養(yǎng)心殿的密旨如同催征戰(zhàn)鼓，日夜兼程送至蘇州李衛(wèi)手中。展開密信，看著上面“完善方案，集結兵力，隨時待命”的朱批，李衛(wèi)眼中燃起熊熊火焰。他知道，決戰(zhàn)的時刻，就要到了。

  粘桿處對“龜息島”的監(jiān)視已持續(xù)多日，規(guī)律基本摸清：島上守衛(wèi)森嚴，明哨暗卡林立，且利用復雜的水道和蘆葦蕩布設了簡易的預警裝置。人員往來多在深夜，貨物裝卸則集中在黎明前最黑暗的時刻。島心依稀有建筑輪廓，但被茂密植被遮擋，難以窺其全貌。

  李衛(wèi)與麾下將領、粘桿處頭目、以及幾位重金聘來的太湖水匪出身的向導，進行了最后一次沙盤推演。

  “強攻不可取，”李衛(wèi)指著沙盤上星羅棋布的礁石和蘆葦蕩，“水道狹窄，大船難進，小船易遭伏擊。必須奇襲！”

  策略最終定為“明暗結合，水陸并進”。

  明面上，由蘇州水師派出數(shù)艘巡邏戰(zhàn)船，在太湖水域進行一場大規(guī)模的“緝私演練”，聲勢浩大，吸引“龜息島”及其周邊可能存在的暗哨注意力，造成朝廷意在清查漕運、打擊普通私梟的假象。

  暗地里，真正的殺招分為三路：

  第一路，由粘桿處高手和精選的水師斥候組成，乘坐特制的、吃水極淺的“鬼頭舟”，借著夜色和蘆葦?shù)难谧o，從島嶼防御最薄弱的西北側險灘滲透，負責清除外圍警戒，并直插島心，執(zhí)行斬首與搜查任務。

  第二路，由李衛(wèi)親自率領部分精銳，乘坐快船，待第一路發(fā)出信號后，從正面佯攻吸引火力，制造混亂。

  第三路，則由大隊水師官兵在外圍水道設伏，防止島上人員乘船逃竄，務求一網(wǎng)打盡。

  行動時間，定在三日后的子時。

  就在李衛(wèi)緊鑼密鼓調(diào)兵遣將之時，京城那邊，“鑰匙誘餌”計劃也取得了關鍵進展。

  那名從“博古齋”出去報信的伙計，最終將消息傳遞到了那家與永昌伯府有關的綢緞莊。隨后，粘桿處監(jiān)聽到，綢緞莊的掌柜連夜密會了一位看似尋常、實則身負武功的賬房先生。兩人在密室中低語良久，提及了“鑰匙”、“真?zhèn)坞y辨”、“需請‘老師傅’掌眼”以及“……江南那邊催得急，不能再出差錯”等只言片語。

  “老師傅”？“江南催得急”？

  “灰隼”立刻將情報匯總分析，判斷“明鏡會”在京城的殘余勢力，對鑰匙極為重視，且可能與江南的“龜息島”存在緊急聯(lián)絡。他們顯然對鑰匙的真?zhèn)未嬉?，需要更權威的人來鑒定。

  “看來，我們這把‘鑰匙’，確實戳到他們的痛處了。”舒蘭在養(yǎng)心殿聽到匯報后，對雍正道，“皇上，不如我們再加一把火？讓沈墨‘不小心’透露，他手中可能不止一把鑰匙，或者……他知道一些關于鑰匙用法的祖?zhèn)骺谠E？”

  雍正眼中精光一閃：“準！讓他們更加心急，自亂陣腳！”

  新的指令傳達下去。沈墨再次“偶遇”了“博古齋”的掌柜，言語間透露出祖上似乎留下過關于“成套鑰匙”和“開啟秘法”的模糊記載，只是年代久遠，難以盡信，希望能找到確切的圖譜或知情人印證。

  此言一出，果然如同在滾油中滴入冷水。粘桿處的監(jiān)視發(fā)現(xiàn)，那綢緞莊的掌柜與賬房先生明顯變得更加焦躁，聯(lián)絡也愈發(fā)頻繁。一條新的、指向城外一座看似與世無爭的莊園的信使線路，被迅速鎖定。

  時機，似乎成熟了。

  三日后的子時，太湖之上，月黑風高。

  水師的“緝私演練”如期進行，戰(zhàn)船游弋，燈火通明，鼓噪聲遠遠傳來?！褒斚u”上的守衛(wèi)果然被吸引了部分注意力，巡邏的密度和頻率都出現(xiàn)了細微的紊亂。

  第一路的“鬼頭舟”如同幽靈，悄無聲息地滑過漆黑的水面，借助蘆葦蕩和礁石的陰影，成功抵近西北灘涂。粘桿處的高手如同暗夜中的貍貓，迅速而精準地清除了灘頭布置的絆索和鈴鐺，以及兩名躲在暗處的哨兵。

  隊伍如同利刃，無聲地切入島嶼腹地。沿途又解決了幾處暗哨，終于逼近了島心的建筑群——那并非想象中奢華的莊園，而是幾座依山勢而建、外表樸實無華、內(nèi)里卻結構復雜、戒備森嚴的石屋和庫房。

  戰(zhàn)斗，在一聲猝不及防的弓弦響動中驟然爆發(fā)！一名“明鏡會”的暗哨發(fā)現(xiàn)了滲透者，鳴鏑示警！

  “動手！”負責第一路指揮的粘桿處副統(tǒng)領當機立斷，厲聲喝道。

  瞬間，喊殺聲、兵刃交擊聲打破了夜的寂靜！潛伏者不再隱藏，全力向核心建筑發(fā)起了猛攻。

  島上的守衛(wèi)反應極快，立刻組織起頑強抵抗。這些人顯然訓練有素，悍不畏死，利用熟悉的地形和堅固的石屋，給進攻造成了不小的麻煩。

  與此同時，李衛(wèi)率領的第二路聽到信號，立刻從正面發(fā)起了強攻！快船如離弦之箭，沖向島嶼碼頭，火銃轟鳴，火箭如雨，瞬間將碼頭區(qū)域化作一片火海，吸引了大量守軍火力。

  外圍的第三路水師官兵則牢牢封鎖了所有已知的水道出口，如同鐵桶合圍。

  小主，

  島上的戰(zhàn)斗異常激烈。粘桿處高手雖個體戰(zhàn)力強悍，但對方占據(jù)地利，且似乎存了玉石俱焚之心，抵抗極為瘋狂。戰(zhàn)斗從子時一直持續(xù)到天際微明。

  終于，在付出相當代價后，核心區(qū)域的抵抗被逐步肅清。李衛(wèi)與第一路人馬在島心最大的石屋內(nèi)匯合。

  石屋內(nèi)陳設簡單，卻堆滿了賬冊、書信、以及……大量尚未組裝的弩機部件和封裝嚴實的毒藥。在一處設有重重機關的密室里，他們找到了幾個巨大的鐵箱，里面裝滿了金銀珠寶和地契。然而，翻遍了整個石屋，卻并未發(fā)現(xiàn)預想中的“千機匣”，也未抓到身份足夠高的核心頭目。抓獲的多是些中層管事和死士。

  “搜！掘地三尺也要給本官搜出來！”李衛(wèi)臉色鐵青，下令徹底搜查全島。
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