南京皇城的奉天殿里，晨露還掛在檐角的琉璃瓦上，朱元璋已經攥著一份急報站在輿圖前。案上的燭火明明滅滅，映得他鬢角的白發(fā)像結了層霜——澳東傳來消息，朱亮祖的人在金礦被毛利人襲擾，竟要分兵回防，而朱棣那邊趁機整軍，卻遲遲不見反攻動靜。

  “廢物！”朱元璋將急報拍在案上，宣紙上“朱軍損兵三百，礦場停工半數”的字跡被震得發(fā)顫。站在旁邊的周德興連忙躬身：“陛下息怒，朱亮祖分兵，正是我軍的機會。”

  “機會？”朱元璋猛地轉身，龍袍的下擺掃過銅鶴香爐，火星子濺出來落在金磚上，“朱棣那小子手里握著五萬聯軍，還有暹羅的象兵、越南的戰(zhàn)船，竟連悉尼外圍都不敢碰！再等下去，朱亮祖回過神來，澳洲的糧草都要被耗光了！”

  周德興剛要回話，殿外傳來太監(jiān)尖細的唱喏：“戶部尚書滕毅、南洋都司指揮使廖永忠求見——”

  “讓他們滾進來！”朱元璋的聲音像淬了冰。

  滕毅捧著賬冊，廖永忠甲胄上還沾著海沙，兩人一前一后跨進殿門，剛跪下就聽見朱元璋的怒喝：“南洋的糧田拓得怎么樣了？朕三個月前就下了旨意，要在呂宋、爪哇設二十座糧倉，現在連個影子都沒見著，是想讓前線的弟兄們喝海風嗎？”

  廖永忠叩首時甲片撞得地面邦邦響：“陛下息怒！南洋濕熱，瘴氣重，弟兄們挖渠引水時折了不少人。呂宋那邊剛把沼澤排干，爪哇的梯田才壘到第三層……”

  “折了人就停下？”朱元璋一腳踹翻案幾，青瓷筆洗在地上摔得粉碎，“當年咱打陳友諒的時候，鄱陽湖水里泡著都敢往前沖，現在挖幾塊破田就喊苦？”他盯著廖永忠，“你麾下的水師是吃干飯的？調三百艘戰(zhàn)船去運石灰，把沼澤里的瘴氣給朕壓下去！再讓當地土人帶路，找不到水源就掘井，朕不管你們用什么法子，三個月內，二十座糧倉必須立起來！”

  滕毅連忙捧上賬冊：“陛下，戶部已調了三萬石稻種、五千斤番薯苗，還從云南那邊征了兩千個會堆肥的農匠。只是……朱亮祖在臺灣鑄了新錢，叫‘永熙通寶’，南洋的土人開始偷偷用這個跟咱們換香料，咱們的‘洪武通寶’在蘇門答臘都快沒人要了?！?br />
  “他鑄錢？”朱元璋冷笑一聲，從腰間解下一塊玉佩扔給滕毅，“拿著這個去寶源局，讓他們鑄‘洪武重寶’，一錢當十錢用，背面刻上‘南洋專用’。告訴那些土人，用‘永熙通寶’的，以后別想跟大明做買賣！”他頓了頓，又道，“再給廖永忠加撥五千民夫，從湖廣調，要是還完不成，你這個南洋都司也別當了！”

  廖永忠額頭抵著金磚：“臣遵旨！只是……朱亮祖的船隊最近總在馬六甲海峽晃悠，臣的運糧船怕是會被襲擾。”

  “讓華高帶五百艘戰(zhàn)船護著！”朱元璋走到輿圖前，指尖點在婆羅洲，“華高的水師在暹羅灣練了半年，正好讓他試試手。告訴朱亮祖，敢動朕的糧船，就把他臺灣的碼頭給朕掀了！”

  兩人剛退出去，殿外又響起腳步聲，這次是中軍都督府僉事康茂才，手里舉著一封蠟封的密信：“陛下，朱棣從澳洲送回來的！”

  朱元璋拆開密信，眉頭漸漸擰成疙瘩。康茂才在旁邊瞅著，見他臉色越來越沉，大氣都不敢喘。半晌，朱元璋把信拍在案上：“朱棣說澳洲大旱，溪流都快干了，聯軍的飲水要靠雨水，糧草只夠撐一個月。他想讓南洋先送一批糧過去，可呂宋的糧倉還沒建好……”

  “那要不要從國內調？”康茂才急道，“江南剛收了新稻，要是走海路，一個月能到。”

  “調！怎么不調！”朱元璋轉身坐到龍椅上，手指敲著扶手，“讓吳良帶五千艘漕船，從長江口出發(fā)，走琉球、日本航線，繞開朱亮祖的艦隊。再傳旨給暹羅國王，讓他派五千人護送，糧船到了澳洲，朕賞他十船絲綢！”

  康茂才剛要應聲，朱元璋又道：“等等，讓朱文正跟吳良一起去。那小子在云南閑著快發(fā)霉了，正好讓他去澳洲看看，朱棣到底是不是真的在賣力。”

  提到朱文正，康茂才的嘴角抽了抽——這位皇侄性子烈，當年守洪都時敢跟陳友諒死磕，可也因為貪功差點被朱元璋貶去守陵，這次派他去，怕是要跟朱棣吵起來。但他不敢多言，只低頭應了聲“遵旨”。

  三日后，南京城外的龍江船廠熱鬧得像開了鍋。吳良穿著亮銀甲，正指揮漕工往船上搬糧袋，朱文正斜靠在船頭，手里把玩著一把彎刀，忽然嗤笑一聲：“我說吳將軍，這船裝得也太滿了吧？要是遇上風浪，怕是要沉一半?！?br />
  吳良直起腰，額頭上全是汗：“朱將軍有所不知，澳洲那邊等著救命呢，多裝一石是一石。再說咱這漕船是康茂才督造的，底艙加了三道橫梁，穩(wěn)著呢?！?br />
  “穩(wěn)？”朱文正跳上船，腳在甲板上跺了跺，“去年你押送糧草去遼東，不就翻了三艘？別以為我不知道，你把省下來的木料偷偷賣了換酒喝?！?br />
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  吳良的臉騰地紅了：“那是意外！是撞上冰山了！”

  “冰山？”朱文正挑眉，“江南到遼東的海路，哪來的冰山？怕是你夜里喝多了，讓船跑偏了吧？”他說著從懷里掏出個小冊子，“陛下讓我盯著你，每袋糧食都要過秤，少一粒都得記下來?！?br />
  吳良氣得攥緊了拳頭，卻不敢發(fā)作——誰不知道朱文正是朱元璋的親侄子，當年在洪都立下大功，就算犯了錯，陛下也舍不得真殺。他只能悶聲喊：“弟兄們，把糧袋都擺整齊，讓朱將軍查！”

  正鬧著，廖永忠?guī)е鴰讉€土人走進船廠。那幾個土人穿著麻布裙，脖子上掛著貝殼串，見了朱文正就跪下磕頭，嘴里嘰里呱啦說著什么。廖永忠在旁邊翻譯：“他們是爪哇的村長，說愿意幫咱們修梯田，只求陛下能免他們三年賦稅。”

  朱文正踢了踢旁邊的糧袋：“免賦稅？可以啊，只要他們能在一個月內種出兩季稻?！?br />
  “兩季稻？”廖永忠愣了，“爪哇那邊一年只能種一季，就算用了新稻種，也得三個多月……”

  “那就讓他們日夜輪著種！”朱文正打斷他，“陛下說了，南洋的土地