第146章 連鎖反應(yīng)
吳府的氣氛異常凝重。柳蕓娘坐在正廳,手里捏著一封剛送到的密信,臉色陰沉得能滴出水來。
信是京城柳府快馬加鞭送來的,只有短短幾句話:
“李富貴案牽扯甚廣,杭州府水深,速抽身。已命趙知府結(jié)案,勿再追查。——父”
吳良在旁邊看得心驚膽戰(zhàn):“夫人…岳父的意思是…”
“意思是,”柳蕓娘把信紙揉成一團(tuán),“李富貴背后的人,連父親都忌憚?!?br />
她看向站在堂下的四人:“你們昨晚的推測沒錯(cuò)。李富貴不是自殺,是滅口。賬本被燒,也是毀尸滅跡。這案子…到此為止。”
四人面面相覷。
“夫人,”唐成忍不住問,“那…那些同黨…”
“王員外昨天夜里已經(jīng)舉家逃往福建?!绷|娘淡淡道,“周師爺今天一早告假,說是回老家奔喪——他老家在西北,這一去,怕是再也不回來了?!?br />
“趙二呢?”吳陽問。
“昨夜在賭場跟人爭執(zhí),被打死了?!绷|娘冷笑,“五個(gè)同黨,三天之內(nèi),死的死,逃的逃,失蹤的失蹤。這手腳,真是干凈利落?!?br />
四人倒吸一口涼氣。
“現(xiàn)在只剩下一個(gè)劉寡婦?!绷|娘站起來,“但這個(gè)人,咱們不能碰了?!?br />
“為什么?”
“因?yàn)橛腥司媪?。”柳蕓娘看向窗外,“今天一早,有人在府門口放了一包東西。”
她示意管家拿來。是一個(gè)布包,打開,里面是四根手指——新鮮的,還帶著血。
“還有一張字條?!绷|娘把字條放在桌上,上面歪歪扭扭寫著八個(gè)字:
“多管閑事,斷指為戒。”
吳良嚇得腿軟:“這…這是…”
“這是警告?!绷|娘盯著四人,“從今天起,你們四個(gè)不許再出府。李富貴的案子,到此為止。聽懂了嗎?”
四人點(diǎn)頭如搗蒜——他們可不想少幾根手指。
“不過,”柳蕓娘話鋒一轉(zhuǎn),“雖然不能明查,但可以暗訪。劉寡婦那邊…我有個(gè)主意?!?br />
“夫人請說。”
“小桃紅?!绷|娘看向金燦燦,“你的小桃紅,不是在管理綢緞莊嗎?讓她以談生意的名義,接觸劉寡婦。女人和女人之間,好說話。”
金燦燦猶豫:“夫人,這…太危險(xiǎn)了。”
“不白干。”柳蕓娘從袖中取出一張銀票,“五十兩。只要她能拿到劉寡婦手里的真賬本,這錢就是她的嫁妝?!?br />
五十兩!夠普通人家過好幾年了!
金燦燦一咬牙:“我去跟她說!”
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清河坊,綢緞莊。
小桃紅聽完金燦燦的話,臉都白了:“讓我…去套劉寡婦的話?”
“不是套話,”金燦燦握著她的手,“是談生意。你就說,想從她那兒進(jìn)一批便宜的布料——?jiǎng)⒐褘D在李富貴生前,確實(shí)做過布料生意。”
“可萬一…”
“不會(huì)有萬一。”金燦燦從懷里掏出一個(gè)小香囊,“這里面是清香粉,你帶在身上。如果感覺不對勁,就撒出來,然后跑?!?br />
小桃紅接過香囊,手還在抖:“公子…我怕…”
“別怕?!苯馉N燦抱住她,“等這件事完了,咱們就成親。我用那五十兩,給你辦個(gè)風(fēng)光的婚禮。”
小桃紅眼圈紅了:“真的?”
“真的?!?br />
兩人正說著,綢緞莊外忽然傳來一個(gè)嬌滴滴的聲音:
“掌柜的在嗎?”
小桃紅趕緊擦擦眼淚出去。柜臺前站著一個(gè)三十來歲的婦人,穿著素色衣裙,但料子是上好的蘇綢,頭上只戴了一支銀簪,卻掩不住風(fēng)韻。
正是劉寡婦。
“夫人想買什么?”小桃紅強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
劉寡婦打量著她:“你就是這兒的掌柜?年紀(jì)輕輕,不容易啊?!?br />
“混口飯吃?!?br />
劉寡婦笑笑,從袖中取出一小塊布樣:“這種料子,你這兒有嗎?”
小桃紅接過一看,是種罕見的蜀錦,紋樣獨(dú)特。她搖頭:“這種料子稀罕,小店沒有?!?br />
“我知道誰有?!眲⒐褘D壓低聲音,“我以前做過這生意,認(rèn)識幾個(gè)四川的客商。你要是想要,我可以牽線?!?br />
小桃紅心中一凜——機(jī)會(huì)來了!
“那…那真是太好了!”她故作興奮,“夫人里面請,咱們詳談?!?br />
兩人進(jìn)了內(nèi)間。金燦燦躲在簾子后,屏住呼吸。
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內(nèi)間里,小桃紅給劉寡婦斟茶。
“夫人怎么稱呼?”
“姓劉?!眲⒐褘D接過茶,“姑娘怎么稱呼?”