經(jīng)歷狼騎夜襲，林凡接下來的路程謹慎了許多。他不再輕易在固定地點長時間停留，憑借破限級別的《虛空幻影步》，他的趕路速度遠超尋常駿馬，往往在官道旁的險峻山嶺或密林中穿行，既避開了可能的埋伏，也進一步磨礪身法。

  數(shù)日后，遠方地平線上，一座巨城的輪廓逐漸清晰。

  那是一座通體呈現(xiàn)暗沉黑鐵色的雄城，城墻高聳入云，仿佛與背后那連綿起伏、散發(fā)著蠻荒氣息的萬獸山脈融為一體。城墻上布滿了斑駁的痕跡與暗紅色的污漬，那是常年經(jīng)受妖獸沖擊與血火洗禮留下的印記。即便相隔甚遠，一股混合著鐵血、肅殺與混亂的磅礴氣息已然撲面而來。

  黑鐵城，青州北疆門戶，人族與妖族交鋒的前線堡壘之一。

  越是靠近，越能感受到此地的不同。官道上往來的行人稀少，且大多成群結(jié)隊，攜刀佩劍，眼神警惕，身上帶著濃烈的煞氣。偶爾有滿載物資的車隊經(jīng)過，護衛(wèi)個個氣血旺盛，神情彪悍。

  林凡沒有直接入城，而是在城外數(shù)里的一處高地停下，遠遠觀察。城門口守衛(wèi)森嚴，盤查細致，不僅有黑鐵城的城衛(wèi)軍，還有身著鎮(zhèn)魔司服飾的武者參與值守。

  他取出蕭滅魔給予的黑色令牌，摩挲著上面冰涼的“蕭”字，心中稍定。有這令牌在手，至少進入鎮(zhèn)魔司體系不成問題。

  整理了一下因長途跋涉而略顯風塵的衣衫，林凡邁步走向城門。

  “站??！什么人？入城所為何事？”一名眼神銳利的城衛(wèi)軍隊長攔住去路，其身旁一名鎮(zhèn)魔司小旗也投來審視的目光。

  “在下林凡，受蕭滅魔大人之命，前來黑鐵城鎮(zhèn)魔司分部報到?！绷址财届o開口，同時亮出了那枚黑色令牌。

  那鎮(zhèn)魔司小旗看到令牌，臉色頓時一變，接過仔細查驗后，態(tài)度立刻變得恭敬起來：“原來是林都尉！聶大人早有吩咐，請您隨我來?！?br />
  隊長見狀，也立刻揮手放行。

  進入黑鐵城，一股喧囂熱浪夾雜著各種復(fù)雜氣味撲面而來。街道寬闊，但布局雜亂，兩側(cè)建筑多以粗獷的黑石壘成，風格彪悍。隨處可見裝備各異的武者、商人、甚至一些氣息異于常人的異族。叫賣聲、爭吵聲、兵器碰撞聲、以及遠處軍營傳來的操練聲交織在一起，形成一種混亂而充滿活力的獨特氛圍。

  空氣中彌漫著淡淡的血腥味、藥味、汗味以及妖獸皮毛的腥臊氣。這里沒有州府的繁華精致，只有屬于邊陲重鎮(zhèn)的粗糲與赤裸裸的生存法則。

  那名叫趙銳的小旗一邊引路，一邊低聲向林凡介紹：“林都尉，黑鐵城情況復(fù)雜，城內(nèi)主要勢力除了我們鎮(zhèn)魔司和城主府，還有‘血戰(zhàn)傭兵團’、‘狼牙商會’以及一些來自萬獸山脈的異族代表。城外百里，便是真正的緩沖地帶，妖獸、蠻族、流寇、以及各種亡命之徒橫行，危險無比?！?br />
  林凡默默聽著，目光掃過街道。他看到有武者當街處理剛獵殺的妖獸材料，血淋淋的內(nèi)臟隨意丟棄；看到傭兵因為分配問題拔刀相向，周圍人卻習以為常；也看到一些眼神麻木、身上帶著奴印的人被驅(qū)趕著勞作。

  這里，實力就是唯一的秩序。

  鎮(zhèn)魔司分部位于黑鐵城中心區(qū)域，建筑同樣以黑石為主，風格更加冷硬肅殺，門口矗立著兩尊巨大的鎮(zhèn)魔石獸，散發(fā)著無形的威壓。

  趙銳將林凡引至一座如同兵營般的大廳外，稟報道：“聶大人，林凡林都尉到了。”

  “讓他滾進來！”一個如同悶雷般的粗獷聲音從廳內(nèi)傳出，震得人耳膜嗡嗡作響。

  林凡面色不變，推門而入。

  大廳內(nèi)極為寬敞，陳設(shè)簡單，只有幾張巨大的金屬桌椅和一張懸掛著巨大軍事地圖的墻壁。一名身材異?？?，穿著隨意敞開胸膛的鎮(zhèn)魔司制式軟甲，滿臉虬髯，眼神狂放不羈的中年大漢，正一腳踩在椅子上，對著地圖罵罵咧咧。

  此人氣息磅礴浩瀚，如同即將噴發(fā)的火山，正是黑鐵城鎮(zhèn)魔司分部主官，元竅境巔峰強者，“狂刀”聶狂！

  聶狂抬起頭，那雙銅鈴大眼上下打量著林凡，目光如同刀子般刮過：“你就是蕭老大說的那個小子？血髓境后期？嗯……根基倒是扎實得不像話，這氣血凝練程度，都快趕上尋常元竅了。”

  他語氣毫不客氣，但眼神深處卻閃過一絲訝異。以他的修為，自然能看出林凡氣血之雄渾，遠超同階，甚至隱隱感覺到一絲令他都有些心悸的奇異意蘊。

  “屬下林凡，見過聶大人?！绷址脖?。

  “少來這些虛禮！”聶狂大手一揮，指著地圖上一片被標記為猩紅色的區(qū)域，“老子沒空跟你客套。既然來了黑鐵城，是龍得盤著，是虎也得給老子趴著！想在這里立足，就得拿出真本事！”

  他盯著林凡，聲音如同炸雷：“‘血谷’，知道嗎？城外八十里，一處小型元晶礦脈所在，三天前被一伙‘影族’雜碎和他們的妖獸奴仆占據(jù)了。礦洞里還有我們十幾個弟兄被困。老子現(xiàn)在人手緊張，抽不出元竅境去處理。給你五十人，都是血髓境的好手，老子再給你一天時間準備。明天這個時候，帶著那幫影族雜碎的頭顱和被困的弟兄回來見老子！做不到，就滾回州府吃奶去，別在這里丟人現(xiàn)眼！”

  任務(wù)來得如此直接而粗暴，沒有任何轉(zhuǎn)圜余地。血谷，影族，奪回礦脈，解救同袍……這分明是一場血腥的實戰(zhàn)考核！

  林凡眼神沒有絲毫波動，迎著聶狂那壓迫感十足的目光，平靜地回答：“屬下，領(lǐng)命?！?br />
  聶狂眼中閃過一絲意外，隨即咧開大嘴，露出一個堪稱猙獰的笑容：“好！有點意思！趙銳！”

  “屬下在！”趙銳立刻進廳。

  “帶他去挑人，庫房里的裝備，隨他取用！明天這個時候，老子要看到結(jié)果！”

  “是！”

  林凡跟著趙銳離開大廳，心中并無畏懼，反而