翌日，天光未亮，胤禛便身著親王冠服，手持密折，于宮門(mén)外遞牌子求見(jiàn)。他的袖口之下，包裹著昨夜留下的細(xì)微傷痕，臉色因一夜未眠而略顯蒼白，但眼神卻銳利如出鞘的寒刃，帶著一種不容置疑的決絕。

  康熙在乾清宮西暖閣召見(jiàn)了他。

  殿內(nèi)燭火通明，康熙坐在炕上，神情看不出喜怒，只淡淡道：“聽(tīng)聞你昨夜府上不太平？”

  胤禛心中一凜，知道皇阿瑪?shù)南O為靈通。他撩袍跪下，將手中密折高高舉起，聲音沉靜而有力：“兒臣驚擾圣駕，罪該萬(wàn)死。然昨夜之事，正與此折中所奏息息相關(guān)！有人欲行刺滅口，正因兒臣已查明西北軍餉案、屬官遇害一案之關(guān)鍵證據(jù)，直指幕后主使！請(qǐng)皇阿瑪御覽！”

  康熙示意李德全將折子取過(guò)，慢慢展開(kāi)。他看得極細(xì)，殿內(nèi)只聞紙張翻動(dòng)的細(xì)微聲響。隨著閱讀，康熙的臉色逐漸沉了下來(lái)，尤其是看到關(guān)于勾結(jié)亡命之徒、殺人滅口、以及試圖挑撥皇子與邊將關(guān)系的部分時(shí)，他眼底凝聚的風(fēng)暴幾乎要滿(mǎn)溢出來(lái)。

  良久，他合上奏折，抬起眼，目光如實(shí)質(zhì)般落在胤禛身上：“老九……當(dāng)真如此大膽？”

  胤禛以頭觸地，聲音鏗鏘：“人證、物證、線索鏈皆在折中，兒臣不敢妄言！若非昨夜對(duì)方狗急跳墻，兒臣或許還無(wú)法最終確認(rèn)其喪心病狂至此！此等行徑，已非尋常爭(zhēng)權(quán)，實(shí)乃動(dòng)搖國(guó)本，禍亂朝綱！請(qǐng)皇阿瑪明鑒！”

  康熙沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是用手指緩緩敲擊著炕幾，眼神幽深難測(cè)。他在權(quán)衡，在判斷。廢太子風(fēng)波未平，若再?lài)?yán)懲一位成年皇子，尤其是素有“賢名”的八爺黨核心，必將引發(fā)朝局更大震蕩。但胤禛證據(jù)確鑿，且對(duì)方手段如此酷烈，若不處置，何以正綱紀(jì)？何以服眾？

  “朕知道了?！弊罱K，康熙只是說(shuō)了這三個(gè)字，語(yǔ)氣聽(tīng)不出任何情緒，“你受驚了，先回府好生歇著。此事，朕自有主張?！?br />
  “兒臣……遵旨?！必范G知道，皇阿瑪需要時(shí)間權(quán)衡利弊，他不能逼迫過(guò)甚。他恭敬地叩首，退出了暖閣。

  接下來(lái)的幾日，朝堂之上風(fēng)平浪靜，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。但暗地里，嗅覺(jué)敏銳的人都察覺(jué)到了那股山雨欲來(lái)的壓抑。八爺黨一系官員明顯收斂了許多，九阿哥胤禟更是稱(chēng)病不朝。

  數(shù)日后，康熙的處置終于下來(lái)了。

  旨意中，并未直接點(diǎn)明西北軍餉案與刺殺之事與胤禟有關(guān)，但以“約束門(mén)下不力、結(jié)交奸佞、行為不謹(jǐn)”為由，嚴(yán)厲申飭了九阿哥胤禟，罰其俸祿三年，責(zé)令其在府中閉門(mén)讀書(shū)思過(guò)半年，無(wú)詔不得出。同時(shí)，其府上幾名涉及此事的管事、以及那名被揪出的江湖人士“刀疤劉”的關(guān)聯(lián)人等，皆被捉拿問(wèn)罪，或流或斬。

  對(duì)于八阿哥胤禩，康熙則再次提及此前“公推”之事，言語(yǔ)間敲打其“馭下不嚴(yán)”、“頗失朕望”，雖未加以實(shí)質(zhì)處罰，但其在康熙心中的地位，顯然已是一落千丈。

  這道旨意，看似雷聲大雨點(diǎn)小，未曾動(dòng)搖八爺黨的根本，但明眼人都看得出，康熙此舉，已是極大地削弱了八爺黨的氣焰，尤其是直接斬?cái)嗔素范K伸向江湖和軍中的觸手，更是在天下人面前，狠狠打了胤禩一記耳光。

  雷霆雨露，俱是天恩。這恩威并施的手段，正是康熙駕馭平衡之術(shù)的體現(xiàn)。

  雍親王府內(nèi)，胤禛接到旨意內(nèi)容，并無(wú)意外之色。他深知皇阿瑪?shù)奶幨嘛L(fēng)格，能做到這一步，已然是表明了對(duì)他的支持與對(duì)八爺黨的警告。

  “經(jīng)此一事，八哥九弟他們，短時(shí)間內(nèi)應(yīng)不敢再輕舉妄動(dòng)了。”胤禛對(duì)舒蘭道，眉宇間卻并無(wú)輕松之色，“只是，彼此之間，這仇怨怕是結(jié)得更深了?！?br />
  舒蘭為他斟上一杯熱茶，輕聲道：“即便沒(méi)有此事，難道他們就會(huì)與爺相親相愛(ài)么？既然注定是對(duì)手，早些撕破臉，倒也干脆。至少經(jīng)此一役，爺在皇阿瑪心中的分量，無(wú)人再敢小覷?！?br />
  胤禛接過(guò)茶盞，指尖感受到那溫?zé)岬呐?，看向舒蘭的目光柔和了些許。是啊，他本就不指望兄友弟恭，他要的，是那條通往至高之位的路。如今，絆腳石雖未搬開(kāi)，卻也被狠狠敲碎了一角。

  “你說(shuō)得對(duì)?！彼⑽㈩h首，“接下來(lái)，我們更需謹(jǐn)慎。他們明面上受挫，暗地里的動(dòng)作，只怕會(huì)更加隱秘?！?br />
  窗外，秋意漸濃。一場(chǎng)風(fēng)波看似平息，但所有人都知道，九龍奪嫡這盤(pán)大棋，在經(jīng)過(guò)短暫的混亂后，進(jìn)入了新的、更加兇險(xiǎn)的對(duì)峙階段。而雍親王府，在經(jīng)歷了喪子之痛、暗殺之險(xiǎn)后，如同被淬煉過(guò)的精鋼，變得更加堅(jiān)韌。胤禛的目光，已然越過(guò)眼前的紛爭(zhēng)，投向了那更加波瀾壯闊的未來(lái)。

  舒蘭撫摸著日益隆起的腹部，感受著里面小生命的活力。這個(gè)孩子，注定將在風(fēng)雨中降生，也注定要承載著父母更多的期望與守護(hù)。她抬眼，與胤禛的目光在空中交匯，彼此都看到了對(duì)方眼中那份歷經(jīng)磨難后，愈發(fā)堅(jiān)定的決心。