銅幣的冰冷和新衣的粗糙感，如同一種無形的烙印，宣告著林凡在這絕望之營中身份的微妙轉(zhuǎn)變。領(lǐng)主剻的“賞賜”與任命，如同在一潭死水中投入了一顆石子，漣漪雖不洶涌，卻切實(shí)地改變了一些東西。

  最直接的變化是，那無處不在的、令人窒息的嚴(yán)密看管，悄然松懈了。監(jiān)工們不再像防賊一樣時(shí)刻盯著他，鞭子也很少再在他頭頂呼嘯。他被默許可以在營地內(nèi)部相對(duì)自由地活動(dòng)，只要不靠近那些明確禁止的區(qū)域（如領(lǐng)主塢堡的核心區(qū)、糧倉重地）。

  這種“自由”極其有限，卻意義非凡。他不再僅僅是一個(gè)被固定在某個(gè)勞動(dòng)點(diǎn)上的符號(hào)，而是成了一個(gè)可以“移動(dòng)”的個(gè)體。這意味著觀察、交流、獲取信息的可能性大大增加了。

  他獲得了某種非正式的“匠人頭目”身份。修理區(qū)的石臼見到他，會(huì)略顯別扭地點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打過了招呼。其他工匠和箭坊的工人看他的眼神，敬畏多于親近，但指令的執(zhí)行度卻提高了不少。甚至有時(shí)，監(jiān)工在分配任務(wù)或處理一些小的物料申請(qǐng)時(shí)，也會(huì)下意識(shí)地征求一下他的意見。

  這種變化讓林凡感到一絲奇異的不適。他依舊睡在擁擠惡臭的窩棚，吃著只是略微改善的食物，但無形的階層鴻溝已然出現(xiàn)。一些流民會(huì)主動(dòng)為他讓路，眼神躲閃；而以前那些同樣掙扎求生的面孔，如今看他也多了幾分復(fù)雜的意味。

  林凡沒有沉溺于這微不足道的“特權(quán)”。他清楚地知道，這所謂的地位如同沙堡，領(lǐng)主一個(gè)不高興，瞬間就能將其摧毀。鐵叔那句關(guān)于“利刃傷手”的警告，時(shí)常在他腦中回響。

  他將這份有限的自由，立刻投入到了更重要的目標(biāo)上——信息收集與語言深化。

  他的活動(dòng)范圍不再局限于箭坊和窩棚兩點(diǎn)一線。他開始有目的地在營地內(nèi)“游蕩”。

  他會(huì)在清晨前往取水點(diǎn)，混在人群中，聽著婦人們一邊打水一邊用疲憊的語調(diào)抱怨家長里短、糧食又少了、誰家的孩子病了……從這些碎片化的閑聊中，他捕捉著關(guān)于營地管理、物資分配、乃至人員構(gòu)成的信息。

  他會(huì)“路過”修理區(qū)，不再是作為學(xué)徒，而是以“同行”的身份，觀察其他工匠的工作。看鐵匠如何費(fèi)力地修補(bǔ)破損的青銅工具，看皮匠如何鞣制粗糙的皮革，看陶匠如何燒制易碎的瓦罐。他默默地記下他們的工具名稱、材料處理方法、以及工作中常用的詞匯。偶爾，他會(huì)指著某件不認(rèn)識(shí)的工具，用新學(xué)的、依舊生硬但已能達(dá)意的語言詢問：“咊…衉勒咓？（這個(gè)…叫什么？）”

  工匠們對(duì)于他這個(gè)“新貴”大多保持著謹(jǐn)慎的客氣，通常會(huì)簡單地回答。林凡則趁機(jī)強(qiáng)化記憶，并觀察他們的工藝流程，大腦自動(dòng)開始分析其中的浪費(fèi)和可優(yōu)化環(huán)節(jié)——盡管他知道，目前絕不能對(duì)這些領(lǐng)域指手畫腳。

  他最重要的“課堂”，依舊在傍晚，與鐵叔那無聲的交流中。

  現(xiàn)在，他不再需要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地自言自語吸引注意。他可以更自然地坐在鐵叔不遠(yuǎn)處，分享一點(diǎn)自己節(jié)省下來的食物（通常是那半塊餅），然后開始“請(qǐng)教”。

  他問的問題更加具體和有深度。

  “鈛（斧頭）…哪種木頭…柄最好？”

  “敻（打仗）…衖鉞（小邦）…和…大鉞（國）…敻…不一樣？”

  “漼（浪費(fèi)）…力氣…打仗時(shí)…最不好？”

  鐵叔依舊惜字如金，回答往往只有一兩個(gè)詞，或者一個(gè)簡短的動(dòng)作示范。但他的回應(yīng)頻率似乎比以往高了一些。有時(shí)，他甚至?xí)鲃?dòng)指出林凡某個(gè)發(fā)音的錯(cuò)誤，或者提供一個(gè)更精準(zhǔn)的、帶有戰(zhàn)場烙印的詞匯來代替林凡從工匠那里學(xué)來的民用詞。

  通過這些碎片化的信息，林凡腦海中的世界地圖逐漸清晰了一些。他得知這片“荊蠻之地”周邊確實(shí)存在著幾個(gè)較大的諸侯國，彼此征戰(zhàn)不休，而他們所在的這片區(qū)域，正是某個(gè)小邦國（名為“黎”）與另一個(gè)稍強(qiáng)勢力（“黥”）之間的緩沖地帶，沖突不斷。領(lǐng)主剻，便是“黎”國安插在此地的前哨指揮官，負(fù)責(zé)征收資源、補(bǔ)充兵員、并警戒“黥”國的侵襲。

  他也更深入地了解了這個(gè)時(shí)代的軍事技術(shù)、組織結(jié)構(gòu)乃至生存法則。鐵叔偶爾透露出的關(guān)于訓(xùn)練、紀(jì)律、陣型、乃至傷亡處理的只言片語，都讓林凡感到心驚肉跳，也讓他更加明白了效率在這個(gè)冷兵器時(shí)代意味著什么——那直接關(guān)乎生死存亡。

  除了語言和信息，林凡也開始留意營地的布局、防御工事的薄弱點(diǎn)、水源位置、以及可能的逃生路線。這種“自由”讓他能夠進(jìn)行初步的戰(zhàn)略性勘察。他甚至利用職務(wù)之便，悄悄收集一些看似無用卻可能在未來發(fā)揮價(jià)值的小東西：一塊特別堅(jiān)硬的燧石、一段韌性極佳的皮繩、一小塊天然磁石……

  他的活動(dòng)自然引起了某些人的注意。胥總管偶爾會(huì)看似無意地問起他“最近在忙什么”，林凡總是以“看看哪里還能省點(diǎn)力氣”或者“學(xué)學(xué)手藝”為借口搪塞過去。監(jiān)工們的目光也時(shí)而帶著探究。

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  林凡表現(xiàn)得越發(fā)低調(diào)和“實(shí)用”。他專注于箭坊的生產(chǎn)，偶爾對(duì)修理區(qū)提出一點(diǎn)微不足道的、確實(shí)能提升效率的小建議（比如工具擺放的細(xì)節(jié)），讓胥總管覺得他“雖然古怪，但確實(shí)一心用在干活上”。

  他像一顆緩慢生長的藤蔓，謹(jǐn)慎地利用著這點(diǎn)有限的陽光和空間，悄無聲息地延伸著自己的根系和觸角，吸收著一切可能轉(zhuǎn)化為生存資本的養(yǎng)分。

  一天，他在營地邊緣“勘察”時(shí)，無意中發(fā)現(xiàn)了一小片被忽視的濕地，里面生長著一種韌性極強(qiáng)的蘆葦，其莖稈或許可以作為弓弩弦線的替代材料，或者編織更結(jié)實(shí)的筐簍。他默默記下位置，沒有聲張。

  另一次，他聽到兩個(gè)老工匠低聲交談，抱怨上次送糧隊(duì)帶來的銅料雜質(zhì)太多，難以鍛打。他記下了這個(gè)關(guān)于資源質(zhì)量的信息。

  這些碎片化的信息，單獨(dú)看起來毫無價(jià)值，但林凡將它們一一收集起來，儲(chǔ)存在腦海里，等待著未來某一天，能夠?qū)⑺鼈兤唇映捎杏玫膱D案。

  有限的自由，給了他呼吸的空間，也給了他觀察和思考的窗口。

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