夜風(fēng)吹過御花園的石子路，搖動了偏殿屋檐下掛著的銅鈴。葉凡背靠著青石臺坐著，右手撐在地上，手指關(guān)節(jié)發(fā)白。他的呼吸很輕，但每次吸氣時，肋骨下面就像被什么東西頂住，悶得難受。

  他閉著眼睛，額頭冒出一層冷汗。身體里的龍氣在經(jīng)脈中亂沖亂撞，妖血則像野獸一樣在血肉里翻騰。兩種力量不停地碰撞，發(fā)出細(xì)小的噼啪聲，像是骨頭在裂開。

  他試著運轉(zhuǎn)《人皇經(jīng)》殘篇，剛引動一絲氣息，右臂就猛地一震。皮膚表面浮現(xiàn)出黑金色的紋路，這些紋路交叉分布，像蜘蛛網(wǎng)一樣蔓延到肩膀。這不是血脈，也不是傷痕，而是身體開始崩潰的跡象。

  他咬緊牙關(guān)，左手快速伸進懷里，取出萬物母氣鼎。小鼎只有拇指大小，落在手心后微微發(fā)熱。他把小鼎貼在胸口，一股溫和的力量慢慢擴散開來，壓住了心脈處的躁動。

  過了一會兒，身體里的混亂稍微平靜了一些。他睜開眼睛，低頭看自己的右臂。那些裂紋沒有消失，反而更深了，邊緣微微翹起，碰到時會感到刺痛。

  他把袖子拉下來蓋住手臂，站起來時晃了一下，扶住了旁邊的石柱。柱子上的刻痕劃過他的手掌，留下一條紅印。

  藥方還在他懷里。他拿出來又看了一遍，目光停在寒髓草三個字上。這種藥草一百年前就絕跡了，市場上連枯枝都找不到。剩下的幾種藥也只能勉強拖延三天時間。

  他知道，靠這些已經(jīng)沒用了。

  偏殿外傳來腳步聲，很輕，但在安靜的夜里特別清楚。夏無憂和月靈公主站在院子門口，看見殿門關(guān)著，里面沒有光亮。

  剛才守夜的禁軍說，這里爆發(fā)出一陣源術(shù)波動。夏無憂小聲說，是不是他出事了？

  月靈公主盯著門縫里透出的一絲微弱符文光芒：那是他自己布下的神紋，現(xiàn)在還在閃爍，說明他在強行壓制什么。

  我要進去。夏無憂抬手就要推門。

  月靈公主抓住他的手腕，這神紋是隨著他的意識激活的，如果從外面強行破解，可能會讓里面的能量失控。他現(xiàn)在還能支撐，就是因為這層屏障還在。

  兩人站在門外，都沒有再動。

  時間一點點過去，天邊開始發(fā)白。殿內(nèi)的符文光芒終于暗了下去，接著的一聲，門自己開了。

  葉凡走出來，臉色灰暗，嘴角有一道沒干的血跡。他走路很穩(wěn)，但每走一步，肩膀都會輕輕抖一下。

  你受傷了。月靈公主上前一步。

  不算受傷。他說，是身體里的東西不聽話了。

  夏無憂看著他：還能壓住嗎？

  這次壓住了。葉凡抬頭看了看天空，但下次不一定。龍氣和妖血不會給我太多時間了。

  那就找別的辦法。夏無憂著急地說，我可以下令召集天下所有的丹師，讓他們一起想辦法?？倳业浇鉀Q的方法。

  沒有別的辦法。葉凡搖頭，唯一的希望是海神血。

  月靈公主皺緊眉頭：可那只是蛟龍族使者提到過的名字，我們根本不知道它在哪，也不知道怎么拿到。

  我知道。葉凡說，只要它存在，我就有辦法。

  你現(xiàn)在這個樣子，怎么去北海？夏無憂聲音提高了，你連站久了都會喘，到了海上怎么辦？那里不只有深水，還有古族埋伏，有風(fēng)暴漩渦，有人進去了就再沒出來過！

  我不去，也會死。葉凡看著他，不是死在宮里，就是變成一頭連自己都不認(rèn)識的怪物。到時候傷的可能就不只是我一個人。

  空氣一下子安靜了。

  夏無憂張了張嘴，最后沒再說什么。

  月靈公主從袖子里取出一張紙，遞給他：這是我讓御醫(yī)翻遍古書整理出來的替代方案。用七種稀有藥材配合封脈手法，也許能多拖半個月。

  葉凡接過紙看了一眼，輕輕折好放進懷里：謝謝。但我不能等半個月。

  你要什么時候走？夏無憂問。

  十天內(nèi)。他說，等你們這邊完全穩(wěn)定了，我就出發(fā)。

  你確定要一個人去？月靈公主的聲音低了一些。

  這種事，帶誰都是累贅。他說，而且我不想連累任何人。

  那你現(xiàn)在呢？夏無憂盯著他，你還留在這里，是為了什么？

  為了給你們爭取時間。葉凡望向皇宮深處，九黎雖然退兵了，但古族不會罷休。他們今天不來，明天也會找別的借口。我得等到局勢真正安定，才能離開。

  你明明自己都快撐不住了，還在想著大夏？夏無憂聲音有些發(fā)抖。

  因為我答應(yīng)過。葉凡說，一個落魄皇子能走到今天這一步，我不可能在他最需要的時候走開。

  月靈公主沉默了一會兒，轉(zhuǎn)身對夏無憂說：你去處理早朝的事，讓他休息一會兒。

  夏無憂還想說什么，但她的眼神很堅決。他最后點了點頭，轉(zhuǎn)身離開。

  偏殿前只剩下兩個人。

  晨風(fēng)吹亂了葉凡額前的頭發(fā)，他靠著柱子坐下，右手不自覺地按在左肋。那里一直在脹痛，像是有什么東西在里面慢慢生長。

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  你不用瞞我。月靈公主在他旁邊蹲下，我知道你在忍耐。但從昨晚到現(xiàn)在，你的氣息一直在變?nèi)酢Ｔ龠@樣下去，別說十天，三天之后你就未必能走出這座宮門。