第44章 雪原初啼
回響紀(jì)元二年,冬末,鐵脊隧道以北二十公里。
暴風(fēng)雪如同咆哮的巨獸,裹挾著冰粒抽打在車(chē)隊(duì)的外裝甲上,發(fā)出密集的噼啪聲。
能見(jiàn)度降至不足五十米,天地間只剩下一片混沌的灰白。
由改裝運(yùn)輸車(chē)和雪地載具組成的遷徙車(chē)隊(duì),如同一條艱難蠕動(dòng)的鐵甲長(zhǎng)蛇,在及膝的深厚積雪中,沿著崎嶇不平的冰凍地形向北方的那片冰原跋涉。
頭車(chē)駕駛室內(nèi),林風(fēng)緊盯著前方被雪幕模糊的路徑。
引導(dǎo)器傳來(lái)的溫?zé)岣惺撬c后方生態(tài)維持匣中“種子”連接的證明,也是在這片白茫茫絕境中唯一的定向標(biāo)。
夜梟坐在副駕,眼神銳利地掃視著窗外任何不自然的陰影或動(dòng)靜,手中的遠(yuǎn)程步槍時(shí)刻準(zhǔn)備著。
“風(fēng)向轉(zhuǎn)為西北,風(fēng)速還在增加。這樣下去,車(chē)隊(duì)油耗會(huì)比預(yù)期高出百分之二十。”
周維清的聲音從加密通訊頻道傳來(lái),夾雜著設(shè)備運(yùn)行的輕微嗡鳴。
他和青嵐以及關(guān)鍵技術(shù)人員集中在位于車(chē)隊(duì)中部、經(jīng)過(guò)特殊加固的指揮車(chē)內(nèi),監(jiān)控著車(chē)隊(duì)狀態(tài)、環(huán)境數(shù)據(jù)以及從鐵脊隧道帶出的寶貴數(shù)據(jù)庫(kù)。
“收到。保持當(dāng)前速度,優(yōu)先保證車(chē)隊(duì)完整性和‘種子’安全?!?br />
林風(fēng)回復(fù)道,他的聲音平靜,卻帶著不容置疑的重量。
離開(kāi)相對(duì)安全的隧道,踏入這片完全未知的冰原,每一個(gè)決策都關(guān)乎存亡。
車(chē)隊(duì)中段,技術(shù)指揮車(chē)。
車(chē)內(nèi)空間被各種閃爍的屏幕和儀器占據(jù),空氣中有淡淡的臭氧和金屬加熱的味道。
周維清面前的全息投影上,代表著車(chē)隊(duì)各單位的綠色光點(diǎn)正緩慢移動(dòng),周邊是大片代表未知區(qū)域的灰色。
其中一個(gè)區(qū)域不斷閃爍著微弱的紅色信號(hào)——那是隧道入口方向傳來(lái)的能量殘留讀數(shù),顯示著“收割者”可能正在清理爆破后的廢墟,重新組織追擊。
青嵐站在他身側(cè),目光則落在另一個(gè)顯示著“種子”實(shí)時(shí)生物指標(biāo)和周邊生態(tài)能量讀數(shù)的屏幕上。
“能量波動(dòng)很穩(wěn)定,甚至……比在隧道時(shí)更活躍一些?!彼⑽Ⅴ久迹赶蛞欢尉徛郎那€,“這片土地雖然荒蕪,但地底深處似乎殘留著某種微弱的生機(jī),與‘種子’產(chǎn)生了極其細(xì)微的共鳴?!?br />
周維清推了推眼鏡,調(diào)出環(huán)境掃描數(shù)據(jù):
“地質(zhì)結(jié)構(gòu)顯示,我們正經(jīng)過(guò)一片古老的沖積平原,下方可能存在地下水脈。如果‘種子’的反應(yīng)確實(shí)與此有關(guān),或許意味著‘曙光’基地所在的生態(tài)節(jié)點(diǎn)并非孤例?!?br />
這一發(fā)現(xiàn)讓兩人精神稍振,但也更加謹(jǐn)慎——能量活躍區(qū)域,往往也更容易吸引不速之客。
他同時(shí)標(biāo)記了后方逐漸增強(qiáng)的能量信號(hào):
“‘收割者’的清理速度比預(yù)計(jì)快,預(yù)計(jì)最晚明天傍晚就能重新打通部分通道。我們的時(shí)間不多了。”
車(chē)隊(duì)末尾,斷后警戒車(chē)。
羅根透過(guò)布滿冰霜的觀察窗,死死盯著車(chē)隊(duì)后方那條正被風(fēng)雪迅速抹去的車(chē)轍。
他的指關(guān)節(jié)因長(zhǎng)時(shí)間緊握武器而發(fā)白,臉上沒(méi)有絲毫放松。
每隔幾分鐘,他就舉起望遠(yuǎn)鏡,試圖穿透雪幕,捕捉任何可能的光點(diǎn)或移動(dòng)陰影。
鐵脊隧道入口那場(chǎng)慘烈的阻擊戰(zhàn)和隨后的爆破,成功延緩了“收割者”的追擊,但望遠(yuǎn)鏡邊緣偶爾閃過(guò)的、絕非自然形成的金屬反光,提醒著他——尾巴還在,而且跟得很緊。
“保持最高警戒級(jí)別,”他通過(guò)內(nèi)部頻道對(duì)車(chē)組成員低吼,“那幫雜碎像鬣狗一樣,絕不會(huì)輕易放棄到嘴的肉。任何異常動(dòng)靜,立刻報(bào)告!”
遷徙第二日,傍晚。風(fēng)雪稍歇。
車(chē)隊(duì)在一片相對(duì)背風(fēng)的冰蝕谷地中短暫休整。
戰(zhàn)士們迅速在營(yíng)地外圍建立簡(jiǎn)易警戒線,技術(shù)人員則抓緊時(shí)間檢查車(chē)輛和設(shè)備。
萊恩在蘇愈的陪同下,從醫(yī)療車(chē)中走出,呼吸著冰冷而清新的空氣。
他左臂的傷疤被特殊材料緊密包裹,不再有異常感覺(jué),但與“種子”之間那種深層次的、安寧的共鳴卻愈發(fā)清晰。
他望向北方,暮色中,連綿的雪丘如同凝固的巨浪。
“它很安靜,”萊恩輕聲對(duì)蘇愈說(shuō),眼神有些悠遠(yuǎn),“但也很……期待。好像前面有什么東西在等著我們?!?br />
然而,當(dāng)他下意識(shí)地望向南方來(lái)時(shí)路時(shí),眉頭卻不自覺(jué)地皺了一下,一種微弱的、帶著侵略性的冰冷感隱約傳來(lái),與“種子”的平和形成鮮明對(duì)比。
蘇愈記錄著他的生理數(shù)據(jù),點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“你的體征平穩(wěn)了很多,納米殘留活性持續(xù)下降。這或許是個(gè)好跡象?!?br />
但她心底清楚,這種平靜能持續(xù)多久,無(wú)人知曉。她也注意到了萊恩望向南方時(shí)細(xì)微的表情變化。
就在這時(shí),一陣尖銳而非自然的嗡鳴聲突然從偵察單元的方向傳來(lái),打破了短暫的寧?kù)o!
“警報(bào)!探測(cè)到高速移動(dòng)物體!方位東北,數(shù)量三……不,五個(gè)!正在快速接近!”
影葉冷靜但急促的聲音通過(guò)通訊頻道響徹整個(gè)車(chē)隊(duì)。
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幾乎在同一時(shí)刻,負(fù)責(zé)后方監(jiān)控的戰(zhàn)士也發(fā)出了警