山莊的暴雨痕跡尚未完全消退，京中便傳來(lái)消息：康熙皇帝即將啟程前往熱河行宮避暑，命幾位年長(zhǎng)阿哥隨行。胤禛和胤祥都在名單之列，需即刻返京準(zhǔn)備。

  行程驟然提前，打破了山莊最后幾日寧?kù)o。舒蘭心中隱隱覺(jué)得有些蹊蹺，早不去晚不去，偏偏在他們離京期間決定北巡？但圣意已決，不容置疑。

  收拾行裝時(shí)，兆佳氏拉著舒蘭的手，依依不舍：“四嫂，這次多虧有你！等回了京，咱們可要常來(lái)往?！?說(shuō)著，她又壓低聲音，“我聽(tīng)說(shuō)，八爺府上最近安靜得反常，九爺那邊倒是門庭若市，你們回去……萬(wàn)事小心?！?br />
  舒蘭心中一凜，點(diǎn)頭謝過(guò)她的提醒。歸途的氣氛，比來(lái)時(shí)凝重了許多。馬車?yán)?，胤禛一直閉目養(yǎng)神，眉頭微鎖，顯然也在思考京中的局勢(shì)。

  舒蘭沒(méi)有打擾他，自己也默默梳理著信息。八爺黨沉寂，九爺活躍，皇上北巡……這幾件事之間，是否有什么關(guān)聯(lián)？

  回到四貝勒府，一切看似如常，但舒蘭敏銳地察覺(jué)到府內(nèi)下人眼神中多了一絲不易察覺(jué)的緊張。蘇培盛迎上來(lái)，行禮后低聲道：“爺，福晉，你們可算回來(lái)了。近日京中……有些流言?！?br />
  胤禛腳步未停，徑直往書房走去：“說(shuō)?！?br />
  蘇培盛跟上，語(yǔ)速加快：“主要是兩方面。一是暗指爺在漕糧案中排除異己，手段酷烈；二是……是議論福晉您，說(shuō)您雖是女子，卻精明過(guò)人，善于攬權(quán)，連爺?shù)墓珓?wù)都能插手幾分，恐非國(guó)家之福?！?br />
  舒蘭心中冷笑。果然來(lái)了！攻擊不了胤禛的能力，就開(kāi)始從道德和“婦德”上抹黑，連她都不放過(guò)。這手段，既陰險(xiǎn)又惡心。

  胤禛冷哼一聲，未予置評(píng)，只吩咐道：“知道了。府內(nèi)嚴(yán)加管束，外界流言，不必理會(huì)?！?br />
  回到書房，胤禛才看向舒佳：“你怎么看？”

  舒蘭知道這是在考她。她沉吟道：“回爺，流言看似針對(duì)臣妾，實(shí)則是項(xiàng)莊舞劍，意在沛公。目的是想離間爺與臣妾，同時(shí)給爺扣上‘縱容內(nèi)帷’、‘耳根軟’的污名，動(dòng)搖皇阿瑪和朝臣對(duì)爺?shù)挠∠?。至于漕糧案，他們不敢翻案，只能旁敲側(cè)擊，混淆視聽(tīng)?！?br />
  胤禛眼中閃過(guò)一絲滿意：“看得透徹。那你覺(jué)得，該如何應(yīng)對(duì)？”

  舒蘭想了想，道：“臣妾以為，可分三步。第一，府內(nèi)穩(wěn)如泰山，我們行得正坐得直，越是流言紛紛，越要表現(xiàn)得從容不迫，該做什么做什么，尤其育嬰堂和府務(wù)，更要做得滴水不漏，用事實(shí)說(shuō)話。第二，對(duì)于外界議論，不必正面駁斥，那只會(huì)越描越黑。但可適當(dāng)讓一些‘中立’的聲音傳出去，比如康親王府、十三弟府上對(duì)臣妾和育嬰堂的認(rèn)可，借他人之口，以正視聽(tīng)。”

  她頓了頓，繼續(xù)道：“第三，或許……可以主動(dòng)做些事情，轉(zhuǎn)移視線，或者將計(jì)就計(jì)?！?br />
  “哦？如何將計(jì)就計(jì)？”胤禛來(lái)了興趣。

  “他們不是說(shuō)臣妾精明攬權(quán)嗎？”舒蘭微微一笑，眼中閃著慧黠的光，“那臣妾就‘?dāng)垺o他們看。不過(guò)，攬的不是權(quán)，是‘事’。臣妾打算將之前在溫泉莊子想的那個(gè)應(yīng)對(duì)災(zāi)害的章程，進(jìn)一步完善，不僅用于府中田莊，還可借育嬰堂之名，聯(lián)合幾家關(guān)系好的王府、勛貴之家，搞一個(gè)‘民間互助防災(zāi)’的倡議。一來(lái)是實(shí)實(shí)在在的善舉，二來(lái)，將臣妾的‘精明’用在為國(guó)為民的正道上，流言豈不攻自破？還能順勢(shì)拉攏一批人心。”

  胤禛聽(tīng)完，久久地凝視著舒蘭，目光深邃難辨。良久，他才緩緩道：“你總是……能出乎我的意料。此法甚好，可依計(jì)而行?！?br />
  他走到書案前，提筆寫下一份名單：“這幾家，或可先行接觸?！?br />
  舒蘭接過(guò)名單，知道這是他對(duì)她計(jì)劃的認(rèn)可和支持。流言如刀，但她不再是被動(dòng)承受的角色。她要利用自己的智慧和能力，將危機(jī)轉(zhuǎn)化為機(jī)遇，甚至借此拓展自己的影響力和人脈網(wǎng)絡(luò)。這場(chǎng)輿論戰(zhàn)，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，還未可知。而她和胤禛，在共同應(yīng)對(duì)一次次風(fēng)波中，聯(lián)結(jié)得愈發(fā)緊密。