時(shí)間在一種近乎凝滯的緊張中又滑過(guò)幾日。朝堂上下，關(guān)于太子的流言已不再是竊竊私語(yǔ)，而是幾乎公開(kāi)的討論，彈劾太子及其黨羽的奏折在康熙的御案上堆成了小山。

  胤禛依舊每日上朝、辦差，神情冷峻，不多言一詞。他將所有關(guān)于太子的罪證，包括江南稅銀案的疑點(diǎn)與胤祥查到的線索，都整理成了條理清晰的密折，在一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，親手呈遞給了康熙。

  沒(méi)有添油加醋，只是客觀陳述事實(shí)。他知道，到了這個(gè)地步，任何多余的言辭都是畫蛇添足?；拾斝枰氖谴_鑿的證據(jù)，而不是情緒化的控訴。

  那日早朝，氣氛格外凝重?？滴醺呔猃堃沃?，面色沉靜，目光卻如古井寒潭，掃過(guò)丹陛下的每一個(gè)兒子，每一個(gè)臣工。太子胤礽站在最前方，身形微微佝僂，臉色是一種不正常的灰白。

  沒(méi)有預(yù)兆，沒(méi)有激烈的爭(zhēng)吵?？滴踉诼?tīng)完幾件尋常政務(wù)后，忽然沉默下來(lái)。整個(gè)乾清宮落針可聞，連官員們壓抑的呼吸聲都清晰可聞。

  然后，康熙開(kāi)口了。聲音不高，卻帶著一種不容置疑的、仿佛來(lái)自九霄云外的威嚴(yán)與冰冷，清晰地傳遍了大殿的每一個(gè)角落。

  開(kāi)始?xì)v數(shù)太子胤礽的罪狀。從“秉性兇惡”、“暴虐淫亂”到“縱容屬下”、“窺探帝蹤”，再到“不法祖德，不遵朕訓(xùn)”……一樁樁，一件件，如同冰冷的鐵錘，砸在胤礽的身上，也砸在每一個(gè)朝臣的心上。

  胤禛垂首靜立，能清晰地聽(tīng)到自己心臟擂鼓般的聲音，也能聽(tīng)到身旁其他皇子或粗重或急促的呼吸。他用眼角余光瞥見(jiàn)，站在前方的胤礽，身體開(kāi)始劇烈地顫抖，最終再也支撐不住，“撲通”一聲癱軟在地，涕淚橫流，口中斷斷續(xù)續(xù)地喊著：“皇阿瑪……兒臣冤枉……皇阿瑪……”

  康熙看都未看他一眼，繼續(xù)用那毫無(wú)感情的聲音，宣讀了最終的判決：

  “……廢黜其皇太子之位，即行拘執(zhí)，送咸安宮嚴(yán)加看守，非詔不得出。其太子冊(cè)寶，即刻收繳！”

  “著諸皇子、王公大臣、文武官員，于乾清門外跪聽(tīng)旨意！”

  最后一句，如同驚雷炸響在所有人耳邊：“太祖、太宗之子孫，若有堪承繼者，朕雖死，亦含笑九泉矣！”

  “堪承繼者”！

  這四個(gè)字，像一點(diǎn)火星，瞬間點(diǎn)燃了乾清宮內(nèi)無(wú)數(shù)雙原本低垂的眼睛。希望、野心、算計(jì)、恐懼……種種情緒在無(wú)聲的目光交匯中激烈碰撞。

  胤礽像一灘爛泥般被侍衛(wèi)拖了下去，那凄厲的哭喊聲漸漸遠(yuǎn)去。

  朝臣們?nèi)缤彼阃讼蚯彘T外，黑壓壓地跪了一地。

  胤禛隨著眾人跪下，額頭觸碰到冰冷的地磚，心中卻是一片前所未有的清明與沉重。

  一個(gè)時(shí)代，結(jié)束了。一個(gè)更加混亂、也更加危險(xiǎn)的時(shí)代，開(kāi)始了。

  下朝回府的路上，胤禛坐在馬車中，依舊能感受到自己指尖的微微顫抖。不是恐懼，而是一種親身參與并見(jiàn)證了歷史轉(zhuǎn)折的震撼。

  王府門前，舒蘭早已等候在那里。她看到他馬車回來(lái)，看到他下車時(shí)那比往日更加冷硬、卻也透著一絲疲憊的面容，便什么都明白了。

  她沒(méi)有多問(wèn)，只是迎上前，與他并肩走入府內(nèi)。

  直到書房門關(guān)上，隔絕了外界的一切，胤禛才仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)，緩緩在椅中坐下，閉上了眼睛。

  “爺……”舒蘭輕喚一聲，將一杯溫?zé)岬膮⒉柽f到他手邊。

  胤禛睜開(kāi)眼，接過(guò)茶盞，卻沒(méi)有喝?？聪蚴嫣m，將早朝上發(fā)生的一切，原原本本地告訴了她。從康熙宣讀罪狀，到太子癱倒，再到那石破天驚的“堪承繼者”。

  舒蘭靜靜地聽(tīng)著，面上不動(dòng)聲色，心中卻也是波瀾起伏。盡管早有預(yù)料，但親耳聽(tīng)到這封建王朝最核心的繼承秩序被徹底打破，那種沖擊力依舊難以言喻。

  “皇阿瑪最后那句話……”舒蘭沉吟道，“是將所有皇子，都放在了火上烤。”

  “不錯(cuò)。”胤禛聲音沙啞，“從今日起，再無(wú)太子擋在前面。所有的明槍暗箭，都將直接指向每一個(gè)有可能‘堪承繼’的人?！彼抗怃J利地看向舒蘭，“我們這艘‘鐵甲艦’，真正的考驗(yàn)，現(xiàn)在才剛開(kāi)始?！?br />
  舒蘭走到他身邊，將手輕輕按在他的肩膀上，傳遞著無(wú)聲的支持與力量。

  “爺，我們?cè)缫褱?zhǔn)備好了，不是嗎？”她的聲音沉穩(wěn)而堅(jiān)定，“亂局之中，方顯英雄本色。我們只需牢記‘不爭(zhēng)是爭(zhēng)’，腳踏實(shí)地，辦好皇阿瑪交辦的每一件差事。那把龍椅，不是搶來(lái)的，是皇阿瑪權(quán)衡利弊之后，認(rèn)為只有您坐上去，才能讓這江山最穩(wěn)當(dāng)，才會(huì)交給您的?！?br />
  胤禛反手握住她的手，那溫軟的觸感是他在這冰冷權(quán)謀斗爭(zhēng)中唯一的暖源。

  他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  廢太子的詔書如同撕開(kāi)了最后一道偽裝，九龍奪嫡的慘烈序幕，由此正式拉開(kāi)。而他和他的福晉，必將攜手，在這條布滿荊棘的道路上，走下去。