南京紫禁城的太和殿彌漫著一股不同尋常的緊張氣息。檐角的銅鈴被北風(fēng)搖得叮當(dāng)作響，殿內(nèi)文武百官卻鴉雀無(wú)聲，連呼吸都刻意放輕了些。所有人的目光都落在丹陛之下的兩撥人身上——左邊是以方孝孺為首的文官，青袍玉帶，面色肅穆；右邊是以常茂為代表的武將，鎧甲帶霜，眼神凌厲。

  朱元璋坐在龍椅上，臉色沉得像塊鐵。他剛聽(tīng)完戶部的奏報(bào)，說(shuō)北方邊軍的冬衣還缺三成，糧餉也只發(fā)了一半，而負(fù)責(zé)督辦的兵部，卻把罪責(zé)推給了戶部撥款遲緩。這本是件尋常的政務(wù)糾紛，卻不知怎的，竟?fàn)砍冻隽私ㄎ呐膳c武勛派的舊怨。

  “陛下，”方孝孺率先出列，手持笏板，聲音清朗卻帶著不容置疑的銳利，“邊軍冬衣短缺，皆因常茂將軍克扣軍餉所致！據(jù)查，上月?lián)芡逼降氖f(wàn)石糧草，實(shí)際運(yùn)抵前線的不足七萬(wàn)石，余下的竟被常將軍以‘損耗’為名，私自變賣(mài)！”

  這話一出，殿內(nèi)頓時(shí)響起一片抽氣聲?？丝圮婐A可是殺頭的大罪，方孝孺竟敢在朝堂上直接指控常茂——這位常遇春的長(zhǎng)子，自幼隨父征戰(zhàn)，在軍中威望極高，連朱元璋都要讓他三分。

  常茂“嚯”地往前一步，甲胄碰撞發(fā)出沉重的聲響。他生得虎背熊腰，臉上一道從眉骨到下頜的刀疤，是當(dāng)年漠北之戰(zhàn)留下的，此刻因怒火而微微抽搐：“方孝孺！你休要血口噴人！那三萬(wàn)石糧草是被韃靼游騎劫了，老子的親兵為了護(hù)糧，死了整整一百人！你敢說(shuō)他們是被老子‘變賣(mài)’了？”

  “劫了？”方孝孺冷笑，從袖中掏出一本賬冊(cè)，“有北平府的商戶作證，上月有批軍糧出現(xiàn)在通州的黑市，米袋上還印著‘北平行都司’的火漆。常將軍，莫非韃靼人還會(huì)給糧食蓋火漆不成？”

  “你！”常茂氣得額頭青筋暴起，手按在腰間的刀柄上，“老子一刀劈了你這腐儒！”

  “常將軍好大的威風(fēng)！”站在方孝孺身后的齊泰出列，語(yǔ)氣帶著譏諷，“在陛下面前也敢動(dòng)刀？莫非是想效仿當(dāng)年的藍(lán)玉，在朝堂上動(dòng)私刑不成？”

  這話戳中了常茂的痛處。藍(lán)玉案是洪武朝的大案，牽連甚廣，武勛集團(tuán)至今心有余悸。常茂猛地轉(zhuǎn)向齊泰，眼神像要吃人：“齊泰！你少拿藍(lán)玉說(shuō)事！老子身正不怕影子斜，倒是你，上個(gè)月偷偷給湘王朱柏送了三車(chē)‘藥材’，里面裝的全是甲胄和箭矢，當(dāng)別人不知道嗎？”

  齊泰臉色一變：“你胡說(shuō)！那是給湘王治風(fēng)濕的藥材，有兵部的文書(shū)為證！”

  “文書(shū)？”常茂嗤笑，“老子的人親眼看見(jiàn)，那些‘藥材’拆開(kāi)后，全是嶄新的柳葉甲！你給藩王送甲胄，是想讓他謀反嗎？”

  殿內(nèi)徹底炸開(kāi)了鍋。文官們紛紛指責(zé)常茂“驕橫跋扈，目無(wú)君上”，武將們則怒斥方孝孺、齊泰“構(gòu)陷忠良，結(jié)黨營(yíng)私”。周德興拄著拐杖，顫巍巍地出列：“陛下，常茂是開(kāi)國(guó)功臣之后，豈能容腐儒隨意污蔑？請(qǐng)陛下嚴(yán)懲方孝孺！”

  “周老將軍此言差矣！”翰林院學(xué)士練子寧反駁，“國(guó)法面前人人平等，就算是功臣之后，犯了法也該治罪！常茂克扣軍餉，證據(jù)確鑿，若不嚴(yán)懲，何以服眾？”

  “你個(gè)黃口小兒懂什么！”常茂指著練子寧的鼻子罵道，“當(dāng)年你爹在鄱陽(yáng)湖打仗，還是老子爹救的他！現(xiàn)在反過(guò)來(lái)咬一口，良心被狗吃了？”

  “你敢罵我爹？”練子寧年輕氣盛，往前沖了兩步，“我爹是戰(zhàn)死的，不像某些人，靠老子的功勞混吃等死！”

  “夠了！”朱元璋猛地一拍龍椅扶手，聲如驚雷。殿內(nèi)瞬間安靜下來(lái)，所有人都嚇得跪伏在地，連大氣都不敢喘。

  朱元璋緩緩站起身，龍袍在晨光中泛著冷光。他目光掃過(guò)階下的群臣，從方孝孺緊繃的臉，到常茂起伏的胸膛，再到那些縮著脖子、不敢抬頭的官員，眼神里的失望幾乎要溢出來(lái)。

  “你們吵夠了嗎？”他的聲音不高，卻帶著刺骨的寒意，“這里是太和殿，是商議國(guó)事的地方，不是你們爭(zhēng)權(quán)奪利的菜市場(chǎng)！”

  他走到丹陛邊緣，居高臨下地看著方孝孺：“方孝孺，你說(shuō)常茂克扣軍餉，有確鑿證據(jù)嗎？”

  方孝孺叩首道：“回陛下，有商戶證詞和賬冊(cè)為證，只是……”

  “只是還沒(méi)查清楚，就敢在朝堂上嚷嚷？”朱元璋打斷他，“你是文臣，當(dāng)知‘慎言’二字。僅憑猜測(cè)就指控大將，若人人都像你這樣，朝堂豈不亂了套？”

  方孝孺臉色煞白，額頭抵著地面：“臣……臣罪該萬(wàn)死?！?br />
  朱元璋又轉(zhuǎn)向常茂：“常茂，你說(shuō)糧草被劫，有劫余的痕跡嗎？有陣亡將士的名單嗎？”

  常茂硬著頭皮道：“回陛下，劫案發(fā)生在荒漠，沒(méi)留下痕跡，陣亡將士的名單……還在統(tǒng)計(jì)中?！?br />
  “還在統(tǒng)計(jì)中？”朱元璋冷笑，“死了一百人，名單還統(tǒng)計(jì)不出來(lái)？你當(dāng)朕是傻子嗎？”他猛地提高聲音，“就算糧草真被劫了，你身為將領(lǐng)，護(hù)衛(wèi)不力，難道就沒(méi)有罪？”

  這章沒(méi)有結(jié)束，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀！

  常茂渾身一顫，冷汗瞬間濕透了后背：“臣……臣有罪?！?br />
  “還有你，齊泰。”朱元璋的目光落在齊泰身上，“給湘王送‘藥材’，為何不報(bào)備？為何里面會(huì)有甲胄？你給朕說(shuō)清楚！”

  齊泰抖得像篩糠：“陛下……那是……那是誤會(huì)，是下面的人弄錯(cuò)了……”

  “誤會(huì)？”朱元璋一步步走下丹陛，龍靴踩在金磚上，發(fā)出沉悶的聲響，“朕看不是誤會(huì)，是你們心里有鬼！建文派？武勛派？一個(gè)個(gè)拉幫結(jié)派，把朝堂當(dāng)成你們的戰(zhàn)場(chǎng)，把朕的話當(dāng)成耳旁風(fēng)！”

  他走到周德興面前，看著這位跟隨自己幾十年的老兄弟：“周德興，你戎馬一生，難道看不出現(xiàn)在是什么時(shí)候？北方韃靼虎視眈眈，云南土司蠢蠢欲動(dòng)，澳洲的朱棣也沒(méi)閑著，你們倒好，在這里為了點(diǎn)雞毛蒜皮的事狗咬狗！”

  周德興老臉漲得通紅，羞愧地低下頭：“陛下教訓(xùn)的是……”

  “教訓(xùn)？”朱元