葉凡站在祭壇邊緣，晨光還沒(méi)有照到山脊上，遠(yuǎn)處的腳步聲越來(lái)越近。他右手按在胸口，綠銅片緊貼皮膚，隨著呼吸輕輕起伏。昨天發(fā)現(xiàn)的異常沒(méi)有消失，反而在天剛亮?xí)r再次出現(xiàn)。右臂外側(cè)傳來(lái)阻塞感，像皮肉下面有細(xì)沙在流動(dòng)。他悄悄拉下袖口，遮住那塊剛出現(xiàn)的暗青色紋路。

  腳步聲在三步外停下。

  來(lái)的是兩個(gè)披著獸皮的老妖，手里拿著骨杖，額頭上系著刻著古符的石環(huán)。他們低頭行禮，聲音低沉：玄龜大圣下令，共尊儀式現(xiàn)在開始，請(qǐng)圣主到祭壇中央。

  葉凡點(diǎn)頭，向前走去。腳踩在焦黑的石板上，發(fā)出輕微的碎裂聲。祭壇四周站滿了南嶺各部族的長(zhǎng)老，他們都趴在地上，只有玄龜大圣站在高臺(tái)上，背對(duì)枯樹站立，身影穩(wěn)重如山。

  你來(lái)了。玄龜大圣沒(méi)有回頭，語(yǔ)氣平靜，時(shí)間快到了，天地氣機(jī)已經(jīng)開始變化，這個(gè)儀式不能停止。

  葉凡停下腳步，站在祭壇正中的圓陣?yán)?。地面刻著九道交錯(cuò)的弧線，中心位置就是那棵枯樹的根部所在。他能感覺(jué)到，樹體深處還有微弱的共鳴，和綠銅之間時(shí)有時(shí)無(wú)。

  我明白。他說(shuō)。

  話音剛落，玄龜大圣抬手一揮，七名長(zhǎng)老同時(shí)點(diǎn)燃手中的青銅燈。火焰升起，不是紅色，而是泛著幽藍(lán)的冷光。火苗升空的瞬間，整座祭壇開始震動(dòng)，一道道裂痕從地面蔓延開來(lái)，像蘇醒的脈絡(luò)。

  就在這時(shí)，葉凡體內(nèi)猛地一震。

  一股熱流從脊椎直沖頭頂，雙眼不受控制地收縮，瞳孔再次變成豎線，金光一閃而過(guò)。他立刻低頭閉眼，借著低頭的姿勢(shì)掩飾異常。同時(shí)，識(shí)海中響起低沉的嘶吼，像某種古老的存在正在蘇醒，想要接管他的感知。

  他咬緊牙關(guān)，用舌尖頂住上顎，強(qiáng)迫自己回想地球時(shí)的畫面。教室窗外的梧桐樹，課桌上的鉛筆盒，操場(chǎng)上奔跑的學(xué)生。這些瑣碎的記憶像錨一樣拉住他的意識(shí)，讓他不至于被那股原始?xì)庀⑼淌伞?br />
  用人念守住心，用道經(jīng)鎮(zhèn)住經(jīng)脈。他在心里默念，慢慢運(yùn)轉(zhuǎn)《道經(jīng)》輪海篇，引導(dǎo)體內(nèi)精氣沿著特定路線循環(huán)。萬(wàn)物母氣鼎的虛影在他丹田處輕輕旋轉(zhuǎn)，壓制住躁動(dòng)的血?dú)狻?br />
  過(guò)了一會(huì)兒，雙眼恢復(fù)清明。

  他睜開眼睛，目光掃過(guò)四周。幾個(gè)年長(zhǎng)的妖王正盯著他，眼神中帶著審視。他知道剛才的波動(dòng)已經(jīng)被察覺(jué)，但沒(méi)有引起懷疑。畢竟這是儀式，天地共鳴本來(lái)就會(huì)引發(fā)異象。

  玄龜大圣終于轉(zhuǎn)身，手中多了一枚斷裂的玉圭，舉向空中。

  南嶺各部聽令！他的聲音不大，但傳遍整個(gè)山谷，今天推舉一人，繼承妖帝因果，掌握荒古命種，成為我們共同尊奉的主人！這個(gè)人不是我們的血裔，但得到帝樹認(rèn)可；不是我們族出身，但喚醒了祖靈印記。如果沒(méi)有異議，就請(qǐng)叩首敬拜！

  話音落下，全場(chǎng)長(zhǎng)老一齊俯身，額頭碰到地面。

  只有葉凡還站著。

  他知道真正的考驗(yàn)現(xiàn)在才開始。

  玄龜大圣看向他：要成為圣主，需要通過(guò)最后一關(guān)。開啟禁地之門。只有真正的繼承者，才能喚醒七大封印。你愿意嘗試嗎？

  葉凡沒(méi)有猶豫，從胸前取出綠銅片。銅片表面溫潤(rùn)，裂痕比昨天更細(xì)，幾乎看不出來(lái)。他輕輕把它按在枯樹根部的凹槽里。

  剎那間，青霞猛烈爆發(fā)。

  原本干枯的樹干劇烈顫抖，裂縫中涌出七道光影，每道光影對(duì)應(yīng)一座虛幻的門戶。門戶上浮現(xiàn)不同的圖騰：蛇尾盤繞、鷹首展翅、龜甲負(fù)碑、虎爪撕天。這些正是南嶺七大禁地的標(biāo)志。

  七道光門一齊震動(dòng)，傳出低沉的吟誦聲，像無(wú)數(shù)生靈在齊聲呼喚同一個(gè)名字。

  持鑰匙的人，歸來(lái)。

  聲音直接進(jìn)入識(shí)海，葉凡身體微微搖晃，但沒(méi)有后退。他知道，這不是考驗(yàn)他的力量，而是確認(rèn)他的意志是否與這片土地的因果相連。

  他站在原地，任由那股信息灌注神魂。

  過(guò)了一會(huì)兒，七道光門同時(shí)亮起，光芒交織成一道符印，落在他眉心。一股新的權(quán)限隨之烙入血脈。從今以后，他可以自由進(jìn)出南嶺任何一處禁地，不需要通報(bào)，不需要憑證。

  全場(chǎng)妖族再次伏地。

  這一次，連那些先前抱有懷疑的妖王也低下了頭。

  恭迎圣主！呼喊聲像潮水般涌起。

  葉凡抬起手，示意眾人起身。他的動(dòng)作很穩(wěn)，語(yǔ)氣也很平靜，但只有他自己知道，右臂的鱗紋已經(jīng)蔓延到了肘部，皮膚下的異樣感越來(lái)越強(qiáng)。他不敢放松，仍然用《道經(jīng)》壓制體內(nèi)翻騰的氣息，不讓一絲妖力泄露出來(lái)。

  儀式結(jié)束，玄龜大圣走下高臺(tái)，來(lái)到他面前。

  你做到了。老者看著他，眼中有一絲欣慰，也有一絲難以形容的沉重，從今以后，你不只是人族圣體，也是南嶺共尊。這條路，不會(huì)再有機(jī)會(huì)回頭了。

  葉凡點(diǎn)頭：我知道。

  玄龜大圣沉默片刻，轉(zhuǎn)身離去，身影消失在山腹深處的洞府里。長(zhǎng)老們陸續(xù)退下，只留下兩名守衛(wèi)在祭壇外圍巡邏。

  風(fēng)起了。

  葉凡獨(dú)自站在枯樹下，望著遠(yuǎn)方層疊的山巒。陽(yáng)光照在臉上，卻感覺(jué)不到溫暖。他慢慢卷起右袖，皮膚上那片青黑色的紋路已經(jīng)重新隱去，但指尖撫摸時(shí)，仍能感覺(jué)到細(xì)微的粗糙質(zhì)感。

  他知道，這只是暫時(shí)的壓制。

  那種變化不會(huì)停止，只會(huì)越來(lái)越深。

  他抬頭看向頭頂稀疏的樹枝，忽然低聲說(shuō)道：我不是為了當(dāng)什么圣主才走到這一步的。