通過(guò)考核的喜悅，像投入湖面的石子，激起的漣漪很快便在日常的洪流中平復(fù)。成為正式下忍并未帶來(lái)翻天覆地的變化——任務(wù)列表上的D級(jí)委托只多了幾項(xiàng)，偶爾能接觸到稍難卻依舊瑣碎的活兒；訓(xùn)練依舊嚴(yán)苛，月光疾風(fēng)的要求甚至有增無(wú)減，仿佛那場(chǎng)艱難的考核，不過(guò)是個(gè)微不足道的起點(diǎn)。

  星野源小心翼翼地維持著“良”的評(píng)價(jià)水準(zhǔn)——比普通下忍稍好，卻絕不顯山露水。他將更多精力投入抄寫與繪制地圖的兼職：既能緩解經(jīng)濟(jì)壓力，那些繁雜的地理信息與歷史文獻(xiàn)，也在不動(dòng)聲色地拓寬著他的認(rèn)知邊界。

  生活似乎步入了緊繃卻規(guī)律的軌道，直到那個(gè)汗水與熱血交織的傍晚被打破。

  那天的體能訓(xùn)練近乎殘酷。月光疾風(fēng)要求三人戴著負(fù)重，在限定時(shí)間內(nèi)連續(xù)完成“穿越復(fù)雜障礙→精準(zhǔn)手里劍投擲→高強(qiáng)度體術(shù)對(duì)抗”三項(xiàng)任務(wù)。結(jié)束時(shí)，三人幾乎虛脫：永太癱在地上，只剩大口喘氣的力氣；葵暈乎乎的，被星野源扶到一旁樹下休息；星野源自己也四肢百骸像散了架，查克拉近乎枯竭，肺部火辣辣地疼，只能靠在另一棵樹上，努力調(diào)息恢復(fù)力氣。

  就在這時(shí)，一陣極具穿透力、飽含激情的巨吼聲，如同旱地驚雷，從隔壁訓(xùn)練場(chǎng)轟然傳來(lái)：

  “哦哦哦哦哦?。。∵@就是青春?。。。±睿。?！繼續(xù)奔跑吧！朝著夕陽(yáng)！五百圈?。?！做不到就倒立繞村子三圈?。?！”

  這聲音太過(guò)響亮、太過(guò)獨(dú)特，瞬間撕碎了黃昏的寧?kù)o，也拽住了第三班三人的注意力。

  星野源抬起頭，循聲望去——隔壁訓(xùn)練場(chǎng)上，一個(gè)穿著標(biāo)志性綠色緊身衣、留著鍋蓋頭與粗眉毛的少年，正以驚人的速度與穩(wěn)定性瘋狂奔跑。汗水在夕陽(yáng)下灑出耀眼的光澤，每一步都踏得堅(jiān)實(shí)有力，臉上帶著純粹到極致的、不屈不撓的堅(jiān)毅。

  是李洛克。

  而在他身旁，同樣穿著綠色緊身衣、身材高大、頂著河童發(fā)型與粗眉毛的邁特凱，正雙手叉腰，露出的潔白牙齒在夕陽(yáng)下閃著光，對(duì)著小李的方向豎起大拇指，周身仿佛燃燒著肉眼可見的熱血火焰。

  那畫面極具沖擊力，甚至有些滑稽，卻莫名透著一股震撼人心的力量。

  “噗……那是什么造型啊？”癱在地上的永太忍不住笑出聲，可笑聲里藏著些許錯(cuò)愕，還有一絲被那股氣勢(shì)震懾的意味；鈴木葵也睜大了眼睛，小聲驚呼：“那、那個(gè)人跑得好快……”

  星野源默默看著。他比誰(shuí)都清楚，那看似滑稽的外表下，藏著何等驚人的努力與強(qiáng)大的體術(shù)修為——那是純粹靠汗水與毅力錘煉出的、不容半分輕視的力量。

  就在他注視著李洛克奔跑的身影時(shí)，小李似乎也注意到了隔壁訓(xùn)練場(chǎng)這幾個(gè)累癱的下忍，尤其捕捉到了星野源靜靜注視的目光。

  兩人的視線在空中短暫交匯。

  李洛克的速度絲毫未減，卻對(duì)著星野源的方向，用力露出一個(gè)燦爛無(wú)比的笑容——那笑容里滿是鼓勵(lì)與認(rèn)可，還對(duì)著他豎起了大拇指，仿佛在說(shuō)：“你也在努力嗎？加油?。　?br />
  星野源愣了一下。他被這份毫無(wú)陰霾的熱情、這份純粹的鼓勵(lì)擊中了。穿越以來(lái)，他始終沉浸在自身的秘密、壓力與算計(jì)中，幾乎忘了這種“為努力本身喝彩”的簡(jiǎn)單情感。

  他下意識(shí)地扯動(dòng)嘴角，回了一個(gè)極短暫的笑容，還對(duì)著小李的方向微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  雖累得說(shuō)不出話，卻有一股奇妙的共鳴感，跨越了團(tuán)隊(duì)的隔閡，在兩個(gè)同樣揮灑汗水的少年之間悄然滋生。

  “哦！另一個(gè)在燃燒青春的少年！??！”邁特凱也注意到了星野源，大嗓門立刻轉(zhuǎn)移目標(biāo)，巨大的拇指轉(zhuǎn)向他，“即使疲憊，也不忘向努力的同伴致以青春的敬意！很好！??！很有精神?。?！”

  星野源頓時(shí)一陣窘迫，臉頰發(fā)燙，連忙低下頭假裝整理忍具——被這樣當(dāng)眾用夸張的方式“表?yè)P(yáng)”，實(shí)在讓他有些吃不消。

  “哈哈哈！凱老師！那位同學(xué)好像害羞了！”小李一邊奔跑一邊大聲笑，語(yǔ)氣里滿是友好。

  “這就是青春的青澀??！李！繼續(xù)燃燒吧！”

  綠色野獸師徒的對(duì)話聲與奔跑聲漸漸遠(yuǎn)去，卻留下一股難以言喻的熱量，彌漫在空氣中。

  永太撇撇嘴：“真是兩個(gè)奇怪的家伙……不過(guò)，跑得是真快啊……”

  葵小聲補(bǔ)充：“但、但是感覺很有活力?！?br />
  星野源沒說(shuō)話，重新抬起頭，望著小李那逐漸遠(yuǎn)去、依舊不知疲倦的奔跑背影，望著天邊那輪緩緩沉落的巨大夕陽(yáng)。

  汗水順著下頜滴落，身體的疲憊依舊真實(shí)沉重，可胸腔中因壓抑、算計(jì)與無(wú)力感淤積的沉悶，似乎被那對(duì)綠色緊身衣師徒，用最直接、最熾熱的方式，沖開了一道縫隙。

  一種久違的、純粹的“想要努力向上”的沖動(dòng)，像枯木逢春般，悄然萌發(fā)。

  是啊。

  即使前途未卜，即使身陷囹圄，即使能做的如此有限……

  但努力本身，不就是一種力量嗎？

  像小李那樣，心無(wú)旁騖，朝著一個(gè)目標(biāo)，只是奔跑，只是揮拳，只是燃燒！

  他或許無(wú)法改變一切，卻可以像現(xiàn)在這樣，繼續(xù)奔跑，繼續(xù)變強(qiáng)——強(qiáng)到能在未來(lái)的某個(gè)瞬間，擁有哪怕一點(diǎn)點(diǎn)選擇的權(quán)力。

  星野源深吸一口氣，感覺四肢百骸中又涌出一絲微弱的氣力。他掙扎著站起身，對(duì)永太和葵說(shuō)：“休息得差不多了，該回去了?！?br />
  聲音依舊平靜，眼神卻比剛才清亮了幾分。

  他最后看了一眼夕陽(yáng)下那已縮成小綠點(diǎn)的方向，轉(zhuǎn)身邁開腳步——步伐依舊沉重，卻多了一份堅(jiān)定。

  邁特凱與李洛克的出現(xiàn)，像一道熾熱的陽(yáng)