emsp;“但你運(yùn)氣好?！绷袝?shū)放下茶盞，“皇上需要你這個(gè)‘典型’。所以，你活了，還升官了。不過(guò)…”

  他盯著吳良的眼睛：“記住，這種運(yùn)氣，只有一次。若再犯，神仙也救不了你。”

  “小婿明白…”

  “從今天起，你就住在柳府。戶(hù)部那邊，每日點(diǎn)卯即可，少說(shuō)話(huà)，多做事。同僚宴請(qǐng)，能推則推；商人送禮，一概不收。記住了？”

  小主，

  “記住了！”

  柳尚書(shū)點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向柳蕓娘：“蕓娘，你看著他。若他再起貪念…”

  “女兒知道?！绷|娘淡淡道，“再有下次，女兒親自送他去大理寺?！?br />
  吳良打了個(gè)寒顫。

  ---

  當(dāng)晚，柳府設(shè)宴，為吳良“慶功”。

  說(shuō)是慶功，其實(shí)只有自家人：柳尚書(shū)、柳蕓娘、吳良，還有…那四個(gè)剛銷(xiāo)了奴籍的“前家仆”。

  是的，柳尚書(shū)兌現(xiàn)承諾，把唐成四人也請(qǐng)來(lái)了。

  宴席擺在花廳。五人再次聚首，身份卻已不同——吳良是正五品郎中，他們四個(gè)是…平民。

  “諸位，”柳尚書(shū)舉杯，“此次杭州之事，你們都有功勞。老夫敬你們一杯?！?br />
  四人受寵若驚，連忙起身：“不敢不敢…”

  一杯酒下肚，氣氛緩和了些。

  柳尚書(shū)看著四人：“銷(xiāo)了奴籍，今后有何打算？”

  金燦燦第一個(gè)開(kāi)口：“回尚書(shū)大人，小人…草民想重操舊業(yè)，在京城開(kāi)個(gè)…清香廁坊?！?br />
  柳尚書(shū)嘴角抽了抽：“茅廁生意？”

  “是?！苯馉N燦認(rèn)真道，“茅廁雖賤，卻是民生必需。草民在杭州積累了些經(jīng)驗(yàn)，想…”

  “準(zhǔn)了?！绷袝?shū)擺手，“需要多少本錢(qián)，跟管家說(shuō)?！?br />
  金燦燦大喜：“多謝大人！”

  唐成接著道：“草民想做牙行掮客。這些年識(shí)得些三教九流，人脈尚可?！?br />
  “也好。”柳尚書(shū)點(diǎn)頭，“但記住，莫做傷天害理之事?！?br />
  “是！”

  輪到吳陽(yáng)，他搓著手：“草民…草民腿瘸，重活干不了。想去賭坊…當(dāng)個(gè)看門(mén)的?！?br />
  柳尚書(shū)皺眉：“賭坊？那是是非之地。”

  “草民保證潔身自好！”吳陽(yáng)連忙說(shuō)，“就是混口飯吃…”

  柳尚書(shū)嘆了口氣：“隨你吧。但若沾染賭癮，老夫第一個(gè)打斷你的腿——另一條?！?br />
  吳陽(yáng)縮了縮脖子。

  最后是唐世唐：“草民…草民想讀書(shū)，考功名?！?br />
  眾人一愣。

  “你？”吳陽(yáng)嗤笑，“斗大的字不識(shí)一籮筐…”

  “我識(shí)字！”唐世唐漲紅臉，“在清溪縣抄過(guò)賬本，在杭州還念過(guò)《百家姓》…”

  柳尚書(shū)沉吟片刻：“這樣吧，你先去國(guó)子監(jiān)當(dāng)個(gè)抄書(shū)匠，一邊抄書(shū)，一邊認(rèn)字。若真有天賦，老夫再幫你?！?br />
  唐世唐激動(dòng)得直磕頭：“多謝大人！多謝大人！”

  安排妥當(dāng)，柳尚書(shū)便離席了——他還有公務(wù)要處理。

  剩下五人，氣氛頓時(shí)輕松起來(lái)。

  吳良給四人斟酒：“四位賢弟，這次多虧你們了?！?br />
  “吳兄客氣?！碧瞥膳e杯，“咱們是…患難之交?！?br />
  五人碰杯，一飲而盡。

  酒過(guò)三巡，話(huà)就多了。

  吳陽(yáng)湊到吳良身邊，小聲道：“吳兄…郎中月俸多少？”

  吳良伸出八根手指。

  “八十兩？！”吳陽(yáng)眼睛都直了，“乖乖…夠我逛半年青樓了！”

  “出息！”唐成笑罵。

  唐世唐卻若有所思：“吳兄，你現(xiàn)在是正五品了，往后…前途無(wú)量啊。”

  吳良苦笑：“什么前途無(wú)量，如履薄冰罷了?！?br />
  他看向窗外，月光灑在庭院里，一片清冷。

  忽然想起在杭州的日子——雖然擔(dān)驚受怕，但至少…自由。

  現(xiàn)在呢？住在岳父家，被夫人盯著，被同僚防著，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵。

  這官，當(dāng)?shù)谜鏇](méi)意思。

  正想著，柳蕓娘進(jìn)來(lái)了。

  “夫君，”她淡淡開(kāi)口，“該休息了。明日還要去戶(hù)部點(diǎn)卯?！?br />
  “是…”

  吳良起身，對(duì)四人拱手：“諸位賢弟，今日就到這里。往后…常來(lái)往?！?br />
  “一定一定！”

  四人告退。走出柳府，站在大街上，看著京城的夜景，各懷心思。

  金燦燦想