談判之職，授予姜宓負(fù)責(zé)文化交流與部分外交周旋之責(zé)。軍事安全，由趙虎決斷，但需聽從我的直接指令。如此，權(quán)限分明，可最大限度降低風(fēng)險(xiǎn)?！?br />
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  衛(wèi)鞅沉吟片刻，微微頷首：“主公思慮周詳，如此安排，可解大部分隱患。然，與屈公方面……”

  “屈公那里，暫時(shí)不動(dòng)。”林凡果斷道，“我們先從安平邑開始。安平邑與屈公有隙，我們與之交往，本身就能傳遞一種信號。待我們從安平邑、或許還有彩云城方向了解更多信息后，再?zèng)Q定如何與屈公接觸，甚至可以利用他們之間的矛盾，為我們爭取更有利的位置。”

  接著，他轉(zhuǎn)向墨恒：“墨恒的擔(dān)心，我明白。技術(shù)展示，目的在于‘亮肌肉’，而非‘授人以漁’。我們只展示成品的效果，不透露核心工藝。比如，可以贈(zèng)送精美的琉璃器、鋒利的鋼刀、堅(jiān)固的農(nóng)具，甚至可以小范圍演示水泥的快速凝固，但絕不會(huì)帶他們參觀高爐內(nèi)部，不會(huì)講解耐火磚的配方。同時(shí)，各工坊在我離谷期間，要進(jìn)一步加強(qiáng)保密條例，實(shí)行更嚴(yán)格的分區(qū)管理?！?br />
  墨恒松了口氣：“若是如此，屬下便放心了。我會(huì)安排好值守與巡查，確保谷內(nèi)技術(shù)萬無一失?！?br />
  最后，他對阿竹說：“阿竹，商機(jī)要抓住，但安全底線要守住。首批帶去的貨物，以琉璃、肥皂、精品鐵器（非武器）為主，數(shù)量適中，旨在展示與試探。重點(diǎn)在于了解各地的物價(jià)、需求，建立初步的貿(mào)易渠道。記住，我們是去做生意，不是去傾銷，更不是去引火燒身?！?br />
  阿竹眼中精光閃動(dòng)，迅速應(yīng)道：“明白！谷主，我會(huì)擬定詳細(xì)的貨物清單與交易策略，既要讓他們看到與我們交易的好處，又不能讓他們覺得