郎中府已改名換姓——新主人是個(gè)姓錢(qián)的鹽商，花了八百兩從官府手里買(mǎi)下這宅子。

  吳良和柳蕓娘搬回了柳府，住進(jìn)了最偏僻的西跨院。院子不大，三間廂房，比起之前的郎中府，寒酸得像個(gè)下人住處。

  但吳良不敢有怨言。

  他現(xiàn)在是“戴罪之身”，罷官、罰銀、三年內(nèi)不得錄用。要不是岳父柳尚書(shū)還有些面子，恐怕連柳府都住不進(jìn)來(lái)。

  更慘的是，柳蕓娘徹底“接管”了他。

  “夫君，”搬進(jìn)來(lái)的第一天，柳蕓娘就立規(guī)矩，“從今天起，你每日卯時(shí)起，抄《清心咒》一百遍。抄不完，不準(zhǔn)吃飯?！?br />
  吳良看著桌上那厚厚一沓紙，腿都軟了：“夫人…一百遍是不是太多了…”

  “多？”柳蕓娘冷笑，“你燒琉璃的時(shí)候，怎么不嫌多？”

  吳良閉嘴了。

  于是，吳良開(kāi)始了“苦修”生活：

  卯時(shí)起床，抄《清心咒》。

  辰時(shí)用早膳——一碗粥，一個(gè)饃。

  巳時(shí)繼續(xù)抄。

  午時(shí)用午膳——一菜一湯，不見(jiàn)葷腥。

  未時(shí)…還是抄。

  酉時(shí)用晚膳——同午膳。

  戌時(shí)…繼續(xù)抄。

  抄得手腕腫了，眼睛花了，腦子里嗡嗡作響。

  但柳蕓娘不心軟。她親自檢查，字跡不工整，重抄；有錯(cuò)字，重抄；墨點(diǎn)污了紙，重抄。

  吳良叫苦連天，但不敢反抗。

  因?yàn)樗溃蛉诉@次，是真生氣了。

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  而唐成四人，日子更難過(guò)。

  唐成的牙行被查封了——大理寺查出他參與“假冒琉璃案”，吊銷(xiāo)了他的牙人執(zhí)照。嫖學(xué)班也辦不下去了，趙文瑞等人聽(tīng)說(shuō)他“犯案”，紛紛退學(xué)，連預(yù)交的學(xué)費(fèi)都要退。

  金燦燦的清香廁坊本就生意慘淡，這次又賠了五十兩罰銀，徹底關(guān)門(mén)大吉。小桃紅哭著說(shuō)：“公子，咱們…咱們回杭州吧？”

  吳陽(yáng)更慘，挨了二十板子，瘸腿傷上加傷，現(xiàn)在連要飯都走不動(dòng)了。只能趴在城隍廟前，拿個(gè)破碗，等善心人施舍。

  唐世唐最“幸運(yùn)”——國(guó)子監(jiān)念在他“只是脅從”，沒(méi)開(kāi)除他，但降為“雜役”，每天掃茅廁、倒夜香，月錢(qián)從二兩降到五百文。

  四人偶爾在街上遇見(jiàn)，都是唉聲嘆氣。

  “唐兄，”金燦燦苦著臉，“現(xiàn)在怎么辦？”

  “能怎么辦？”唐成也愁，“先混口飯吃吧?！?br />
  “我那茅廁坊…”金燦燦嘆氣，“徹底黃了?！?br />
  “我的牙行也是?！?br />
  兩人相對(duì)無(wú)言。

  這時(shí)，吳陽(yáng)拄著拐杖挪過(guò)來(lái)：“兩位…給口吃的吧…”

  唐成從懷里掏出半個(gè)冷饃：“就這了?！?br />
  吳陽(yáng)接過(guò)，狼吞虎咽。

  正吃著，唐世唐也來(lái)了——他剛倒完夜香，一身臭味。

  “唐兄，金兄，”他哭喪著臉，“國(guó)子監(jiān)的茅廁…太臭了。我能不能…用你的清香粉？”

  金燦燦苦笑：“配方在我腦子里，但沒(méi)錢(qián)買(mǎi)材料?！?br />
  四人蹲在墻角，像四條喪家之犬。

  “咱們…”唐世唐小聲說(shuō)，“就這么完了？”

  “不完還能怎樣？”吳陽(yáng)嘆氣，“錢(qián)沒(méi)了，事業(yè)沒(méi)了，臉也丟光了?！?br />
  唐成卻瞇起眼睛：“未必?！?br />
  “什么意思？”

  “你們想，”唐成分析，“吳兄雖然罷官，但柳尚書(shū)還在。柳蕓娘雖然生氣，但終究是他夫人。等這陣風(fēng)頭過(guò)了…”

  “過(guò)了又怎樣？”金燦燦搖頭，“吳兄現(xiàn)在被夫人看得死死的，還能翻起什么浪？”

  “那可不一定。”唐成意味深長(zhǎng)，“吳兄那個(gè)人…你們懂的。只要有機(jī)會(huì)…”

  正說(shuō)著，遠(yuǎn)處傳來(lái)敲鑼打鼓的聲音。

  四人抬頭望去，是一隊(duì)迎親的隊(duì)伍，浩浩蕩蕩，好不氣派。

  “誰(shuí)家娶親？”吳陽(yáng)伸長(zhǎng)脖子。

  “好像是…趙侍郎家？”唐世唐眼尖，“看那燈籠，寫(xiě)著‘趙’字?！?br />
  趙侍郎？趙文瑞他爹？

  四人正疑惑，迎親隊(duì)伍走近了。轎子旁騎著高頭大馬的，赫然是趙文瑞！他穿著大紅喜服，滿(mǎn)面春風(fēng)。

  “趙公子！”唐成忍不住喊了一聲。

  趙文瑞看見(jiàn)他們，愣了一下，然后…笑了。

  他策馬過(guò)來(lái)，居高臨下地看著四人：“喲，這不是唐先生嗎？怎么…趴這兒要飯呢？”

  唐成尷尬：“趙公子…這是…”

  “我成親啊。