亞瑟采取了他一貫的，應(yīng)對復(fù)雜社會問題的方式——調(diào)查研究，以事實(shí)為依據(jù)，而不是以情緒或立場來決策。

  他下令，成立一個關(guān)于昆士蘭州太平洋島民勞工狀況的皇家委員會。

  這個委員會的構(gòu)成，經(jīng)過了精心的平衡。主席，是一位德高望重，以公正無私著稱的退休最高法院法官。委員中，既有工會提名的代表，也有種植園主協(xié)會的代表。同時，亞瑟還特意邀請了兩位局外人——一位是來自教會的，長期關(guān)注原住民權(quán)益的牧師；另一位，則是悉尼大學(xué)新成立的社會科學(xué)院里，一位年輕的人類學(xué)講師。

  亞瑟賦予了這個委員會，前所未有的調(diào)查權(quán)力。他們可以進(jìn)入任何一個種植園，查閱所有的勞工合同和賬目，可以與任何一個卡納卡勞工，進(jìn)行單獨(dú)的，不受監(jiān)視的談話。

  這個決定，立刻引起了昆士蘭種植園主們的強(qiáng)烈反對。他們以保護(hù)商業(yè)秘密和私人財產(chǎn)為由，試圖阻止委員會的調(diào)查。

  但這一次，亞瑟的態(tài)度，異常強(qiáng)硬。他直接調(diào)遣了一支由鄧特倫畢業(yè)生指揮的聯(lián)邦國防軍小分隊，為委員會提供安全保障。這清晰地向所有人表明，皇家委員會的調(diào)查，代表著聯(lián)邦的最高權(quán)威，不容任何挑戰(zhàn)。

  在接下來的三個月里，委員會的成員們，走遍了昆士蘭炎熱的沿海地區(qū)。他們所看到和聽到的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們之前的想象。

  他們看到了，那些被稱為宿舍的，擁擠不堪，臭氣熏天的窩棚。他們看到了，勞工們身上，因?yàn)檫^度勞作和監(jiān)工毆打而留下的傷疤。他們聽到了，那些因?yàn)樗寄罴亦l(xiāng)，而在夜里發(fā)出的，壓抑的哭泣聲。

  那位年輕的人類學(xué)講師，通過當(dāng)?shù)氐姆g，記錄下了幾十個卡納卡勞工的口述史。他們中的大部分人，當(dāng)年都是被以“去一個更好的地方工作”為名，騙上船的。他們的所謂合同，只是一張他們根本看不懂的，按著手印的英文紙。他們的工資，微薄得可憐，而且大部分，都被以各種名目，扣押在種植園主的手中。

  最令人發(fā)指的，是極高的死亡率。由于惡劣的衛(wèi)生條件、繁重的勞動和對熱帶疾病缺乏免疫力，卡納卡勞工的死亡率，是當(dāng)?shù)匕兹说氖兑陨稀ＴS多種植園的后面，都有一片沒有墓碑的亂葬崗。

  當(dāng)這些沾著血淚的證詞和冰冷的數(shù)據(jù)，被匯編成一份厚達(dá)數(shù)百頁的調(diào)查報告，呈現(xiàn)在亞瑟的辦公桌上時，書房里的空氣，仿佛都變得沉重起來。

  亞瑟一頁一頁地，仔細(xì)閱讀了整份報告。他沒有憤怒，也沒有悲傷。他的臉上，只有一種冰冷的平靜。

  他知道，妥協(xié)的余地，已經(jīng)不存在了。有些罪惡，是不能以穩(wěn)定或經(jīng)濟(jì)為名，而被容忍的。一個國家，如果不能為最無助的群體，提供最基本的保護(hù)，那它所有的繁榮，都將是建立在流沙之上。

  他拿起筆，在報告的封面上，寫下了一行字：

  “聯(lián)邦的陽光，必須照亮每一個黑暗的角落。無一例外?！?br />