10月1日，南半球的春末。

  這不是一場普通的選舉日。對于悉尼、墨爾本、紐卡斯?fàn)栠@些煙囪林立的城市來說，這是一個節(jié)日；而對于新南威爾士西部、昆士蘭內(nèi)陸那些廣袤的牧場而言，這卻像是一個審判日。

  亞瑟沒有待在聯(lián)邦宮那間舒適的書房里。他選擇了一個更接近風(fēng)暴中心的地方——悉尼郵政總局大樓的頂層。這里是聯(lián)邦電報網(wǎng)絡(luò)的樞紐，來自大陸每一個投票站的數(shù)據(jù)，都會第一時間匯聚到這里的銅質(zhì)終端機上。

  窗外，喬治大街上擠滿了人群。工人們穿著粗布工裝，把帽子扔向天空；穿著體面的職員和店主們在街角竊竊私語；而在更遠處的碼頭區(qū)，那里簡直成了一片紅旗的海洋。

  房間內(nèi)，只有電報機單調(diào)而急促的“噠噠”聲。

  聯(lián)邦安全局局長道爾站在一張巨大的聯(lián)邦選區(qū)地圖前。他的手中拿著一疊紅藍兩色的卡片，每隨著一聲電報員的唱票，他就將一張卡片插在地圖相應(yīng)的位置上。

  “新南威爾士州，亨特谷選區(qū)，”電報員的聲音因為長時間的喊叫而有些沙啞，“工黨候選人查爾頓，得票率百分之六十二。自由貿(mào)易黨候選人，落敗?！?br />
  道爾拿起一張紅色的卡片，插在了那個代表著煤炭與鋼鐵心臟的位置。

  “維多利亞州，巴拉瑞特選區(qū)，”緊接著是另一個聲音，“保護主義黨領(lǐng)袖，艾爾弗雷德·迪金先生，成功連任。但他所在的選區(qū)，工黨得票率上升了百分之十五?！?br />
  一張藍色的卡片被插了上去，但旁邊緊挨著幾個紅點。

  亞瑟坐在角落的皮椅上，手里拿著一杯沒怎么動的蘇格蘭威士忌。他的目光始終沒有離開那張正在迅速變色的地圖。

  “這就是我們想要的結(jié)果嗎，道爾？”亞瑟的聲音平靜，聽不出喜怒。

  “這是數(shù)學(xué)的必然，殿下?！钡罓枦]有回頭，繼續(xù)著他的工作，“《人口與產(chǎn)業(yè)普查報告》重新劃分了選區(qū)。那些依然沉迷于騎在羊背上的國家的牧場主們，發(fā)現(xiàn)他們的選區(qū)被合并、被削減。而紐卡斯?fàn)?、西悉尼、阿德萊德工業(yè)區(qū)……這些地方因為人口暴漲，憑空多出了十幾個席位?！?br />
  “過去，一千個牧場主的選票可能抵得上一萬個工人。但現(xiàn)在，一票就是一票。當(dāng)鋼鐵廠的汽笛聲蓋過了羊叫聲，議會的顏色自然也就變了。”

  這確實是一場經(jīng)過精心計算的政變。亞瑟沒有動用軍隊，也沒有修改憲法，他只是讓馬歇爾教授用最枯燥的統(tǒng)計學(xué)，還原了這個國家真實的人口結(jié)構(gòu)。

  在此時的墨爾本，自由貿(mào)易黨總部，氣氛如喪考妣。

  喬治·雷德爵士，這位曾經(jīng)叱咤風(fēng)云、代表著舊式商業(yè)和地主利益的反對黨領(lǐng)袖，正癱坐在沙發(fā)上。他的單片眼鏡滑落到了胸前，那張以能言善辯著稱的大嘴，此刻緊緊地閉著。

  房間里煙霧繚繞，幾位來自昆士蘭和西澳的保守派議員正在憤怒地咒罵。

  “這是作弊！這是赤裸裸的搶劫！”一位擁有兩萬英畝土地的議員吼道，“我的選區(qū)被拆分了！我的佃戶們……那些該死的家伙，他們竟然投給了那個要把我們土地充公的工黨激進分子！”

  “因為他們不想再當(dāng)?shù)钁袅?，亨利?！崩椎戮羰拷K于開口了，聲音疲憊，“他們想去城里，去拿每周三英鎊的工資，去過那種有電燈和自來水的生活。我們輸了，不是輸給了工黨，是輸給了時代?！?br />
  雷德站起身，走到窗前，看著外面正在慶祝的游行隊伍。他看到標(biāo)語牌上畫著煙囪、齒輪和麥穗，唯獨沒有羊毛。

  “那個王子……”雷德低聲自語，“他借用了工人的手，扼死了我們。他以為他能控制住這頭紅色的怪獸嗎？等到工黨掌權(quán)，第一個要推翻的就是他那個高高在上的聯(lián)邦宮?！?br />
  而在悉尼的工會大廈，狂歡已經(jīng)達到了頂點。

  比利·休斯被人群簇?fù)碓谥醒搿Ｋ鞘菪〉纳碥|此刻爆發(fā)出了驚人的能量。他站在桌子上，揮舞著手中的統(tǒng)計單，眼睛里燃燒著狂熱的火焰。

  “看啊！兄弟們！”休斯的聲音極具穿透力，“這是我們的勝利！這是勞動者的勝利！那些把持著議會幾十年的老爺們，被我們用一張張選票掃進了歷史的垃圾堆！”

  “我們拿下了三十個席位！我們不再是配角，我們是這個國家的主人！”

  “我們要推行八小時工作制！我們要建立養(yǎng)老金！我們要讓每一個工人，都能體面地生活在陽光下！”

  臺下的歡呼聲幾乎要掀翻屋頂。湯姆·霍根站在一旁，臉上帶著欣慰的笑容，但他并沒有像休斯那樣狂熱。這位老練的工會領(lǐng)袖，目光投向了窗外的夜空，仿佛在思考著更深遠的問題。

  回到悉尼郵政總局大樓。

  午夜十二點，大局已定。

  道爾完成了最后一張卡片的插放。他退后一步，審視著這張全新的政治版圖。

  眾議院七十五個席位中，工黨歷史性地獲得了三十席，成為議會第一大黨。迪金領(lǐng)導(dǎo)的保護主義黨獲得了二十四席。而雷德的自由貿(mào)易黨，正如預(yù)料的那樣，崩盤到了二十一席，且大多是邊緣選區(qū)。

  這章沒有結(jié)束，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀！

  新西蘭選區(qū)的加入，更是為這個變局增添了催化劑。新西蘭自由黨（與工黨理念相近）拿走了那邊的大部分席位，這進一步加強了左翼聯(lián)盟的力量。

  “沒有一個政黨獲得絕對多數(shù)?！钡罓柨偨Y(jié)道，“但這正是您設(shè)計的局面，殿下。”

  亞瑟放下了酒杯，站起身，走到了地圖前。

  “是的，沒有絕對多數(shù)。”亞瑟的手指劃過那些紅色的區(qū)域，“工黨贏了面子，但他們沒有能力單獨組閣。他們?nèi)狈π姓?jīng)驗，缺乏外交人才，更重要的是，