鎮(zhèn)魔司西區(qū)，一間陳設(shè)古樸卻透著威嚴(yán)的廳堂內(nèi)。

  趙坤垂手而立，臉上早已沒(méi)了在功勛閣時(shí)的倨傲，只剩下恭敬與一絲未散的余悸。他小心翼翼地匯報(bào)著方才在功勛閣的所見(jiàn)所聞，尤其是林凡那恐怖的功勛數(shù)額，以及最后那令他如墜冰窖的平靜一眼。

  上首，一位身著紫色鎮(zhèn)魔都尉服的中年男子端坐著。他面容瘦削，眼神銳利如鷹，嘴唇緊抿，給人一種刻薄陰鷙之感。此人便是鎮(zhèn)魔司四位都尉之一，掌管西區(qū)的吳謙。

  “五個(gè)大功……”吳謙手指輕輕敲擊著紫檀木椅的扶手，發(fā)出篤篤的輕響，在寂靜的廳堂內(nèi)格外清晰，“王龍象倒是好大方，斬殺妖將和那血執(zhí)事的功勞，怕是大半都堆在這小子頭上了。硬生生造出個(gè)‘少年功臣’。”他語(yǔ)氣平淡，卻帶著一絲不易察覺(jué)的冷嘲。

  “都尉，那小子眼神邪門(mén)得很，屬下……”趙坤想起林凡那一眼，仍有些后怕。

  “能讓你連狠話(huà)都說(shuō)不出口，看來(lái)確實(shí)有些道行在身?！眳侵t眼中精光一閃，“此子心性遠(yuǎn)超同齡，所圖非小。他兌換《戍土歸元訣》，看來(lái)是不滿(mǎn)足于《磐石功》那點(diǎn)微末道行，野心勃勃啊?！?br />
  他揮了揮手，示意趙坤退下。趙坤如蒙大赦，連忙躬身退出廳堂。

  空蕩的廳堂內(nèi)，吳謙目光幽深。他與坐鎮(zhèn)東區(qū)的王龍象素來(lái)不睦，雙方在資源、人手、乃至剿匪區(qū)域劃分上多有齟齬。王龍象此次在清河縣立下大功，更是親自招攬了這么一個(gè)看似潛力無(wú)窮的新人，他自然要摸清底細(xì)，若能提前扼殺或收歸己用，自是最好。即便不能，也要讓其知道，這鎮(zhèn)魔司，并非王龍象一人說(shuō)了算。

  至于那位高高在上的元竅境鎮(zhèn)魔將軍，對(duì)此等小事自是睜一只眼閉一只眼。下面人的適度競(jìng)爭(zhēng)，有時(shí)并非壞事，反而能激發(fā)活力，只要不鬧得太過(guò)火。林凡的出現(xiàn)，像一顆投入平靜湖面的石子，激起的漣漪，已然引起了不同層面的關(guān)注。

  ……

  丙字七號(hào)院。

  林凡關(guān)閉了院門(mén)，激活了那聊勝于無(wú)的簡(jiǎn)易隔音禁制。小院雖偏僻簡(jiǎn)陋，卻也難得清靜。

  他盤(pán)膝坐于屋內(nèi)，首先取出了那卷《戍土歸元訣》。獸皮卷軸入手溫潤(rùn)，散發(fā)著厚重的土行元?dú)獠▌?dòng)。他緩緩展開(kāi)，心神沉入其中。

  二流功法的玄奧遠(yuǎn)非《磐石功》可比。其核心在于“戍土”與“歸元”?！笆痢辈⒎菃渭兊姆烙?，更強(qiáng)調(diào)一種如山岳般不可撼動(dòng)的“勢(shì)”與承載萬(wàn)物的“厚”；而“歸元”則注重氣血的生生不息，循環(huán)往復(fù)，極大地增強(qiáng)了持久戰(zhàn)力與恢復(fù)能力。

  若尋常武者轉(zhuǎn)修此等高階功法，必是艱澀難行，需耗費(fèi)大量時(shí)間慢慢磨合。但林凡不同。他將《磐石功》修煉至前無(wú)古人的破限境界，根基之扎實(shí)，對(duì)“土”、“石”、“穩(wěn)”、“固”等意境的理解已深入骨髓。此刻轉(zhuǎn)修同源而更高階的《戍土歸元訣》，竟如水到渠成般順暢。

  他依訣引導(dǎo)氣血，原本奔騰如江河的氣血，在心法的運(yùn)轉(zhuǎn)下，仿佛被賦予了靈性，變得更加凝練、厚重，運(yùn)行軌跡也更為復(fù)雜玄妙。周身氣血隱隱與大地氣息產(chǎn)生了一絲微弱的共鳴，雖極其細(xì)微，卻是一個(gè)質(zhì)的飛躍。他的修為在臟腑境初期的基礎(chǔ)上，愈發(fā)穩(wěn)固，甚至向著初期頂峰緩緩邁進(jìn)。

  同時(shí)，他將新得的裂巖刀橫于膝上，一絲絲精純的《戍土歸元訣》氣血緩緩渡入刀身。暗金色的刀身微微震顫，發(fā)出低沉的嗡鳴，仿佛在回應(yīng)著他。刀中蘊(yùn)含的那一絲庚金破煞之氣，與他厚重沉凝的氣血非但沒(méi)有沖突，反而有種相輔相成之感。人與刀之間的聯(lián)系，在氣血的溫養(yǎng)下逐漸建立。

  就在林凡潛心修煉之際，關(guān)于他的消息，已在鎮(zhèn)魔司底層及年輕一輩中悄然傳開(kāi)。

  “聽(tīng)說(shuō)了嗎？新來(lái)個(gè)鎮(zhèn)魔校尉，叫林凡，在功勛閣眼睛都不眨就花了五個(gè)大功！”“五個(gè)大功？！真的假的？?jī)稉Q了什么？”“上品寶刀裂巖，還有二流功法《戍土歸元訣》！”“我的天……這是哪個(gè)大家族出來(lái)歷練的公子哥吧？”“不像，衣著普通，據(jù)說(shuō)是王都尉從下面縣城招來(lái)的?！薄翱h城？能有這么多功勛？怕不是……”

  各種猜測(cè)、羨慕、嫉妒的聲音在暗地里流傳。人傻功勛多成了林凡最初的標(biāo)簽。這份突如其來(lái)的名氣，自然也引起了潛龍榜上一些人的注意。尤其是一些排名在靠后，卡在臟腑境初期難有寸進(jìn)，或急需資源突破的人，開(kāi)始將目光投向了這個(gè)看似肥碩的新人。將他視為可以輕易拿捏，用以揚(yáng)名或獲取資源的踏腳石。

  鎮(zhèn)魔司東區(qū)，王龍象的官邸內(nèi)。

  一名心腹低聲匯報(bào)著西區(qū)的動(dòng)靜以及外界關(guān)于林凡的傳聞。

  王龍象聽(tīng)完，只是端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，臉上露出一絲淡淡的、意味深長(zhǎng)的笑容?！皡侵t還是這般沉不住氣。由他去吧。玉不琢，不成器?！?br />
  他并未打算立刻插手。既然將林凡招入鎮(zhèn)魔司，便要相信其能應(yīng)對(duì)這些風(fēng)雨。過(guò)多的庇護(hù)，反而不利于其成長(zhǎng)。他倒要看看，這塊他看好的璞玉，在郡城這口大染缸里，會(huì)綻放出怎樣的光彩。

  三日后。

  林凡從深層次的修煉中醒來(lái)，雙眸開(kāi)闔間，精光內(nèi)蘊(yùn)，周身氣息比三日前更加沉凝渾厚，《戍土歸元訣》已然入門(mén)，并穩(wěn)步向著熟練邁進(jìn)。裂巖刀與他之間的感應(yīng)也愈發(fā)清晰。

  就在這時(shí)，院門(mén)外傳來(lái)一道清冷的聲音：“校尉林凡，接令！”林凡推開(kāi)院門(mén)，只見(jiàn)一名面無(wú)表情的鎮(zhèn)魔司傳令官站在門(mén)外，將一枚玉簡(jiǎn)遞到他手中。“任務(wù)堂令：所有本月新晉巡風(fēng)使，明日辰時(shí)，于司內(nèi)校場(chǎng)集合，參與集體任務(wù)。不得延誤！”

  傳令官說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離去。

  林凡握著微涼的玉簡(jiǎn)，里面只有簡(jiǎn)單的時(shí)間地點(diǎn)要求，任務(wù)內(nèi)容并未說(shuō)明。

  他抬頭，望向鎮(zhèn)魔司核心區(qū)域的方向，目光平靜無(wú)波。

  該來(lái)的，總會(huì)來(lái)。這既是新人的慣例，恐怕也是某些人為他準(zhǔn)備的，另一場(chǎng)試探。

  他反身回屋，輕輕擦拭著裂巖刀暗金色的刀身。刀身映照出他平靜而堅(jiān)定的眼