第151章 京城在望
貨船抵達通州碼頭——這是大運河的終點,離京城只有四十里了。
站在船頭,已經能望見京城的輪廓。城墻巍峨,樓閣參差,在晨霧中若隱若現(xiàn),像一頭沉睡的巨獸。
“終于…到了?!眳橇奸L舒一口氣,眼圈都紅了。
這一路,半個月,八百里水路,擔驚受怕,風餐露宿,總算熬過來了。
柳蕓娘也很激動,但更多的是擔憂:“沈大人,接下來怎么安排?”
沈默道:“我先送你們去柳府。柳尚書已經安排好了?!?br />
“那…那本賬冊?”
“我會親自呈給指揮使大人。”沈默拍了拍胸口的包袱,“放心,進了京城,就安全了?!?br />
船靠岸,眾人下船。李大哥拱手告別:“沈兄弟,諸位,就此別過。以后要是再走水路,還找我!”
眾人千恩萬謝。李大哥駕船離去——他還要在通州卸貨。
碼頭上人來人往,挑夫、商販、官員、百姓,各色人等混雜,喧囂得讓人頭暈。
沈默領著眾人穿過人群,來到一處車馬行。早有馬車等在那里——是柳府派來的。
“上車?!鄙蚰喍痰馈?br />
兩輛馬車,柳蕓娘、吳良、小桃紅坐一輛,沈默和四個“家仆”坐另一輛。
馬車啟動,駛向京城。
車廂里,四人興奮地扒著窗戶往外看。
“乖乖…”吳陽眼睛都直了,“這路…比杭州寬一倍!”
“看那樓!”唐世唐指著路邊一座三層酒樓,“雕梁畫棟,氣派!”
金燦燦倒是淡定——他當年也是少爺,見過世面。但京城的氣象,還是讓他震撼。
只有唐成,眉頭緊皺。
“唐兄,怎么了?”金燦燦問。
“我總覺得…”唐成壓低聲音,“太順利了?!?br />
“順利還不好?”
“就是太順利了,才不對勁?!碧瞥煽聪蛏蚰吧虼笕?,咱們這一路,除了那晚的黑船,再沒遇到別的麻煩。鄭通…就真這么放棄了?”
沈默沉默片刻:“我也覺得不對勁。但進了京城,就是天子腳下,他應該不敢亂來?!?br />
正說著,馬車忽然停了。
“怎么回事?”沈默掀開車簾。
車夫回頭道:“大人,前頭…有人攔路?!?br />
眾人心里一緊。
沈默跳下車,只見前方路中央停著一輛豪華馬車,車旁站著四個錦衣護衛(wèi),個個腰佩長刀。
馬車的簾子掀開,一個五十來歲、面白無須的老者探出頭來,笑瞇瞇地說:
“可是柳尚書府上的車駕?”
沈默警惕:“正是。閣下是…”
老者下馬車,拱手:“咱家姓黃,在宮里當差。奉…某位大人之命,特來相迎?!?br />
他說話聲音尖細,一聽就是太監(jiān)。
沈默臉色一變——宮里的人?怎么會知道他們今天到?
“不知是哪位大人?”沈默問。
“這個嘛…”黃太監(jiān)笑瞇瞇,“柳夫人見了就知道。請吧,換咱家的車,直接入宮?!?br />
“入宮?!”馬車里,吳良嚇得一哆嗦。
柳蕓娘也皺眉——父親沒說今天要入宮啊。
沈默沉吟片刻,對黃太監(jiān)道:“公公稍等,容我稟報夫人。”
他走到柳蕓娘車前,低聲說:“夫人,來者不善。但…拒絕不了。”
柳蕓娘明白。宮里的人,代表著皇權,拒絕就是抗旨。
“那就去吧。”她鎮(zhèn)定道,“夫君,你跟我一起。小桃紅,你跟他們四個先回柳府?!?br />
“夫人…”小桃紅擔心。
“放心。”柳蕓娘握住她的手,“在京城,他們還不敢明目張膽亂來?!?br />
眾人分頭行動。柳蕓娘和吳良上了黃太監(jiān)的車,沈默護送;另一輛車載著小桃紅和四人,繼續(xù)往柳府去。
分別前,柳蕓娘對唐成四人低聲道:“到了柳府,別亂跑,等我回來?!?br />
“是。”
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柳府在城東,是個三進三出的大宅子,比杭州的宅子還氣派。門口兩個石獅子,威風凜凜。
馬車停在側門,一個管家模樣的人迎出來:“可是小姐府上的人?”
小桃紅下車,福了一禮:“正是。奴婢小桃紅,奉夫人之命,先來安置。”
管家姓王,是柳府的老仆了。他看了看后面四個“家仆”,皺眉:“這四位是…”
“是夫人的…隨從?!毙√壹t含糊道。
王管家也沒多問,領他們進府。穿過前院、中庭,來到后院的偏房。