成功找回忍貓的任務(wù)帶來(lái)的那點(diǎn)微薄報(bào)酬和額外點(diǎn)心，如同杯水車(chē)薪，很快就在日常開(kāi)銷(xiāo)中消耗殆盡。星野源摸了摸再次變得干癟的錢(qián)袋，看著米缸里只剩下淺淺一層的米，現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)壓力再一次赤裸而冰冷地?cái)[在他的面前。

  D級(jí)任務(wù)的報(bào)酬實(shí)在太低了。清理河道、尋找寵物、幫忙收割……這些任務(wù)耗費(fèi)時(shí)間和體力，但每次分到每個(gè)人手里的錢(qián)，往往只夠買(mǎi)幾天最基礎(chǔ)的食物，想要攢錢(qián)購(gòu)置新的忍具、補(bǔ)充訓(xùn)練消耗的藥材、或者哪怕只是偶爾改善一下伙食，都顯得遙不可及。

  藤田永太似乎家境尚可，對(duì)任務(wù)報(bào)酬并不太在意，偶爾還會(huì)從家里帶些零食分給大家（雖然通常被他自己吃掉大半）。鈴木葵則更加節(jié)儉，但似乎也有家庭的支撐，不像星野源這樣完全需要靠自己。

  只有星野源，是真真正正的孤兒，每一分錢(qián)都需要精打細(xì)算。他開(kāi)始更加仔細(xì)地規(guī)劃每一餐，將本就簡(jiǎn)單的飯食進(jìn)一步縮減，甚至恢復(fù)了最初那種幾乎能照見(jiàn)人影的稀粥，只為能多撐幾天。

  營(yíng)養(yǎng)不良帶來(lái)的直接影響很快體現(xiàn)在訓(xùn)練上。高強(qiáng)度體能訓(xùn)練后，他的恢復(fù)速度明顯變慢，有時(shí)甚至?xí)械捷p微的眩暈。查克拉的提煉也受到了一些影響，那種精力充沛、感知敏銳的狀態(tài)難以維持。

  這種細(xì)微的變化，或許能瞞過(guò)粗枝大葉的永太，卻很難逃過(guò)月光疾風(fēng)的眼睛。

  在一次需要持續(xù)消耗大量查克拉維持水上站立的訓(xùn)練中，星野源因?yàn)轶w力不支和查克拉后繼乏力，比往常更早地跌落水中，顯得頗為狼狽。

  “今天就到這里?！痹鹿饧诧L(fēng)看著掙扎著爬上岸、臉色有些蒼白的星野源，淡淡地宣布。他的目光在星野源明顯清瘦了些的臉頰和微微顫抖的手臂上停留了一瞬，卻沒(méi)有多問(wèn)。

  訓(xùn)練結(jié)束后，月光疾風(fēng)沒(méi)有立刻離開(kāi)，而是走到正在收拾忍具的星野源身邊，狀似隨意地開(kāi)口：“最近的食物攝入，跟得上訓(xùn)練消耗嗎？”

  星野源心里一緊，低下頭：“……還好。”

  月光疾風(fēng)沉默了幾秒，從忍具包里拿出一個(gè)油紙包，遞給他：“補(bǔ)充體力的兵糧丸。過(guò)量服用有害，每日最多一粒?！?br />
  星野源愣了一下，看著那包顯然是特制的、品質(zhì)上乘的兵糧丸，一時(shí)沒(méi)有去接。月光疾風(fēng)雖然訓(xùn)練嚴(yán)苛，但從未在物質(zhì)上給予過(guò)任何額外幫助。這突如其來(lái)的關(guān)懷，讓他有些不知所措，甚至警惕——這是否是另一種試探？

  “拿著。”月光疾風(fēng)的語(yǔ)氣不容拒絕，“我不希望我的學(xué)生因?yàn)檫@種原因影響訓(xùn)練進(jìn)度?！?br />
  星野源遲疑了一下，最終還是接了過(guò)來(lái)，低聲道：“謝謝老師?！?br />
  “嗯。”月光疾風(fēng)不再多言，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

  握著那包沉甸甸的兵糧丸，星野源心情復(fù)雜。月光疾風(fēng)的舉動(dòng)似乎只是出于對(duì)訓(xùn)練成果的考量，但他不敢確定其中是否還包含著其他意味。無(wú)論如何，這包兵糧丸確實(shí)解了他的燃眉之急，至少能保證基礎(chǔ)的能量補(bǔ)充。

  但依賴別人的接濟(jì)絕非長(zhǎng)久之計(jì)。他必須找到更穩(wěn)定的收入來(lái)源。

  執(zhí)行D級(jí)任務(wù)的間隙，他開(kāi)始更加留意村子里的各種零工信息。他去幫碼頭卸過(guò)貨（沉重的貨物讓他第二天肌肉酸痛得幾乎起不來(lái)床），去料理店幫廚洗過(guò)堆積如山的碗碟（繁瑣重復(fù)的工作極其耗時(shí)），甚至嘗試學(xué)著制作一些簡(jiǎn)單的忍具配件拿去忍具店寄賣(mài)（但他的手藝粗糙，銷(xiāo)量慘淡）。

  這些零工辛苦耗時(shí)，報(bào)酬同樣微薄，而且嚴(yán)重?cái)D占了他原本用于修煉和休息的時(shí)間。往往是拖著疲憊的身體完成零工，再拖著更加疲憊的身體回去進(jìn)行必不可少的查克拉基礎(chǔ)修煉，第二天又要早早起床參加訓(xùn)練。

  短短幾天，他就瘦了一圈，眼下的黑眼圈也加重了不少。

  “喂，源，你最近看起來(lái)好累??？”就連神經(jīng)大條的永太也注意到了他的異常，“晚上沒(méi)睡好嗎？” 鈴木葵也投來(lái)?yè)?dān)憂的目光。

  “嗯，有點(diǎn)。”星野源含糊地應(yīng)道，不敢多說(shuō)。

  這天，他接了一個(gè)幫書(shū)店搬運(yùn)新書(shū)和整理倉(cāng)庫(kù)的零工。工作內(nèi)容不算太重，但需要細(xì)心和耐心。書(shū)店老板是個(gè)戴著眼睛的老學(xué)者，看著星野源額頭的護(hù)額，嘆了口氣：“又是出來(lái)賺外快的下忍小鬼啊……唉，現(xiàn)在任務(wù)報(bào)酬確實(shí)太低了，不容易啊?！?br />
  星野源沉默地搬著沉重的書(shū)箱，沒(méi)有搭話。

  休息間隙，老學(xué)者遞給他一杯水和一塊粗糧餅干，看著他狼吞虎咽地吃下去，搖了搖頭：“光靠力氣賺錢(qián)，終究是下策。你們?nèi)陶?，難道就沒(méi)點(diǎn)別的特長(zhǎng)？比如說(shuō)……抄寫(xiě)卷軸？翻譯古籍？或者繪制地圖？這些活兒報(bào)酬可比搬書(shū)高多了，也省力氣?！?br />
  星野源心中一動(dòng)。

  抄寫(xiě)？翻譯？繪制地圖？

  這些工作，恰恰能發(fā)揮他精神力強(qiáng)大、記憶力和理論分析能力的優(yōu)勢(shì)！而且工作時(shí)間相對(duì)自由，可以在家完成，不耽誤訓(xùn)練！

  他之前一直陷入了一個(gè)思維誤區(qū)，只想著靠體力賺錢(qián)，卻忽略了自己真正的長(zhǎng)處。

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  “老先生，您這里……需要人抄寫(xiě)或者翻譯東西嗎？”星野源立刻問(wèn)道，眼中重新燃起一絲希望。

  老學(xué)者推了推眼鏡，打量了他一下：“哦？你小子識(shí)字？字寫(xiě)得怎么樣？懂不懂古文語(yǔ)法？”

  “我在忍者學(xué)校的文化課成績(jī)還不錯(cuò)?！毙且霸粗?jǐn)慎地回答，沒(méi)有過(guò)度吹噓，“古文和字跡都還可以?！?br />
  “嗯……”老學(xué)者沉吟了一下，從柜臺(tái)底下翻出幾頁(yè)殘破的古卷軸副本，上面是某種晦澀的古代文字，“那你試試，把這幾頁(yè)抄寫(xiě)一遍，字跡要工整。再把這旁邊標(biāo)注的幾句古文試著翻譯成現(xiàn)代語(yǔ)。做得好，以后這類(lèi)活兒可以分你一些?！?br />
  星野源接過(guò)卷軸和紙筆，深吸一口氣，集中