晨光再次降臨，驅(qū)散了夜的陰霾，卻驅(qū)不散彌漫在輔國公府上空的凝重。府內(nèi)的紅綢依舊高掛，但那份刻意營造的喜慶早已被一種無形的肅殺所取代。下人們行走間都帶著幾分小心翼翼，連交談都壓低了聲音，仿佛生怕驚擾了什么，或者觸怒了誰。

  蕭逐淵在天亮前便已起身。他幾乎一夜未眠，腦中反復(fù)推演著當(dāng)前的局勢?；实鄣钠胶庵g(shù)像一道無形的枷鎖，限制了他直接報復(fù)的手腳，但也并非全無好處——至少，張?zhí)蝗?，昭陽被加重懲罰，這本身就是對幕后黑手的一種震懾。他現(xiàn)在需要做的，是趁著對方蟄伏之際，更快、更準(zhǔn)地找到他們的破綻。

  他在書房召見了青鸞和莫影。晨光透過窗欞，照亮了他冷峻的側(cè)臉和眼底的血絲。

  “‘回味齋’那邊，有什么進展？”他開門見山。

  莫影上前一步，稟報道：“回世子，我們的人日夜盯著那家點心鋪子。王五死后，鋪子照常營業(yè)，那個瘸腿老板看起來并無異常。但是，昨天傍晚打烊前，有一個穿著體面的小廝進去買了些點心，停留時間略長，與老板有短暫交談。我們的人跟蹤那小廝，發(fā)現(xiàn)他最終進了……永昌伯府后街的一處宅院?！?br />
  “永昌伯府？”蕭逐淵眸光一凝。永昌伯府雖然因為柳纖云之事已經(jīng)徹底沒落，但畢竟曾是勛貴，其舊有的關(guān)系網(wǎng)未必完全斷絕?！安榍宄钦含F(xiàn)在的主人是誰，以及那小廝的身份?！?br />
  “正在查，那宅院幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，目前掛在一個綢緞商名下，背景似乎很干凈。但我們懷疑這只是個幌子?！蹦按鸬?。

  “繼續(xù)盯緊，不要打草驚蛇。看看還有誰會去那家鋪子，或者那處宅院?！笔捴饻Y吩咐道，隨即看向青鸞，“宮里那邊呢？張?zhí)呐f人，可曾開口？”

  青鸞臉上露出一絲難色：“世子，那些被帶走的太妃舊人，被內(nèi)務(wù)府的人看得極緊，我們的人很難接觸到。而且，據(jù)說……陛下另外派了暗衛(wèi)在審訊，我們的人不敢靠得太近，怕引起誤會?！?br />
  蕭逐淵眉頭微蹙。果然，皇帝將張?zhí)@條線牢牢抓在了自己手里。這既是調(diào)查，也是一種控制，防止他借題發(fā)揮，牽扯過廣。

  “既然如此，宮里這條線，我們暫時放一放，以靜制動?！笔捴饻Y果斷決定，“把重點放在宮外。除了‘回味齋’，‘匯通天下’名下所有產(chǎn)業(yè)，尤其是那些看似不起眼、與香料、藥材、甚至古董玩物有關(guān)的鋪面，都給我盯死了！還有，查一查近年來與永和宮李貴妃娘家過往密切的官員和商賈，看看他們是否有異常的資金流動或人員往來。”

  他就不信，“青蚨”如此龐大的組織，會沒有任何蛛絲馬跡遺留在外。

  “是！”青鸞和莫影齊聲領(lǐng)命。

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  澄心苑內(nèi)，時若也早早起身。盡管身體依舊有些疲憊，但她知道，自己不能一直沉浸在昨日的驚懼中。作為世子妃，她必須盡快適應(yīng)新的身份和環(huán)境，尤其是在這暗流涌動的時候。

  她在安禾和青穗的服侍下梳洗完畢，用了些清淡的早膳。隨后，她并沒有像尋常新婦那樣待在房中，而是對青穗吩咐道：“青穗，你去請府里的管事嬤嬤過來一趟，就說我想了解一下府中的大致情況，尤其是……庫房和采買這一塊?！?br />
  既然敵人可能從這些地方滲透，那她就必須將這些環(huán)節(jié)牢牢掌控在自己手中，或者至少，要了解得清清楚楚。

  管事嬤嬤很快便來了，是一位姓常的嬤嬤，年紀(jì)約莫五十上下，頭發(fā)梳得一絲不茍，眼神精明而謹(jǐn)慎。她是國公夫人的心腹，顯然已經(jīng)得到了吩咐，對時若十分恭敬。

  “老奴給世子妃請安?！背邒咭?guī)規(guī)矩矩地行禮。

  “嬤嬤不必多禮?！睍r若讓她坐下，語氣溫和卻帶著不容置疑的沉穩(wěn)，“我初來乍到，許多規(guī)矩還不懂，日后還要多仰仗嬤嬤提點。今日請嬤嬤來，是想大致了解一下府中庫房管理和日常采買的流程，心中也好有個數(shù)。”

  常嬤嬤微微一愣，沒想到這位新世子妃不過新婚第二日，不問風(fēng)花雪月，不問中饋細節(jié)，卻直接問起了庫房和采買這等看似繁瑣卻至關(guān)重要的事務(wù)。她心中不由得對這位年紀(jì)輕輕的世子妃高看了一眼，態(tài)度也越發(fā)恭謹(jǐn)起來。

  她仔細地將府中大小庫房的分類、掌管人員、物品出入記錄流程，以及采買的渠道、審批手續(xù)等，一一向時若稟明。時若聽得十分認(rèn)真，偶爾會插言問上一兩個關(guān)鍵問題，都問在了點子上，顯示出她并非不懂裝懂。

  “嬤嬤，近日府中大喜，往來物品繁多，尤其是宮中和各府送來的賀禮，種類龐雜?！睍r若聽完后，沉吟片刻，說道，“勞煩嬤嬤將這些賀禮，特別是藥材、香料、織物、器玩這類，單獨造冊登記，注明來源和經(jīng)手人。日后若有使用或賞人，也需記錄在案?！?br />
  常嬤嬤心中一動，立刻明白了時若的用意。這是要建立清晰的溯源機制，防止有人渾水摸魚。她連忙應(yīng)下：“世子妃思慮周全，老奴這就去辦。”

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  送走常嬤嬤，時若輕輕舒了口氣。掌控內(nèi)宅，并非要事必躬親，而是要抓住關(guān)鍵，建立規(guī)矩，讓別有用心之人無處下手。這不僅是保護自己，也是為蕭逐淵穩(wěn)定后方。

  隨后，她又去見了國公夫人沈氏，以新婦的身份，聆聽婆婆的教誨，并適時地表達了自己想慢慢學(xué)習(xí)管理中饋的意思，態(tài)度謙遜而誠懇。沈氏見她如此懂事明理，心中欣慰，自然滿口答應(yīng)。

  做完這些，時若才回到澄心苑。她走到書案前，鋪開紙張，開始將自己今日了解到的情況以及一些初步的想法記錄下來。她的字跡清秀工整，條理清晰。她知道，蕭逐淵在外奔波勞心，她需要將府內(nèi)的情況整理好，讓他能夠一目了然，不必再為內(nèi)宅之事分心。

  傍晚，蕭逐淵回到澄心苑時，臉上帶著一絲難以掩飾的疲憊，但眼神卻比清晨時亮了一些。

  時若接過他解下的披風(fēng)，遞上一杯溫?zé)岬膮⒉?，輕聲問道：“外面……有進展了？”

  蕭逐淵接過茶盞，指尖觸及她溫