血從葉凡的手指滴落，在焦黑的石板上留下一個小坑。風吹動他的衣角，破布條飄動后落下。他站著，沒有移動。

  赤血族圣子站在擂臺另一邊，紅袍還在輕輕飄動。他盯著葉凡，眼神冰冷。鐘聲已經響過，你還不退下？

  我說過。葉凡開口，聲音低沉但清晰，該退的是你們。

  圣子冷笑。他抬起手，掌心向上，那輪赤日虛影再次出現(xiàn)?？諝忾_始扭曲，地面的裂縫向四周延伸。臺邊的鎮(zhèn)壓紋路一根根斷裂，冒出黑煙。

  觀禮席上的人向后躲。有人站起來想離開，但被熱浪逼回座位。攝政王坐在主位，手指緊緊抓住扶手，指節(jié)發(fā)白。他感覺到地下有異常，一股沉悶的震動從腳下傳來，像是什么東西被驚醒了。

  葉凡閉上眼睛。

  他把最后一點靈力沉入輪海。腦海中浮現(xiàn)《人皇經》的總綱文字——人族當立，龍脊不折。這不是修煉方法，而是一段誓言。他用神念觸碰這段話，像是在敲一扇厚重的門。

  沒有回應。

  赤日越來越大，光芒刺眼。圣子雙手合十，將它推向胸前。這一擊足以把整座擂臺燒成灰燼。

  葉凡睜開眼睛，咬破舌尖。

  一口精血噴在胸前的青銅碎片上。碎片輕輕一震，表面浮現(xiàn)淡淡的紋路，像是某種印記被喚醒。就在那一刻，他感覺到地下深處有一道氣息動了。

  不是靈力，也不是妖氣。

  是一種帶著威壓的、古老的東西，慢慢升起。

  大地輕微震動。

  擂臺中央的青巖裂開一條細縫，一縷金色氣流從里面鉆出，貼著地面繞上葉凡的右腿，再往上纏到手臂。那光不燙，也不亮，卻讓周圍所有人心里一緊，仿佛有什么不該出現(xiàn)的東西終于顯露出來。

  這是……有人低聲說。

  龍氣！另一個聲音顫抖地說。

  觀眾席上，幾個年老的修士突然跪下，不是因為受傷，而是身體的本能反應。他們的血脈在顫抖，像是面對君王。

  攝政王猛地站起來，手中玉杯粉碎，碎片和酒液灑了一地。他死死盯著葉凡身上的金光，臉色變了。龍氣只有皇室正統(tǒng)才能引動，外人接觸就會遭到反噬。但現(xiàn)在，這股氣息不僅沒有排斥葉凡，反而環(huán)繞在他身邊！

  不可能……你不是大夏血脈！

  葉凡沒有理他。他能感覺到那股力量很弱，只有一絲，像是從沉睡中被強行喚醒。但它確實存在，真實地流進他的四肢。

  右臂原本斷裂的地方傳來一陣拉扯感。骨頭在慢慢接合，肌肉收緊。他握了握拳，指節(jié)發(fā)出咔的聲響。

  圣子的臉色第一次變了。

  他沒想到這個重傷的散修能引動地脈中的東西。更沒想到，那東西會回應一個外人。

  但他沒有停止攻擊。

  赤日轟然壓下，帶著毀滅一切的氣勢，直沖葉凡頭頂。

  這一次，葉凡沒有后退。

  他左腳向前一踏，地面炸開一圈裂縫。龍氣順著右臂涌出，在拳面形成一層薄薄的金光。他迎著那團赤火沖上去，拳頭筆直打出。

  拳風撕開熱浪。

  金光與赤焰撞在一起的瞬間，一聲悶響炸開。像是鐵錘砸在銅鐘上，震得整個廣場嗡嗡作響。

  赤日掌印崩碎。

  火焰四散飛濺，落在擂臺上燒出一個個深坑。余波掃過觀禮席，幾張木椅直接變成焦炭。人群尖叫著四處躲避。

  葉凡站在原地，拳頭仍伸在半空。龍氣在他手臂上盤旋，沒有散去。

  圣子連退三步，手肘撞在殘破的臺沿上。他低頭看自己的手掌，掌心有一道淺淺的裂痕，正在滲血。他抬頭看葉凡，眼里第一次露出震驚。

  你……用了什么方法？

  我沒有用方法。葉凡收回拳頭，呼吸有些重，但站得穩(wěn)，我只是站著。

  龍氣認可你？圣子聲音冷了幾分，一個人族雜修，也配承載皇道之氣？

  它認可的不是我。葉凡慢慢抬起右手，看著那縷纏繞不散的金光，它認可的是人族不該低頭。

  圣子沉默片刻，忽然笑了。他抹掉掌心的血，甩在地上。好一個不該低頭。那你今天就試試，能不能擋住真正的皇族之力。

  他雙腳分開，踩出一個古老的步印。雙臂展開，背后浮現(xiàn)一條燃燒的蛇影。那不是虛影，而是由純粹火焰組成的圖騰，盤旋上升，在空中形成半圓光幕。

  溫度再次升高。

  葉凡感到皮膚發(fā)干，喉嚨發(fā)緊。他知道這一擊會比剛才更強。龍氣只醒了一絲，支撐不了多久。

  他必須在下一擊到來前，再引出一點龍氣。

  他低頭看腳下的裂縫。那縷金氣是從這里出來的，下面應該還有更多。只是封印太深，單靠《人皇經》和青銅片不夠。

  他還需要一個引子。

  他伸手摸向腰間，取出一塊暗紅色的符紙。這是昨晚從九黎使館帶出來的，上面畫著一道斷線的龍形。他沒有燒它，也沒有用它，一直留著。

  現(xiàn)在，是時候了。

  他將符紙貼在胸口，用力一按。