更讓他心驚的是，城外煙塵再起，探馬飛報(bào)，又有一支數(shù)萬人打著李字大旗的軍隊(duì)正朝長安疾馳而來！

  “大勢(shì)已去……朱溫誤我！長安難守矣！”曹休心中一片冰涼。

  他知道，若再困守孤城，一旦城外援軍合圍，這幾萬兵馬恐怕要全軍覆沒。

  為保存實(shí)力，也為了將丟失長安的責(zé)任推給傾巢而出、導(dǎo)致后方空虛的朱溫，曹休做出了艱難而現(xiàn)實(shí)的決定：

  “傳令！各部交替掩護(hù)，撤！退出長安，退守潼關(guān)！”曹休咬牙下令。

  主帥既下令撤退，本已士氣低落的魏軍更無戰(zhàn)心，紛紛向城東潰退。

  張憲、楊業(yè)等人趁勢(shì)掩殺，擴(kuò)大戰(zhàn)果。曹休在親兵死保下，且戰(zhàn)且走，帶著殘存的三四萬兵馬，狼狽不堪地棄了這西京城，一路向東，退往天下雄關(guān)——潼關(guān)。

  當(dāng)長安城頭豎起大漢旗幟的消息尚未傳出時(shí)，秦明率領(lǐng)的三百輕騎還在小心翼翼地向長安跋涉。

  而花榮的隊(duì)伍，則在試圖迂回接近郿城的途中，驚恐地發(fā)現(xiàn)了戰(zhàn)場遺跡——遍地皆是魏軍制式的尸骸、破損的旌旗，以及少量正在打掃戰(zhàn)場的、衣甲鮮明的陌生軍隊(duì)。

  花榮心知不妙，不敢深入，立刻率隊(duì)折返。

  數(shù)日后，朱溫大營。

  壞消息如同雪片般接連飛來。

  先是狼狽不堪的秦明帶著僅存的百余騎逃回，帶回了長安陷落的驚天噩耗！“大都督！長安…長安丟了！宋江那狗賊叛變，打開了城門！曹休將軍力戰(zhàn)不敵，已…已退往潼關(guān)！”

  朱溫聞言，如遭雷擊，尚未完全消化這個(gè)消息，花榮也倉皇回報(bào)，證實(shí)了郿城方向張合、曹文詔部可能已全軍覆沒的猜測(cè)。

  “張儁乂……曹文詔……”朱溫跌坐回帥椅，臉色鐵青，拳頭緊握，指節(jié)發(fā)白。

  他千算萬算，算盡了諸葛亮的謀略，算盡了葉白夔的堅(jiān)韌，卻沒算到后院起火，沒算到宋江的背叛，更沒算到有一支如同神兵天降的軍隊(duì)竟能在這個(gè)時(shí)節(jié)穿越子午谷，給了他致命一擊！

  憤怒、懊悔、震驚交織在一起，幾乎讓他窒息。

  但他畢竟是出自五代的亂世梟雄，深知此刻絕非意氣用事之時(shí)。

  長安已失，后勤斷絕，軍心必將動(dòng)搖，若再分散兵力于外，被諸葛亮和那支神秘援軍內(nèi)外夾擊，后果不堪設(shè)想。

  “傳令！”朱溫猛地站起，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的決斷，“收縮戰(zhàn)線！回防！所有外出追擊部隊(duì)，葛從周、王彥章、楊師厚……所有將領(lǐng)，放棄當(dāng)前目標(biāo)，立即向本都督靠攏！全軍……回師東向！奪回長安！”