第11章 低語(yǔ)森林
黎明前的黑暗最為濃重,廢土星辰的光芒被扭曲的樹(shù)冠吞噬,森林邊緣彌漫著令人窒息的濕冷。
空氣中混雜著腐殖物的霉味、某種甜膩的花粉氣息,以及一絲若有若無(wú)的、如同金屬銹蝕般的腥氣。
值夜的鐵砧如同石雕般佇立在巨石陰影下,雙耳微動(dòng),捕捉著黑暗中每一個(gè)細(xì)微的聲響。
林風(fēng)靠著巖壁淺眠,手中緊握的引導(dǎo)器晶體在黑暗中發(fā)出微弱的、與脈搏同步的呼吸般的光芒,仿佛與森林深處某種存在進(jìn)行著無(wú)聲的對(duì)話。
當(dāng)天邊泛起一絲魚(yú)肚白,林中的鳥(niǎo)鳴——如果那些嘶啞尖銳的叫聲能被稱為鳥(niǎo)鳴——響起時(shí),小隊(duì)整裝待發(fā)。
每個(gè)人臉上都寫滿了疲憊,但眼神卻異常堅(jiān)定。
眼前這片被稱為“低語(yǔ)森林”的險(xiǎn)地,是他們尋找答案的唯一路徑。
踏入森林的瞬間,光線驟然暗淡。
參天的變異喬木伸展著扭曲的枝干,寬大的葉片呈現(xiàn)出不健康的紫綠色,表面布滿粘液。
厚厚的落葉層踩上去軟綿綿的,下方隱藏著未知的危險(xiǎn)。
那些機(jī)械甲蟲(chóng)“凈化”出的路徑痕跡在這里消失了,仿佛被森林主動(dòng)吞噬了一般。
“跟緊,注意腳下和頭頂?!币箺n壓低聲音,他豐富的偵察經(jīng)驗(yàn)在此刻顯得尤為重要。
他敏銳地辨認(rèn)著地面上幾乎被苔蘚覆蓋的、似乎是舊時(shí)代小徑的痕跡,那或許是抵抗軍曾經(jīng)使用的路線。
森林內(nèi)部比外部看起來(lái)更加詭異。
發(fā)光的真菌叢如同鬼火般點(diǎn)綴在樹(shù)根間,一些藤蔓會(huì)像蛇一樣緩慢蠕動(dòng),空氣中飄浮著會(huì)主動(dòng)避開(kāi)人體的孢子團(tuán)。
周維清和秦琬的探測(cè)器不時(shí)發(fā)出警報(bào),顯示著周圍環(huán)境中高濃度的未知生物信號(hào)和異常能量波動(dòng)。
行進(jìn)異常緩慢且壓抑。
除了必須時(shí)刻警惕可能出現(xiàn)的變異生物,他們還不得不避開(kāi)一些能量輻射異常強(qiáng)烈的區(qū)域,那些地方的空間甚至?xí)霈F(xiàn)輕微的視覺(jué)扭曲。
中午時(shí)分,他們?cè)谝惶幭鄬?duì)干燥的小空地休息。
突然,四周的蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫瞬間停止,死一般的寂靜籠罩下來(lái)。連樹(shù)葉仿佛都停止了呼吸。
“有東西靠近!”鐵砧猛地站起身,戰(zhàn)錘緊握。
話音剛落,四周的灌木叢中傳來(lái)密集的窸窣聲!
數(shù)十只外形如同放大版狼蛛、但節(jié)肢閃爍著金屬光澤、口器不斷滴落腐蝕性粘液的生物迅速包圍了他們!
它們的復(fù)眼鎖定了闖入者,發(fā)出威脅性的嘶嘶聲。
“腐蝕狼蛛!小心它們的酸液!”夜梟大喊,舉槍射擊。
戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)!
子彈打在狼蛛的金屬甲殼上濺起火花,效果有限。
鐵砧怒吼著沖上前,戰(zhàn)錘帶著狂風(fēng)砸下,將一只狼蛛砸得甲殼碎裂,綠色的體液四濺。
但更多的狼蛛從四面八方撲來(lái),它們噴吐的酸液將地面和樹(shù)木腐蝕得滋滋作響。
林風(fēng)試圖激活引導(dǎo)器,但能量依舊匱乏,只能形成微弱的光暈護(hù)住身前,勉強(qiáng)偏轉(zhuǎn)開(kāi)射來(lái)的酸液。
一只狼蛛趁機(jī)從側(cè)面撲向行動(dòng)稍慢的周維清!
千鈞一發(fā)之際,一道瘦小的身影如同鬼魅般從周維清頭頂?shù)臉?shù)冠落下!
寒光一閃,一柄鋒利的短刃精準(zhǔn)地刺入了狼蛛頭胸連接處的軟組織!
狼蛛發(fā)出一聲尖銳的哀嚎,癱軟下去。
那身影落地后迅速翻滾,同時(shí)擲出幾枚飛鏢,精準(zhǔn)地命中另外兩只狼蛛的復(fù)眼,暫時(shí)阻止了它們的行動(dòng)。
這是一個(gè)穿著用植物纖維和動(dòng)物皮毛拼湊而成的偽裝服、臉上涂著油彩、身形矯健如獵豹的年輕女子。
“跟我來(lái)!”她用生硬但清晰的通用語(yǔ)喊道,同時(shí)打了個(gè)手勢(shì),指向密林深處一個(gè)方向。
突如其來(lái)的援手讓小隊(duì)一愣,但眼下形勢(shì)危急,不容多想。
夜梟立刻下令:“跟上她!”
在那神秘女子的帶領(lǐng)下,小隊(duì)且戰(zhàn)且退。
女子對(duì)森林極其熟悉,她利用地形,不時(shí)觸發(fā)一些簡(jiǎn)易陷阱——如突然彈起的套索、倒塌的枯木——巧妙地阻擋著狼蛛的追擊。
她的動(dòng)作輕盈而高效,仿佛與這片危險(xiǎn)的森林融為一體。
十幾分鐘后,他們成功甩掉了狼蛛群,來(lái)到一處隱蔽的、被巨大樹(shù)根纏繞的巖縫入口。
女子警惕地四下張望,然后示意他們進(jìn)去。
巖縫內(nèi)部狹窄而曲折,向下延伸,最終通往一個(gè)較為寬敞的、有微弱火光透出的地下洞穴。
洞穴中央點(diǎn)燃著一小堆篝火,墻壁上掛著一些風(fēng)干的肉條和草藥,角落堆放著一些簡(jiǎn)陋的工具和武器。
這里顯然是一個(gè)臨時(shí)避難所。
“你們是誰(shuí)?為什么跟著‘凈光蟲(chóng)’的路徑來(lái)到這里?”女子轉(zhuǎn)過(guò)身,銳利的目光掃過(guò)小隊(duì)每一個(gè)人,最終停留在林風(fēng)手中那支奇特的引導(dǎo)器上,眼神中充滿了警惕和審視。
她說(shuō)的“凈光蟲(chóng)”,顯然指的是那些機(jī)械甲蟲(chóng)。
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