離開(kāi)砂隱村時(shí)，昨夜的風(fēng)沙早已停歇。湛藍(lán)的天空像被水洗過(guò)般澄澈，幾朵蓬松的白云懸在天際，被陽(yáng)光染成淡淡的金粉色。風(fēng)之國(guó)的朝陽(yáng)斜斜地掛在東邊的沙丘上，光線穿過(guò)干燥的空氣，灑在連綿起伏的金色沙丘上，反射出刺眼卻溫暖的光——沙粒間還殘留著昨夜戰(zhàn)斗的痕跡，偶爾能看到一小塊焦黑的黏土碎片（迪達(dá)拉的造物殘?。?，或是幾根沾著沙塵的白色羽毛（黏土飛鳥(niǎo)的殘羽），空氣里混雜著硝煙的淡苦味和沙棘草的清澀香，明明是溫暖的晨景，卻讓整個(gè)隊(duì)伍都浸在一片沉甸甸的沉默里。只有四人的腳步聲落在沙地上，發(fā)出“沙沙”的輕響，偶爾伴著風(fēng)吹過(guò)衣角的“嘩啦”聲，再無(wú)其他聲響。

  鳴人走在隊(duì)伍中間，一反常態(tài)地沒(méi)了往日的喧鬧。他的黃色外套拉鏈沒(méi)拉到底，露出里面沾著沙塵的白色內(nèi)搭，領(lǐng)口還別著一枚小小的砂隱紀(jì)念徽章（離開(kāi)前手鞠偷偷塞給他的）。他雙手深深插在外套口袋里，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白——口袋里還藏著一小塊焦土，是從我愛(ài)羅躺過(guò)的河床帶回來(lái)的，土塊邊緣還沾著一絲淡紅色的痕跡（千代婆婆消散時(shí)的光粒殘留）。他頭微微低著，金色的劉海垂下來(lái)，遮住了大半張臉，只能看到緊蹙的眉頭和抿成一條直線的嘴唇。腳下有顆圓潤(rùn)的石子滾到腳邊，他下意識(shí)地抬起右腳踢過(guò)去，石子在沙地上劃出一道淺淺的痕跡，卻沒(méi)像往常那樣追著石子跑，只是看著它滾進(jìn)沙丘的陰影里，眼神空茫了一瞬——腦海里又閃過(guò)千代婆婆化作光粒的畫面，那溫柔的白光和我愛(ài)羅蒼白的臉重疊，又突然跳出自來(lái)也離開(kāi)時(shí)的背影，白發(fā)在風(fēng)中飄起，笑著說(shuō)“鳴人，要成為比我更強(qiáng)的忍者啊”。他第一次如此清晰地摸到“生命”的重量——不是課本里的文字，是千代婆婆消散時(shí)的溫度，是我愛(ài)羅失去心跳時(shí)的冰冷，是“守護(hù)”兩個(gè)字背后藏著的、可能要失去重要之人的殘酷。以前他總?cè)氯轮?dāng)火影，以為只要練會(huì)更強(qiáng)的忍術(shù)就夠了，可現(xiàn)在才懂，變強(qiáng)的路上，要失去的東西太多了。他的指甲無(wú)意識(shí)地嵌進(jìn)掌心，傳來(lái)細(xì)微的痛感，卻絲毫沒(méi)讓他松開(kāi)——他要變得更強(qiáng)，強(qiáng)到能抓住那些想守護(hù)的人，再也不讓任何人因?yàn)樗臒o(wú)力而離開(kāi)。

  小櫻走在鳴人左側(cè)，背著的醫(yī)療包帶子微微下滑，她抬手調(diào)整時(shí)，指尖觸到了包側(cè)面的污漬——那是在砂隱醫(yī)療點(diǎn)時(shí)，為中毒忍者解毒時(shí)沾上的黑色毒液，雖然已經(jīng)擦過(guò)，卻還是留下了淡淡的印子。她的綠色發(fā)帶歪了半邊，幾縷碎發(fā)貼在臉頰上，被汗水浸得有些發(fā)癢，卻沒(méi)心思整理。她的目光落在自己的右手上，這雙手剛學(xué)會(huì)綱手老師的基礎(chǔ)怪力，在砂隱時(shí)曾一拳砸開(kāi)蝎傀儡的關(guān)節(jié)，可當(dāng)時(shí)面對(duì)滿地中毒的砂隱忍者，面對(duì)我愛(ài)羅冰冷的身體，這雙手卻連“讓生命回來(lái)”都做不到。她想起那個(gè)被蝎的毒針劃傷的年輕砂隱忍者，男孩才十三歲，臨死前還抓著她的衣角說(shuō)“想再看一眼媽媽”，那溫?zé)岬难丛谒直成系挠|感，至今還清晰得像剛發(fā)生一樣。她悄悄握緊拳頭，翠綠色的眼眸里閃過(guò)一絲倔強(qiáng)的光——她要更努力地練醫(yī)療忍術(shù)，不僅要會(huì)解毒、會(huì)止血，還要學(xué)會(huì)更復(fù)雜的生命復(fù)蘇術(shù)；綱手老師的怪力也要抓緊練，下次再遇到敵人，她不能只躲在后面治療，還要站在同伴身前，用拳頭擋住那些致命的攻擊，再也不讓“無(wú)力”的感覺(jué)攥住心臟。

  卡卡西走在隊(duì)伍最前面，手里捧著那本翻舊了的《親熱天堂》，書頁(yè)邊緣已經(jīng)起了毛邊，第37頁(yè)還夾著一片干枯的楓葉（去年秋天在木葉后山撿的）。他的銀色發(fā)絲被晨風(fēng)吹得有些凌亂，幾縷貼在額前，遮住了大半只寫輪眼——那只眼睛里沒(méi)有了往日的慵懶，只剩下深深的疲憊，眼角的血絲還沒(méi)完全褪去，是昨夜守著我愛(ài)羅時(shí)熬出來(lái)的。他的腳步很慢，每一步都踩得很穩(wěn)，卻偶爾會(huì)無(wú)意識(shí)地停頓一下——腦海里反復(fù)回放著任務(wù)中的決策：讓林楓和小櫻對(duì)抗蝎時(shí)，他其實(shí)捏著一把汗；看著鳴人沖向迪達(dá)拉時(shí)，他擔(dān)心那孩子會(huì)被爆炸傷到；面對(duì)象轉(zhuǎn)鼬和鬼鮫時(shí)，他清晰地感覺(jué)到自己的查克拉不夠用，寫輪眼的預(yù)警甚至慢了半拍。雖然最終救回了我愛(ài)羅，可千代婆婆的犧牲像一塊石頭壓在他心里，沉甸甸的喘不過(guò)氣。他偶爾會(huì)側(cè)過(guò)頭，用余光瞥向走在最后的林楓——那個(gè)年輕的特別上忍總能在關(guān)鍵時(shí)刻給出精準(zhǔn)的預(yù)警，比如提前知道迪達(dá)拉的黏土弱點(diǎn)，比如預(yù)判蝎會(huì)用三代風(fēng)影傀儡，甚至連冰遁的輔助都恰到好處，像是早就知道戰(zhàn)斗的走向?？ㄎ鞯氖种笩o(wú)意識(shí)地摩挲著書頁(yè)，心里藏著一絲疑慮，卻沒(méi)打算問(wèn)出口——每個(gè)忍者都有自己的秘密，只要林楓的刀對(duì)著敵人，只要他的心在木葉，就足夠了。

  林楓走在隊(duì)伍最后，銀灰色的特別上忍馬甲后擺被風(fēng)吹得輕輕揚(yáng)起，衣擺處還留著一道淺淺的劃痕（昨夜被鬼鮫的鮫肌擦到的）。他的右手悄悄按在忍具包上，里面裝著一支特制的查克拉感知筆——筆尖能捕捉到周圍百米內(nèi)的查克拉波動(dòng)。此刻筆尖正微微發(fā)燙，指向左后方的沙丘陰影里——那里藏著一道冰冷的查克拉，像一根細(xì)針般扎在感知里，沒(méi)有任何多余的波動(dòng)，是暗部特有的隱藏方式。從離開(kāi)砂隱開(kāi)始，這道查克拉就一直跟著他們，有時(shí)藏在沙丘后，有時(shí)躲在巖石陰影里，始終保持著安全距離，卻從未離開(kāi)。林楓心里清楚，這是暗部對(duì)他的“觀察”——他那些“過(guò)于準(zhǔn)確”的預(yù)警和分析，早就引起了村子的注意，這次任務(wù)后，這種關(guān)注只會(huì)更甚。他輕輕吐了口氣，目光落在前方鳴人晃動(dòng)的黃色外套上，心里開(kāi)始復(fù)盤這次任務(wù)的不足：面對(duì)迪達(dá)拉的C4迦樓羅時(shí)，他的冰遁只能勉強(qiáng)凍結(jié)部分微型炸彈，卻擋不住無(wú)孔不入的碎片；對(duì)抗蝎的三代風(fēng)影傀儡時(shí)，冰墻被砂鐵時(shí)雨炸出密密麻麻的裂痕，根本撐不了太久；甚至面對(duì)象轉(zhuǎn)鬼鮫的鮫肌，他連近身的勇氣都沒(méi)有，只能靠冰霧遠(yuǎn)程騷擾。這些“無(wú)力”像警鐘般在他腦海里響著——他必須開(kāi)發(fā)新的冰遁忍術(shù)，或許可以嘗試將冰遁與雷遁查克拉結(jié)合，用雷遁的穿透力強(qiáng)化冰遁的攻擊，讓冰不再只是防御和輔助，而是能撕開(kāi)敵人防線的利刃。

  隊(duì)伍走了約莫兩個(gè)時(shí)辰，前方的沙丘盡頭終于出現(xiàn)了一抹綠色——是風(fēng)之國(guó)與火之國(guó)邊界的第一棵駱駝刺，低矮的枝干上長(zhǎng)著堅(jiān)硬的小葉子，葉尖還掛著一顆小小的露珠（火之國(guó)的濕氣終于滲了過(guò)來(lái)）。鳴人看到那抹綠色時(shí)，腳步頓了一下，抬起頭，金色的劉海下，藍(lán)色的眼眸里終于有了一絲光；小櫻也停下腳步，伸手碰了碰駱駝刺的葉子，指尖沾到露珠的涼意，緊繃的肩膀微微放松；卡卡西合上書，看向那片逐漸蔓延的綠色，眼底的疲憊淡了些；林楓也收起了感知筆，看著前方的綠意，心里的規(guī)劃卻更清晰了——路還長(zhǎng)，要變強(qiáng)的地方還有很多，他不能停下。

  陽(yáng)光依舊溫暖地灑在身上，可每個(gè)人的心里都裝著沉甸甸的思考，腳步卻沒(méi)停，朝著木葉的方向，一步一步，堅(jiān)定地往前走。