數(shù)日后，黑鐵城那熟悉的、如同洪荒巨獸般匍匐在地平線上的巍峨輪廓，終于再次出現(xiàn)在林凡眼前。城墻上斑駁的痕跡依舊，鎮(zhèn)魔司的玄黑旗幟在風(fēng)中獵獵作響，一切似乎與他離開(kāi)時(shí)并無(wú)不同。

  但林凡敏銳地察覺(jué)到，城門口的氣氛比他離開(kāi)時(shí)更加緊張肅殺。守衛(wèi)數(shù)量增加了一倍不止，盤查也更為嚴(yán)格，尤其是對(duì)入城的武者，幾乎到了錙銖必較的地步?？諝庵袕浡还缮接暧麃?lái)的壓抑感。

  他收斂了元竅境后期的氣息，維持在元竅境初期的水準(zhǔn)，隨著人流走向城門。以他如今的修為和對(duì)力量的掌控，刻意隱藏下，除非修為遠(yuǎn)超于他，否則極難看穿。

  “站??！身份憑證！”守門的隊(duì)正依舊是上次那位，但態(tài)度明顯更加冷硬，目光銳利地掃視著林凡。

  林凡平靜地取出那枚暗金色的鎮(zhèn)魔將軍令牌。

  隊(duì)正看到令牌，臉色微微一變，仔細(xì)查驗(yàn)后，態(tài)度恭敬了不少，雙手奉還：“原來(lái)是林將軍！將軍請(qǐng)！”他側(cè)身讓開(kāi)通道，但眼神中卻閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的復(fù)雜神色。

  林凡接過(guò)令牌，微微頷首，邁步入城。他能感覺(jué)到，身后有幾道隱晦的目光一直跟隨著他，直到他消失在街道拐角。

  城內(nèi)的景象，印證了他的預(yù)感。街道上的行人神色匆匆，少了往日的喧囂。一些商鋪早早關(guān)門，巡街的鎮(zhèn)魔衛(wèi)和城防軍隊(duì)伍明顯增多，且個(gè)個(gè)神色凝重?？諝庵兴坪踹€殘留著一絲淡淡的、未曾完全散去的血腥氣。

  東區(qū)，是他的根基所在。林凡沒(méi)有耽擱，徑直朝著東區(qū)鎮(zhèn)魔司衙署走去。

  越靠近衙署，氣氛越是緊張。衙署外圍的巡邏隊(duì)伍增加了數(shù)倍，暗處似乎還布置了不少暗哨，戒備森嚴(yán)。當(dāng)林凡出現(xiàn)在衙署大門前時(shí)，守衛(wèi)的士卒先是一愣，隨即爆發(fā)出壓抑的驚喜：

  “將軍！是林將軍回來(lái)了！”

  消息如同插了翅膀，迅速傳遍衙署。很快，韓元、趙鐵鷹、錢富三人便急匆匆地迎了出來(lái)。

  “將軍！”三人見(jiàn)到林凡，皆是面露激動(dòng)之色，尤其是感受到林凡身上那雖然刻意壓制，卻依舊比離開(kāi)前更加深不可測(cè)的氣息，更是心中大定。

  “進(jìn)去說(shuō)話?！绷址材抗鈷哌^(guò)三人，見(jiàn)他們雖然神色疲憊，但并無(wú)大礙，心中稍安。

  來(lái)到內(nèi)堂，屏退左右。

  “將軍，您可算回來(lái)了！”韓元率先開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著一絲后怕與憤懣，“您離開(kāi)這半月，城中……出大事了！”

  “慢慢說(shuō)，怎么回事？”林凡坐下，神色平靜。

  趙鐵鷹沉聲道：“將軍您離開(kāi)后沒(méi)幾天，北部礦區(qū)那幾個(gè)商會(huì)，尤其是金石商會(huì)，便聯(lián)合向司主施壓，污蔑我東區(qū)擅自行動(dòng)，破壞礦區(qū)穩(wěn)定，造成巨大損失，要求嚴(yán)懲將軍您，并賠償他們的損失。司主那邊頂住了壓力，沒(méi)有理會(huì)?！?br />
  錢富接口道，胖臉上滿是憂色：“但這只是開(kāi)始。約莫十天前，城中接連發(fā)生了數(shù)起詭異的命案，死者皆是鎮(zhèn)魔司的中低層軍官，以及一些與我們東區(qū)交好的小商會(huì)頭目。死狀極慘，像是被吸干了精血，現(xiàn)場(chǎng)殘留著陰邪的氣息……外面都在傳，是……是玄冥教余孽報(bào)復(fù)，而且傳言直指將軍您，說(shuō)是您剿滅玄冥教據(jù)點(diǎn)，引來(lái)了報(bào)復(fù)。”

  韓元拳頭緊握，恨聲道：“更可氣的是，西區(qū)司馬橫那個(gè)老匹夫，趁機(jī)落井下石！他以維護(hù)城中安定、調(diào)查命案為由，多次要求介入東區(qū)防務(wù)，甚至想將他的人安插進(jìn)來(lái)！若非司主明確反對(duì)，趙都尉和錢管事竭力周旋，恐怕東區(qū)早已被他滲透成篩子了！”

  “就在三日前，又有一名與我東區(qū)關(guān)系密切的藥材商全家被滅門，現(xiàn)場(chǎng)同樣留下了玄冥教的標(biāo)記?！壁w鐵鷹聲音低沉，“如今城中人心惶惶，不少原本與我們交好的勢(shì)力都開(kāi)始疏遠(yuǎn)，東區(qū)的日子……很不好過(guò)?！?br />
  林凡聽(tīng)著三人的匯報(bào)，眼神越來(lái)越冷。他離開(kāi)不過(guò)半月，黑鐵城竟已暗流洶涌至此！玄冥教的報(bào)復(fù)在他的預(yù)料之中，但如此猖獗，而且時(shí)機(jī)抓得如此之準(zhǔn)，背后定然有人推波助瀾。司馬橫的落井下石，更是毫不意外。

  “我們的人傷亡如何？”林凡問(wèn)道。

  “折了三個(gè)校尉，七個(gè)巡風(fēng)使，都是好手?！表n元聲音有些沙啞，“屬下無(wú)能，未能護(hù)得他們周全?！?br />
  林凡沉默片刻，拍了拍韓元的肩膀：“此事不怪你。對(duì)方在暗，我們?cè)诿?，防不勝防?！彼壑泻忾W爍，“這筆血債，我會(huì)親自討回來(lái)。”

  他看向三人，語(yǔ)氣恢復(fù)沉穩(wěn)：“我既已回來(lái)，東區(qū)便亂不了。韓元，加派人手，嚴(yán)密監(jiān)控西區(qū)司馬橫以及礦區(qū)那幾個(gè)商會(huì)的動(dòng)向，尤其是金石商會(huì)。趙都尉，安撫好傷亡弟兄的家屬，撫恤加倍。同時(shí)，將我們掌握的、關(guān)于礦區(qū)失蹤礦工和玄冥教勾結(jié)的證據(jù)，整理一份，我稍后要用。錢富，動(dòng)用一切渠道，查清那幾起命案的具體細(xì)節(jié)，我要知道兇手可能的藏身之處和行動(dòng)規(guī)律?！?br />
  “是！將軍！”三人齊聲應(yīng)道，精神振奮。主心骨回來(lái)了，他們便有了底氣。

  “另外，”林凡頓了頓，“傳令下去，東區(qū)所有人員，即日起進(jìn)入最高戰(zhàn)備狀態(tài)。沒(méi)有我的命令，任何人不得擅離職守?！?br />
  “遵命！”

  安排妥當(dāng)，林凡獨(dú)自坐在堂中，手指輕輕敲擊著桌面。玄冥教的襲擾，司馬橫的逼迫，礦區(qū)商會(huì)的發(fā)難……這一切看似混亂，卻仿佛有一條無(wú)形的線在串聯(lián)。

  他的回歸，必然會(huì)讓這暗流變得更加洶涌。接下來(lái)，該是主動(dòng)出擊，將這潭渾水?dāng)嚨酶澹€是引蛇出洞，靜觀其變？

  他摸了摸懷中那枚變得有些冰涼的引魔令，以及那塊尚未弄清用途的黑色晶石。黑袍人的交易，玄冥教的緊追不舍，都預(yù)示著更大的風(fēng)暴還在后面。

  但無(wú)論如何，他既然回來(lái)了，這黑鐵城的風(fēng)，就該換個(gè)方向吹了。

  他站起身，走到窗前，望著西區(qū)方向，眼神銳利如刀。

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