黑巖城商隊的到來，像一塊投入平靜湖面的石子，在林家村蕩開層層漣漪。靈石、丹藥、符箓的許諾，對于這些世代以狩獵采集為生的村民而言，誘惑力巨大。不少年輕力壯的村民躍躍欲試，圍著商隊管事詢問星紋鐵的具體樣貌和采集事宜。

  墨辰與云苓站在人群外圍，冷眼旁觀。

  那商隊管事看似笑容可掬，眼神卻不時掃過村落各處，尤其是在那些看起來身體強(qiáng)健、可能進(jìn)入過落星坡深處的獵人身上停留。而那名筑基初期的疤面護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)，則抱臂立于馱獸旁，目光銳利如鷹，氣息沉凝，隱隱掌控著全場，其身上那絲極淡的陰冷氣息，在墨辰的感知中如同黑夜里的螢火，清晰可辨。

  “這商隊，來者不善。”云苓低聲道，她也察覺到了那絲若有若無的不適感。

  墨辰微微頷首：“目標(biāo)明確，直指落星坡深坑。星紋鐵雖是煉器材料，但絕不值得一支由筑基修士帶領(lǐng)的商隊專程來此偏遠(yuǎn)之地高價收購。他們另有所圖。”

  就在這時，那商隊管事似乎注意到了氣質(zhì)與眾不同的墨辰和云苓，尤其是云苓身上那股淡淡的藥香和沉靜的氣質(zhì)。他笑著對林老丈問道：“林村長，這二位瞧著面生，不是本村人吧？可是來此采藥的藥師？”

  林老丈還未答話，林安便搶著說道：“王管事，這位是云先生，醫(yī)術(shù)可厲害了！我阿爺?shù)膫褪撬魏玫模∵@位是墨前輩，是云先生的同伴！”他語氣中充滿了自豪。

  王管事眼中精光一閃，臉上的笑容更盛，對著墨辰和云苓拱手道：“原來是云先生和墨道友，失敬失敬。在下王富貴，行走南荒做些小生意。二位氣度不凡，想必是修行中人？不知在此偏遠(yuǎn)之地是……”

  墨辰神色平靜，淡然道：“我二人遭了仇家，流落至此，幸得林家村收留，在此養(yǎng)傷暫住?！彼胝姘爰俚卣f道，既解釋了來歷，也點明了目前“不便打擾”的狀態(tài)。

  “原來如此?！蓖醺毁F恍然狀，眼中卻閃過一絲不易察覺的探究，“二位既然在此養(yǎng)傷，想必對周邊環(huán)境有所了解？尤其是那落星坡……”

  “落星坡兇險，我等傷勢未愈，未曾深入。”墨辰打斷了他，語氣雖淡，卻帶著一股不容置疑的意味，“王管事若要收購星紋鐵，還是詢問村中獵戶更為妥當(dāng)。”

  王富貴碰了個軟釘子，臉上笑容不變，打了個哈哈：“墨道友說的是，是在下唐突了?！彼辉偌m纏墨辰二人，轉(zhuǎn)而繼續(xù)與那些意動的村民商談起來。

  然而，墨辰能感覺到，那疤面護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)的目光，在他身上停留的時間明顯更長了一些，帶著審視與一絲若有若無的壓迫感。

  商隊在村口扎下臨時營地，聲稱會在此停留幾日，等待村民采集星紋鐵。

  回到暫住的木屋，云苓面露憂色：“他們似乎盯上我們了。”

  “無妨。”墨辰目光沉靜，“他們目前只是懷疑，不敢確定。當(dāng)務(wù)之急，是盡快恢復(fù)實力。只要我道基穩(wěn)固，能動用部分道力，便有周旋的余地?！?br />
  他盤膝坐下，再次沉浸入修煉之中。地脈星乳果的藥力尚未完全耗盡，他必須爭分奪秒。

  接下來的兩日，村中氣氛明顯活躍又帶著一絲緊張。不少村民組成小隊，冒險進(jìn)入落星坡外圍，尋找星紋鐵。偶爾有收獲的村民興高采烈地拿著幾塊帶著銀色紋路的黑色礦石與商隊交換，換來些許靈石或丹藥，更是刺激了其他人的熱情。

  墨辰和云苓則深居簡出，除了必要的活動，幾乎不離開木屋范圍。墨辰的道基修復(fù)已到了關(guān)鍵時刻，混沌蓮臺虛影上的裂痕只剩最后幾道細(xì)微的縫隙，體內(nèi)道力也開始如涓涓細(xì)流般重新匯聚、流淌。

  然而，樹欲靜而風(fēng)不止。

  第三日黃昏，外出的村民陸續(xù)歸來，氣氛卻有些不對。一支由村里最好的獵人林虎帶領(lǐng)的小隊，遲遲未歸。直到夜幕完全降臨，才見林虎背著一名渾身是血、昏迷不醒的同伴，踉踉蹌蹌地跑回村子，他本人也受了不輕的傷，臉上帶著驚魂未定的恐懼。

  “死了！都死了！大壯被那鬼東西拖進(jìn)深坑里了！”林虎語無倫次，聲音顫抖，“那坑里……有怪物！眼睛是紅的，不怕刀箭，力氣大得嚇人！”

  村民一片嘩然，恐慌開始蔓延。

  王富貴和那疤面護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)聞訊趕來。疤面漢子檢查了一下那名昏迷獵人的傷勢，眉頭緊鎖。那傷口并非獸爪撕扯，更像是被某種腐蝕性的力量灼傷，皮肉潰爛，邊緣泛著不祥的灰黑色。

  “是‘蝕魂瘴氣’和被污染的尸傀?！卑堂鏉h子聲音低沉，帶著一絲凝重，“看來消息沒錯，那深坑果然連通著一處‘陰煞之地’?！?br />
  王富貴眼中閃過一絲貪婪與興奮，但很快掩飾下去，故作沉重地對林老丈道：“林村長，節(jié)哀?？磥磉@落星坡比想象中更危險。不過，我商隊護(hù)衛(wèi)皆是好手，更有仙師坐鎮(zhèn)，”他指了指疤面漢子，“或可組織人手，清剿那坑中邪物，一來為民除害，二來，也能更安全地采集星紋鐵?！?br />
  他的提議，讓一些恐懼的村民看到了希望，也讓另一些村民更加不安。

  墨辰在屋內(nèi)，將外面的動靜聽得一清二楚。

  陰煞之地？蝕魂瘴氣？污染的尸傀？

  這些詞匯，與他之前的猜測——落星坡與腐淵、寂滅之力有關(guān)——隱隱吻合。

  這商隊，果然是沖著這個來的！他們甚至可能知道深坑下隱藏著什么！

  而此刻，村民的恐慌，商隊的強(qiáng)勢，以及那未知的深坑危機(jī)，已然將整個林家村卷入了漩渦中心。

  他和云苓，再也無法置身事外。

  墨辰緩緩睜開雙眼，丹田內(nèi)，最后一道細(xì)微的裂痕終于在精純藥力的沖刷下徹底彌合?；煦缟徟_虛影雖未恢復(fù)往日光華，卻已穩(wěn)固成型，一絲精純的混沌道力如同新生溪流，在經(jīng)脈中緩緩運轉(zhuǎn)。

  他站起身，眼中