馬車停穩(wěn)，舒蘭扶著云珠的手走下馬車。只見前方不遠處，一輛看似樸素的青帷馬車歪在路邊，一個車夫模樣的漢子正滿頭大汗地檢查著車輪，旁邊站著兩個隨從，也是一臉焦急。而車旁負手而立、眉頭微蹙的年輕男子，不是十三阿哥胤祥又是誰？

  他穿著一身石青色常服，身量挺拔，眉目間與胤禛有幾分相似，卻少了幾分冷峻，多了幾分疏朗之氣，只是此刻因馬車故障，臉上帶著些許不耐。

  舒蘭整理了一下神色，帶著云珠緩步上前，隔著適當?shù)木嚯x便停下，斂衽一禮：“舒蘭見過十三爺?！?br />
  胤祥聞聲轉頭，看到舒蘭，眼中閃過一絲訝異，隨即迅速收斂，拱手還了一禮，語氣爽朗卻帶著恰到好處的客氣：“原來是四嫂。驚擾四嫂車駕了，真是慚愧?！?他目光快速掃過舒蘭和她身后的護衛(wèi)，心中了然，這位便是四哥新娶的那位頗有手段的嫡福晉了。關于她近日在府中的作為，以及接下育嬰堂差事的消息，他也有所耳聞。

  “十三爺客氣了?！笔嫣m微微一笑，目光關切地看向壞掉的馬車，“可是車駕出了故障？可需幫忙？”

  胤祥嘆了口氣，有些無奈地指了指車輪：“車軸似乎有些問題，一時半會兒怕是修不好。耽誤四嫂行程了?！?br />
  “不妨事?！笔嫣m看了看天色，又看了看胤祥略顯焦急的神色，心念微動，試探著開口，“十三爺若是不棄，可是要回城？若不嫌擠迫，可搭乘我的馬車一同回去。這荒郊野外的，終究不便?！?br />
  她這個提議，既符合禮數(shù)（叔嫂同車雖需避嫌，但有多名仆役在場，且事出有因，尚可接受），也賣了個人情，更重要的是，創(chuàng)造了一個難得的、可以與這位關鍵人物單獨交流的機會。

  胤祥顯然沒料到舒蘭會如此提議，愣了一下。他確實有急事需盡快回城，在此干等確實不是辦法。他看了一眼舒蘭，見她目光坦然，神色真誠，不似作偽，又想到四哥對她似乎也頗為不同，便爽快地點了頭：“如此……便叨擾四嫂了。多謝四嫂援手?！?br />
  “十三爺請?！笔嫣m側身讓開。

  兩撥人合為一處，馬車空間頓時顯得有些擁擠。舒蘭和云珠坐在一側，胤祥獨自坐在對面，氣氛一時有些微妙的安靜。

  為了打破尷尬，也為了拉近關系，舒蘭主動挑起話題，語氣輕松自然：“方才見十三爺行色匆匆，可是有要緊事？” 她沒問具體何事，只關心狀態(tài)，顯得體貼又不逾矩。

  胤祥笑了笑，笑容比胤禛陽光許多：“也沒什么大事，就是約了幾個朋友談些瑣事，怕去晚了失禮。沒想到這馬車如此不爭氣?！?他頓了頓，目光落在舒蘭身上，帶著幾分好奇，“四嫂這是從何處回來？瞧著方向，像是京郊。”

  舒蘭心中暗贊，這位十三爺果然心思敏捷。她正好可以借此引出育嬰堂的話題?！安徊m十三爺，我正是從京郊剛看完地回來。皇阿瑪恩典，將籌建官辦育嬰堂的差事交給了我，今日去看了看選址?！?br />
  “育嬰堂？”胤祥眼中興趣更濃，“這可是積德行善的大好事。四嫂心慈，定能辦好。” 他話鋒一轉，帶著幾分少年人的促狹，“不過這事兒可繁瑣得很，四嫂剛接手府中事務，又攬下這差事，四哥倒也放心？”

  這話看似玩笑，實則是在試探舒蘭與胤禛的關系，以及她自身的能力。

  舒蘭聽出了弦外之音，莞爾一笑，應對得體：“十三爺說笑了。爺自是心疼我年輕，怕我辦不好，特意允我從府中抽調(diào)得力人手相助，又囑咐內(nèi)務府多加照應。我呀，也就是跑跑腿，出出主意，具體事務，還得倚仗下頭的人。只盼著不負皇阿瑪和德妃娘娘信任，也別給爺丟臉才好?！?br />
  她既抬出了胤禛的支持，又表現(xiàn)得謙遜務實，還將康熙和德妃抬出來點明此事的重要性，回答得滴水不漏。

  胤祥聞言，哈哈一笑：“四嫂過謙了。我雖與四嫂接觸不多，但聽聞四嫂打理府務很有一套，連蘇培盛都夸贊呢。這育嬰堂的事兒，若有需要幫忙的地方，比如找些可靠的工匠或者懂兒科的大夫，四嫂盡管開口，我在京中還有些朋友，或許能幫上點小忙?！?br />
  這話就帶了些結盟的意味了！舒蘭心中大喜，面上卻不敢表露太過，只是感激地道謝：“那舒蘭就先謝過十三爺了！日后少不得真要麻煩您?！?br />
  一路閑聊，氣氛融洽。很快，馬車到了城門處，胤祥道謝下車，自有他府上聞訊趕來接應的車駕等候。

  看著胤祥遠去的背影，舒蘭心情愉悅。這次意外邂逅，不僅解決了路遇的小麻煩，更意外地與胤祥建立了初步的良好關系，甚至還得到了一個“外援”的承諾。這位十三爺性格爽朗，重情義，若能與他交好，對她在胤禛身邊的地位，以及育嬰堂項目的推進，都大有裨益。

  然而，她也清楚，與這些天潢貴胄打交道，每一步都需謹慎。今日的善意是真是假，還需日后驗證。但無論如何，這無疑是一個極好的開端。回到府中，她立刻開始著手起草育嬰堂的詳細修繕計劃和人員招募標準，感覺渾身都充滿了干勁。只是，她沒注意到，遠處街角，一雙眼睛正若有所思地看著胤祥離去的方向，又看了看她的馬車，悄然隱入了人群中。