堪培拉聯(lián)邦宮。

  亞瑟的書房，一如既往地安靜?？芭嗬年柟庠诔醵瑫r(shí)節(jié)顯得格外清澈、鋒利。光線穿過巨大的落地窗，在地板上投下明亮的矩形，將室內(nèi)那張由昆士蘭紅木制成的巨大辦公桌照得透亮。

  聯(lián)邦安全局局長道爾，正站在桌前，進(jìn)行著每周一次的秘密匯報(bào)。他的聲音平靜、精確。

  “殿下，一切如常?！钡罓枀R報(bào)道，“《移民限制法案》已正式施行。比利·休斯和霍根的工會(huì)聯(lián)盟對(duì)此非常滿意，國內(nèi)的排外民意得到了充分的安撫，我們的執(zhí)政聯(lián)盟，因此獲得了前所未有的穩(wěn)固?！?br />
  亞瑟微微頷首。一個(gè)穩(wěn)定的、得到工黨全力支持的國內(nèi)環(huán)境，是他執(zhí)行后續(xù)一切宏大計(jì)劃的基石。

  “那么，”亞瑟的指尖在光滑的桌面上輕輕一點(diǎn)，“后門的收成如何？”

  道爾的臉上露出了一絲幾乎不可察覺的微笑，他打開了手中那份標(biāo)記為絕密的文件夾。

  “‘聯(lián)邦戰(zhàn)略人才引進(jìn)署的首批行動(dòng)，已圓滿完成。成果超出了我們的預(yù)期?！?br />
  “案例一，”道爾抽出一張照片，照片上是一個(gè)戴著眼鏡、神情緊張的亞洲中年男人，“齋藤健二，四十七歲。前日本吳海軍工廠的首席冶金學(xué)家。他對(duì)日本國內(nèi)日益狂熱的軍國主義感到極度厭惡和恐懼，CSB駐東京的特工成功與他建立了接觸。”

  “他不是被策反的，殿下。”道爾強(qiáng)調(diào)道，“他是主動(dòng)選擇的。他希望他的家人能在一個(gè)和平、理性的國家生活。作為交換，他為我們帶來了這個(gè)。”

  道爾遞上另一份文件。

  “這是日本海軍最新的裝甲鋼材配方，以他們正在秘密攻關(guān)的，用于潛艇耐壓殼體的高強(qiáng)度合金鋼的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)?！?br />
  亞瑟的瞳孔猛地一縮。潛艇！這正是他命令馮·貝克在科克圖島秘密研究的王牌。這個(gè)齋藤帶來的，是無價(jià)之寶。

  “他現(xiàn)在在哪里？”

  “按照您的指示，他已被秘密安置在紐卡斯?fàn)栦撹F廠的特種鋼材實(shí)驗(yàn)室，化名羅伯特·周，對(duì)外身份是來自香港的華裔工程師。他將直接向總工程師馮·貝克匯報(bào)。他的家人，也已通過馬尼拉的渠道，安全抵達(dá)悉尼?！?br />
  “干得漂亮，道爾。”亞瑟由衷地贊嘆。

  “案例二，”道爾繼續(xù)道，“錢德拉塞卡，二十六歲，印度馬德拉斯人。一位在數(shù)論領(lǐng)域擁有驚人天賦的數(shù)學(xué)家。他曾被劍橋大學(xué)的哈代教授賞識(shí)，但因?yàn)榉N族和出身，在劍橋備受歧視與排擠，甚至連基本的生活津貼都無法保證。CSB倫敦站的負(fù)責(zé)人鐘表匠在得知情況后，通過皇家理工大學(xué)的渠道，向他發(fā)出了邀請(qǐng)?！?br />
  “馬歇爾教授親自與他進(jìn)行了一次長談，”道爾的嘴角勾起，“教授說，他從未見過如此純粹的天才。錢德拉先生在昨天抵達(dá)堪培拉，他將直接加入脈沖加密項(xiàng)目。

  就在他準(zhǔn)備告辭時(shí)，書房一角那臺(tái)造型奇特、專用于接收加密信道信息的電報(bào)機(jī)，突然發(fā)出了一陣低沉的嗡嗡聲，隨之而來的是一陣安靜而急促的“咔噠”聲。

  這不是日程表上的通訊。

  道爾的臉色瞬間變得凝重，他快步上前，從機(jī)器的出口處，取下了那條窄窄的紙帶。

  這封電報(bào)的發(fā)信地址，是新西蘭，惠靈頓。

  亞瑟接過道爾翻譯過來的電文，逐字閱讀。

  理查德·塞登，新西蘭那位以強(qiáng)硬、民粹和帝國主義情結(jié)著稱的總理。他們?cè)趥惗氐牡蹏鴷?huì)議上，作為盟友并肩作戰(zhàn)，共同對(duì)抗張伯倫的關(guān)稅壁壘。

  但亞瑟知道，塞登的帝國情結(jié)，是建立在皇家海軍能保護(hù)他的基礎(chǔ)上的。而《英日同盟》，徹底改變了這一切。

  為了在遠(yuǎn)東遏制沙俄，英國選擇與日本結(jié)盟。這個(gè)條約，在倫敦的戰(zhàn)略家看來，是高明的外交平衡。但在新西蘭和澳大利亞看來，這無異于引狼入室。倫敦非但沒有遏制日本，反而承認(rèn)了它在東亞的霸權(quán)，并為其海軍的擴(kuò)張背書。

  現(xiàn)在，日本與沙俄在中國東北和朝鮮的利益沖突已經(jīng)到了沸點(diǎn)。戰(zhàn)爭(zhēng)，一觸即發(fā)。

  理查德·塞登，這位“迪克王”，感到了切膚的恐懼。他意識(shí)到，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，倫敦的條約只會(huì)把他綁在戰(zhàn)車上，而唯一能保護(hù)他免受日本海軍威脅的，不是遠(yuǎn)在北海的皇家海軍，而是近在咫尺的、剛剛在馬尼拉耀武揚(yáng)威的悉尼號(hào)。

  亞瑟的臉上，露出了一個(gè)微笑。

  他等待這個(gè)時(shí)刻，已經(jīng)整整十年了。

  “道爾，”他下令，“立刻通知，塞登總理的抵達(dá)必須是最高機(jī)密。他不會(huì)以官方身份入境，而是作為馬歇爾教授的私人訪客，由聯(lián)邦警察護(hù)送，乘坐專列，秘密抵達(dá)堪培拉。”

  “遵命?！?br />
  道爾離去后，亞瑟按下了內(nèi)閣通訊的按鈕。

  “接總理迪金、國防部長布里奇斯將軍、首席經(jīng)濟(jì)顧問馬歇爾教授。聯(lián)邦戰(zhàn)情室，十分鐘后開會(huì)。”

  十分鐘后，聯(lián)邦戰(zhàn)情室。巨大的太平洋海圖占據(jù)了整面墻壁。

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  亞瑟將塞登的電報(bào)，放在了桌子中央。

  “先生們，”他的聲音中帶著一絲不易察覺的興奮，“魚上鉤了?！?br />
  迪金、布里奇斯和馬歇爾迅速傳閱了電報(bào)，三人的臉上，同時(shí)露出了極其復(fù)雜但又了然于胸的表情。

  “這是天賜良機(jī)！”布里奇斯將軍第一個(gè)站起身，他走到海圖前，用指揮棒重重地敲擊著新西蘭北島的奧克蘭，“殿下，如果新西蘭并入聯(lián)邦，我們可以在奧克蘭，建立聯(lián)邦第二座