第55章 孩子們
在晨曦微露的次日清晨,曹甄二人的馬車便早早地出現(xiàn)在了山莊當(dāng)然門口。曹子曦身姿挺拔,步伐輕快,而甄宓則蓮步輕移,儀態(tài)萬千,二人相伴而行,踏入山莊的那一刻,靜謐之感撲面而來。甄宓不禁微微挑眉,心中滿是詫異。按常理來說,這個時辰雖可能孩子們尚在睡夢中,但大人們無論如何也該起身開始操持事務(wù)了,怎會如此安靜?仿佛整個山莊都還沉浸在深沉的夢鄉(xiāng)之中,毫無蘇醒的跡象。
曹子曦敏銳地捕捉到了甄宓的疑惑,嘴角上揚,露出一抹溫和的笑意,輕聲說道:“宓姐,莫要驚訝。這個時間點,大家通常都在食堂用早膳呢。咱們這就往食堂去吧。”甄宓聽聞,輕輕點了點頭,于是兩人便沿著蜿蜒的小徑,朝著食堂的方向徐徐走去。
隨著腳步的臨近,果然,原本寂靜的空氣中漸漸傳來了愈發(fā)嘈雜的聲音。待走進食堂,一股濃郁的食物香氣瞬間撲鼻而來,那誘人的氣息仿佛有著無形的魔力,能夠瞬間喚醒沉睡的味蕾,讓人不禁食欲大增。
甄宓舉目四望,只見食堂內(nèi)濟濟一堂,滿是孩童,其數(shù)量之多令她大為詫異。原本她心中暗自揣測,或許這里僅有十幾個孩子,可眼前這場景,粗略估算竟有上百之眾。她這才恍然大悟,難怪當(dāng)時要挑選如此規(guī)模的山莊,若是地方再小些,恐怕根本容納不下這些活潑可愛的孩子們。
這群孩子年齡跨度從最小的 3 歲到最大不過 15 歲,皆是天真無邪的稚童。他們早早地便失去了父母的庇護,成為了孤兒,身世令人憐憫。然而,甄宓欣慰地發(fā)現(xiàn),每個孩子的臉上都洋溢著燦爛的笑容,那笑容如同春日暖陽,驅(qū)散了身世帶來的陰霾,可見他們在此處被照顧得極為周到。甄宓的目光不由自主地轉(zhuǎn)向曹子曦,心中泛起了一絲難以言喻的漣漪,對眼前這個女子又多了幾分敬意與好奇。
不遠處,正在打飯的兩位女子聽到動靜,回首張望,當(dāng)看到曹子曦的瞬間,臉上頓時綻放出喜悅的光彩,其中一位女子更是提高了音量,大聲呼喊:“小姐,您來了!”這一聲呼喊,引得孩子們紛紛回頭看向門口,剎那間,食堂內(nèi)喧鬧起來,孩子們嘴里嘟囔著:“姨姨來了!姨姨來了!”那聲音充滿了喜悅與期待。
“小姐,您可讓我們想得好苦啊!早知道您要離開這么久,我們真該與您一同出去。”兩位女子快步走到曹子曦身邊,左右簇?fù)碇H昵之情溢于言表。曹子曦也笑得格外開懷,說道:“蘇瑤,莫云,我又何嘗不想你們呢?這段日子在外,身邊沒了你們,都沒人給我講那些趣事了,可把我憋悶壞了?!?br />
曹子曦轉(zhuǎn)而向甄宓介紹道:“宓姐,這兩位是自幼便陪伴在我身邊的女侍,蘇瑤和莫云,她倆可機靈有趣了。日后若是宓姐覺得無聊,盡可找她倆相伴解悶?!闭珏滴⑽㈩h首。
蘇瑤的目光落在甄宓身上,只覺眼前之人仿若天女下凡,容貌絕美,氣質(zhì)超凡脫俗。又見曹子曦對其極為看重,眼珠一轉(zhuǎn),趕忙問道:“小姐,這位仙女姐姐是誰?。课乙郧皬奈匆娺^呢!”此語一出,曹子曦心中暗贊:這蘇瑤果真是心思機敏,善于察言觀色。而甄宓則頓時雙頰緋紅,心中暗自嗔怪:這子曦的侍女怎得如此直言不諱,叫人好不羞澀。
曹子曦佯作嗔怒,抬手輕拍了一下蘇瑤,笑罵道:“就你這小嘴會說!這位姐姐你自是未曾見過,且先留個懸念,莫要多問?!笨粗K瑤那副未能探得究竟而略顯失落的模樣,如同未能吃到瓜的饞貓一般,曹子曦不禁覺得好笑。
曹子曦向莫云示意道:“莫云,還有吃的嗎?我與宓姐尚未用過早膳?!蹦坡勓裕⒖淌帜_麻利地收拾起桌子,恭敬地說道:“小姐,請坐?!毖粤T,便匆匆轉(zhuǎn)身去準(zhǔn)備飯菜,好讓兩位主子能盡快用餐。
曹子曦留意到孩子們都好奇地朝著這邊張望,便笑著說道:“孩子們,吃飯時可要專心致志,莫要交頭接耳哦。等用過飯后,姨姨便陪你們玩耍?!焙⒆觽兟犅劥搜?,皆乖巧地點了點頭,臉上露出饜足的神情,而后專心地吃起飯來。
曹子曦見甄宓未動筷,便開口說道:“宓姐,這飯食略顯簡陋,您且先將就著填填肚子吧?!闭珏祬s一臉詫異,心中暗自思忖:這怎能算得上簡陋?桌上有濃粥、雞蛋,還有那肉包子。這肉包子可是近幾年才在貴族間逐漸流傳開來的美食,尋常人家哪能輕易吃到。甄宓試探性地問道:“子曦,這飯食便是孩子們平日里一直食用的嗎?”
曹子曦點了點頭,說道:“正是,一直以來皆是如此。雖說簡單了些,但之前也曾考慮過提高伙食標(biāo)準(zhǔn),可孩子們似乎對這幾樣吃食頗為喜愛,故而便一直保持到現(xiàn)在。”曹子曦見甄宓神色有異,不禁有些疑惑,問道:“宓姐,可是有何不妥?”
甄宓微微搖頭,心中已然不想再深入探究。在與曹子曦相處的這段時間里,她愈發(fā)覺得與曹子曦相關(guān)的一切都充滿了不可思議之感。似乎曹子曦的行事風(fēng)格、她所營造的這個山莊以及其中的一切人和事,都有著獨特的魅力與神秘。甄宓無奈地嘆了口氣,說道:“沒什么,只是隨意問問罷了。”
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飯后,曹子曦吩咐曹丁將孩子們召集到大學(xué)堂。待夫子們和孩子們皆各就各位后,曹子曦款步走上前去,神色莊重地說道:“各位夫子,子曦在此衷心感謝你們不辭辛勞,愿意一路追隨我來到此地。在洛陽,你們本有著更為廣闊的前途,卻因我的緣故,長途跋涉來到這鄴城?!毖粤T,曹子曦深深地鞠了一躬。臺下的夫子們見狀,慌忙起身回禮,彼此交換了一個眼神,心中暗自腹誹:這小姐今日又是唱的哪一出?分明是她當(dāng)初極力勸說甚至可以說是逼迫我們前來,如今怎又說得如此冠冕堂皇,好似我們是自愿前來一般。
曹子曦自然察覺到了夫子們的小動作,她輕輕清了清嗓子,繼續(xù)說道:“我曹姝,在此鄭重承諾,絕不會辜負(fù)諸位的信任與付出。從今往后,諸位的束修將會加倍?!币溃诋?dāng)時的環(huán)境下,聘請男夫子來教導(dǎo)這幫女孩本就并非易事,這加倍的束修無疑是一種極具誠意的表示。
夫子們聽聞此言,臉上頓時堆滿了笑容,紛紛彎腰行禮,齊聲說道:“多謝小姐美意,這皆是我們分內(nèi)之事?!?br />
曹子曦看著孩子們那一張張充滿期待的小臉,微笑著說道:“孩子們,你們不是一直心心念念想要一位女夫子嗎?”孩子們一聽,頓時興奮得炸開了鍋,紛紛交頭接耳,互相猜測著這位女夫子究竟會是何人。
曹子曦嘴角噙笑,招手示意孩子們安靜下來,而后將目光投向甄宓,緩緩地將她拉到眾人面前,高聲說道: