清晨的流民營(yíng)地，比往日更早地蘇醒過來(lái)，卻并非為了勞作，而是彌漫著一種離別的躁動(dòng)與對(duì)未來(lái)的惶惑。

  林凡麾下的一百三十七人，已然集結(jié)。他們攜帶著全部的家當(dāng)——幾件磨禿了角的簡(jiǎn)陋工具、為數(shù)不多、小心包裹的糧袋、破爛的鋪蓋卷，以及一些林凡特意要求帶上、在旁人看來(lái)如同廢品的“材料”：不同顏色的泥土樣本、奇怪的植物根莖、形狀各異的石塊。隊(duì)伍看起來(lái)臃腫而雜亂，老弱婦孺摻雜其中，臉上交織著迷茫、恐懼，以及被林凡描繪的希望所點(diǎn)燃的、一絲微弱的期冀。

  營(yíng)地里的其他流民遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍看著，議論聲如同嗡嗡的蜂群。

  “真去了…黑石谷那鬼地方…”

  “嘖嘖，找死啊，帶著這么多娘們娃娃。”

  “聽說是個(gè)工師帶隊(duì)？官面上的人？”

  “工師又咋的？還能讓那瘴氣之地長(zhǎng)出金子來(lái)？”

  石臼抱著胳膊，站在人群前面，陰陽(yáng)怪氣地高聲說道，聲音恰好能讓遷徙的隊(duì)伍聽見：“林工師！好大的氣派！領(lǐng)著這么多人去那鬼地方扎根？別到時(shí)候扎下的不是根，是墳頭！喂了狼蟲虎豹，染了瘴氣瘟疫，哭都找不著調(diào)！要是混不下去了，想回來(lái)？嘿，這營(yíng)地的規(guī)矩，可未必還容得下你們！”

  他的話像冰冷的刀子，戳中了許多人心中的隱憂，隊(duì)伍里一些人的臉色更加蒼白，甚至有人下意識(shí)地抱緊了孩子。

  林凡冷冷地瞥了石臼一眼，并未浪費(fèi)口舌與這種低級(jí)的挑釁糾纏。他深知，此刻任何言語(yǔ)的辯駁都是蒼白的，唯有行動(dòng)和未來(lái)的成果才能粉碎一切質(zhì)疑。他深吸一口氣，目光變得銳利而堅(jiān)定，幾步跨上一塊半人高的大石，面向自己的隊(duì)伍。

  “諸位！”他的聲音清朗，瞬間壓過了周圍的嘈雜，將所有目光吸引過來(lái)，“今日，我們離開此地，非是被驅(qū)逐，非是去逃荒！我們是去開拓！去建立屬于我們自己的家園！”

  他揮舞手臂，指向東方那霧氣朦朧的山巒方向：“前路艱難嗎？艱難！我從未對(duì)你們隱瞞！黑石谷現(xiàn)在滿是亂石、沼澤和荒草！但是——”

  他的話音陡然拔高，充滿不容置疑的力量：“我們能依靠的，不是任何人的施舍，而是我們自己的這雙手！”他舉起自己布滿繭子和傷痕的手，“和我們身邊可以托付性命的同伴！”

  “領(lǐng)主大人給了我們名分，給了我們土地！從今天起，我們不再是無(wú)人問津、任人驅(qū)策的流民！我們是‘林谷’的匠戶！我們耕種所得，除按規(guī)定繳納賦稅，余下的，都是我們自己的！我們建造的房屋，屬于我們自己！我們制定的規(guī)矩，由我們自己遵守！”

  “屬于自己的”這幾個(gè)字，像帶著魔力，重重地敲擊在這些長(zhǎng)期一無(wú)所有、卑微求存的人們心上，點(diǎn)燃了深藏在眼底的光。

  “我知道你們害怕！我也怕！”林凡話鋒一轉(zhuǎn)，坦誠(chéng)得令人心驚，“但害怕無(wú)用！野獸來(lái)了，我們有刀斧！瘴氣彌漫，我們懂醫(yī)藥！地貧瘠，我們施肥！沒有路，我們開！沒有房，我們蓋！”

  他的聲音越來(lái)越激昂，手臂有力地向下一劈，仿佛要斬開所有困難：“那片土地，現(xiàn)在看是絕地。但我看到的，是未來(lái)平整的田地、堅(jiān)固的房屋、冒著煙的鐵匠爐、流淌著清水的溝渠！這一切，不會(huì)從天上掉下來(lái)，需要我們用汗水，甚至血水，一磚一瓦地去拼出來(lái)！”

  “愿意信我林凡的！”他伸出手，目光灼灼地掃過每一張面孔，“就握緊你們手里的家伙什，挺起你們的脊梁，跟上我的腳步！我不敢保證不挨餓、不受累、不受傷，但我敢用這項(xiàng)上人頭保證，只要我們干，我們的汗水就絕不會(huì)白流！我們一定能用自己的雙手，掙出一份能傳給子孫的家業(yè)！掙出一個(gè)再也不用對(duì)人卑躬屈膝的未來(lái)！”

  “現(xiàn)在！”他幾乎是嘶吼著問道，伸出的手堅(jiān)定地懸在空中，“誰(shuí)愿與我同往，開辟新天地？！”

  短暫的死寂。

  “我愿往！”鐵叔第一個(gè)嘶啞著嗓子吼道，大步流星地走到林凡身后，枯瘦的身軀挺得筆直。

  “俺跟你去！”石頭甕聲甕氣地吼道，扛起一根粗大的木棍，緊跟而上。

  “我們?nèi)?！”阿木、阿竹等核心成員毫不猶豫地站過去。

  “拼了！總比在這里爛掉強(qiáng)！”

  “跟著林工師！”

  “走！去林谷！”

  越來(lái)越多的人受到感染，紛紛響應(yīng)，嘈雜卻堅(jiān)定地匯聚到林凡的身后?？謶秩栽冢鼜?qiáng)的求生欲和對(duì)“屬于自己的未來(lái)”的渴望，壓倒了它。

  林凡看著這群被動(dòng)員起來(lái)的、衣衫襤褸卻眼神逐漸燃燒起來(lái)的開拓者，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  “好！出發(fā)！”

  沒有鑼鼓喧天，沒有鮮花鋪路。一支沉默卻蘊(yùn)含著決絕力量的隊(duì)伍，在晨曦微光中，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，離開了相對(duì)“安全”的流民營(yíng)地，向著東方那片彌漫著淡淡霧氣、象征著未知與挑戰(zhàn)的黑石谷，堅(jiān)定地走去。

  石臼看著他們遠(yuǎn)去的背影，狠狠啐了一口唾沫，眼神陰鷙。

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  胥總管站在稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的坡上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，搖了搖頭，自語(yǔ)道：“是龍是蟲，便看你自己的造化了，林凡…但愿你不是白白送死?！?br />
  路途不遠(yuǎn)，但異常難行。根本沒有路，只能在雜草、灌木和亂石中艱難跋涉。車輛難以通行，人們只能肩挑背扛，相互攙扶。孩子們哭鬧，老人氣喘吁吁。林凡始終走在最前面，用石斧砍斷攔路的藤蔓，為大家開辟道路。鐵叔、石頭等人在隊(duì)伍前后照應(yīng)，防止有人掉隊(duì)。

  氣氛壓抑而疲憊。但當(dāng)黑石谷那標(biāo)志性的、裸露著黑色巖石的坡地映入眼簾時(shí)，一種復(fù)雜的情緒彌漫開來(lái)——目的地到了，但眼前的荒涼，比想象中更甚。

  終于，隊(duì)伍踉踉蹌