雖然聯(lián)邦政府的行政核心在向堪培拉轉(zhuǎn)移，但掌握著國(guó)家錢(qián)袋子的財(cái)政部依然暫時(shí)留在墨爾本這座金融中心。二月的墨爾本熱浪襲人，但在財(cái)政部大樓的會(huì)議室里，氣壓卻低得讓人喘不過(guò)氣。

  財(cái)政部長(zhǎng)喬治·特納爵士正對(duì)著一張長(zhǎng)長(zhǎng)的報(bào)表發(fā)愁，他的眉頭鎖成了一個(gè)深深的“川”字。作為一名以會(huì)計(jì)師出身的政治家，他最痛恨的就是赤字，而現(xiàn)在的聯(lián)邦賬本，簡(jiǎn)直就是一片紅色的海洋。

  “這不可能維持下去。”特納爵士把報(bào)表拍在桌子上，對(duì)著面前的幾位副部長(zhǎng)和皇家銀行的代表說(shuō)道，“看看這些數(shù)字！造艦計(jì)劃的首期預(yù)付款、全國(guó)鐵路并軌工程的材料費(fèi)、還有剛剛開(kāi)始發(fā)放的第一季度養(yǎng)老金……我們的現(xiàn)金流正在枯竭?！?br />
  “《悉尼紀(jì)事報(bào)》今天早上的社論稱(chēng)我們是在寅吃卯糧，是在把國(guó)家的未來(lái)抵押給當(dāng)鋪。”一位副部長(zhǎng)小心翼翼地補(bǔ)充道，“倫敦的債券市場(chǎng)反應(yīng)冷淡，他們對(duì)工黨參與的聯(lián)合政府依然抱有疑慮，新的公債發(fā)行利率已經(jīng)被迫提高了0.5個(gè)百分點(diǎn)?！?br />
  “我們必須削減開(kāi)支。”特納爵士摘下眼鏡，揉了揉鼻梁，“或者暫停造艦，或者推遲鐵路工程。至于養(yǎng)老金……那是工黨的命根子，動(dòng)不得，但其他的必須動(dòng)?！?br />
  就在會(huì)議室陷入一片愁云之時(shí)，大門(mén)突然被“砰”的一聲推開(kāi)了，甚至沒(méi)有敲門(mén)。

  一個(gè)身材高大、紅光滿(mǎn)面、留著一大把棕紅色大胡子的男人大步流星地闖了進(jìn)來(lái)。他穿著一身浮夸的西裝，領(lǐng)帶是一條鮮艷的大紅色絲綢，頭上戴著一頂寬邊的白色寬檐帽。

  金·奧馬利。來(lái)自塔斯馬尼亞選區(qū)的聯(lián)邦眾議員，工黨內(nèi)部的一朵奇葩，一個(gè)自稱(chēng)加拿大人，其實(shí)所有人都懷疑他出生在美國(guó)堪薩斯的神秘人物。他以言辭犀利、行為乖張，對(duì)金融體系的獨(dú)特見(jiàn)解而聞名，或者說(shuō)，臭名昭著。

  “先生們！我好像聽(tīng)到有人在談?wù)撓鳒p？”奧馬利的聲音洪亮，“在這個(gè)國(guó)家正準(zhǔn)備起飛的時(shí)候談?wù)摷魯喑岚?？這就好比在馬拉松比賽的中途建議運(yùn)動(dòng)員割掉一條腿來(lái)減輕重量！”

  “奧馬利議員，這是財(cái)政部?jī)?nèi)部會(huì)議?！碧丶{爵士皺起眉頭，他對(duì)這個(gè)舉止粗魯?shù)募一镆幌驔](méi)有好感，“您沒(méi)有受邀。”

  “國(guó)家都要破產(chǎn)了，還要什么邀請(qǐng)函？”奧馬利毫不客氣地拉過(guò)一把椅子坐下，把那頂帽子扔在桌子上，正好壓住了那份赤字報(bào)表，“你們的問(wèn)題不在于花得太多，而在于你們找錢(qián)的方式太蠢！太古老！就像用手推車(chē)去運(yùn)金礦！”

  “請(qǐng)注意您的言辭?！?br />
  “我的言辭很精確，爵士?！眾W馬利身體前傾，雙眼盯著特納，“你們依然在像乞丐一樣，向倫敦的私人銀行家乞討資金。我們要付利息，要看臉色，還要被他們那套穩(wěn)健的狗屁理論束縛。為什么？為什么我們不能用我們自己人民的錢(qián)，來(lái)建設(shè)我們自己的國(guó)家？”

  “人民的錢(qián)？”特納冷笑，“人民手里只有剛才發(fā)的十先令養(yǎng)老金。”

  “這就對(duì)了！”奧馬利猛地拍了一下大腿，“積少成多！聚沙成塔！你們這些會(huì)計(jì)師只看得到大資本家的金庫(kù)，卻看不到六百萬(wàn)澳洲普通人口袋里的便士！”

  他站起身，像是在發(fā)表競(jìng)選演說(shuō)：“我要建立一家銀行。不是那種只為富人服務(wù)的私人銀行，也不是像皇家銀行那樣負(fù)責(zé)發(fā)鈔和給政府記賬的機(jī)構(gòu)。我要建立一家聯(lián)邦銀行！一家屬于人民的儲(chǔ)蓄銀行！”

  “我們可以在這個(gè)國(guó)家的每一個(gè)郵局設(shè)立儲(chǔ)蓄窗口。我們吸收工人的工資、農(nóng)民的賣(mài)糧款、寡婦的養(yǎng)老金。我們匯集這些微小的溪流，變成滔滔江水！然后，我們用這筆錢(qián)，去購(gòu)買(mǎi)政府的公債，去投資鐵路，去造軍艦！”

  “左手進(jìn)，右手出。這是內(nèi)循環(huán)！我們不需要倫敦的吸血鬼！我們自己就能造血！”

  會(huì)議室里一片寂靜。特納爵士張大了嘴巴。這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直是瘋言瘋語(yǔ)，但在座的每一個(gè)人，內(nèi)心深處都被這種狂野的構(gòu)想震動(dòng)了一下。

  “這是……社會(huì)主義？”一位副部長(zhǎng)喃喃自語(yǔ)。

  “不，這是國(guó)家資本主義！”奧馬利糾正道，“這是讓錢(qián)為國(guó)家服務(wù)，而不是國(guó)家為錢(qián)服務(wù)！”

  當(dāng)晚，堪培拉，聯(lián)邦宮。

  亞瑟的書(shū)房里燈火通明。特納爵士已經(jīng)將下午的事匯報(bào)給了亞瑟，并請(qǐng)求總督訓(xùn)斥這個(gè)不知天高地厚的議員。

  但亞瑟的反應(yīng)卻出乎意料。

  “讓他來(lái)見(jiàn)我?！眮喩f(shuō)，“現(xiàn)在。秘密地?！?br />
  午夜時(shí)分，金·奧馬利被帶進(jìn)了書(shū)房。他在面對(duì)亞瑟時(shí)，收斂了幾分狂態(tài)，表現(xiàn)出一種精明商人的審慎。

  “奧馬利先生，”亞瑟坐在陰影里，手里把玩著一枚金幣，“我聽(tīng)說(shuō)了你的人民銀行計(jì)劃。特納爵士認(rèn)為你是個(gè)瘋子?！?br />
  “天才和瘋子只有一線(xiàn)之隔，殿下?！眾W馬利咧嘴一笑，“而在金融界，賺不到錢(qián)的人才是瘋子?！?br />
  “你的計(jì)劃有一個(gè)核心漏洞?！眮喩獩](méi)有理會(huì)他的俏皮話(huà)，直指要害，“信用。為什么老百姓會(huì)把錢(qián)存進(jìn)你這家新開(kāi)的銀行，而不是存進(jìn)那些有百年歷史的英資銀行？如果發(fā)生擠兌怎么辦？”

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  “因?yàn)檫@不僅僅是一家銀行?！眾W馬利收起了笑容，“這需要您，殿下。需要聯(lián)邦政府給它注入靈魂?！?br />
  “我們需要立法規(guī)定：聯(lián)邦銀行的所有存款，由聯(lián)邦政府提供全額信用擔(dān)保。也就是說(shuō)，除非澳大利亞這個(gè)國(guó)家亡國(guó)了，否則你的存款永遠(yuǎn)安全。沒(méi)有哪家私人銀行能提供這種承諾?！?br />
  “有了這個(gè)承諾，再加上遍布全國(guó)的郵局網(wǎng)絡(luò)作為網(wǎng)點(diǎn)，我們將在一夜之間擊敗所有的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?！?br />
  亞瑟沉默了。他在思考。

  馬歇爾教授的皇家銀行雖然履行了央行職能，但它本質(zhì)上還是基于傳