那種無力感，仿若潮水一般再次席卷而來，幾乎就要將人徹底淹滅。

  母親死亡的真相云遮霧繞，愈發(fā)撲朔迷離，最讓人細思極恐的已然并非真相本身，而是……祖父如此大費周章遮掩隱瞞的動機到底是什么？若只是保護一個親歷父母慘死的稚兒，似乎遠不必做到如此地步，就算四歲的幼童受不住這些，但十幾歲的孩子卻不會因為真相殘酷而自我封閉或者徹底瘋魔。

  她原以為祖父也不過是耳提面命著知玄山上下口徑統(tǒng)一罷了，如今看來倒像是連湛炎楓都被蒙蔽其中。

  只是此刻真相如何并非迫在眉睫。

  她很清楚湛炎楓是個什么樣的人，沉穩(wěn)、蟄伏，他更像是一頭老謀深算的狼，這些年來從未露出過半分端倪，可今夜卻像是破罐子破摔似的，竟是將所有的情緒、所有的打算都宣泄一空。其中雖有她推波助瀾之舉，但相較之下更像是一切已成定局之勢之后的得意與囂張……定局！

  這兩字甫一閃過腦海，元戈就被自己驚了一驚，面色驟變，“你對、你對大長老做了什么？”

  對方微微抬了抬眉梢，似是驚異于元戈的敏銳，半晌又轉(zhuǎn)身輕撫元戈的棺木，溫柔說道，“我能對他做什么？你們不是給他身邊留了個厲害的丫頭嗎？那丫頭是個謹慎的，吃的、用的，但凡是送到元俊峰面前去的，都要一一驗過，真是半點不含糊。而且我瞧著她那模樣，武功只怕不低吧，留在元俊峰身邊學幾招，本就是幌子……保護才是最終的目的，對吧？你們從上山之后，就開始防我了？”

  “還是說，你們……本就是沖著本長老來的？”

  湛炎楓平日里打理地一絲不茍的頭發(fā)有幾縷散了下來，他也懶得管，只修長的指尖緩緩撫過棺木，看著一具骨架的目光，溫柔地像是注視著疼惜的后輩——那是棺材里那具身子還活著的時候從未見過的神色。

  元戈壓了壓嘴角，對此并不否認，只再一次問道，“你對大長老到底做了什么？”

  “還能是什么？”湛炎楓容色不變，言語輕緩，目色之中卻是一閃而逝的狡黠，“下毒……你們既防著我，那我不過就是班門弄斧，我還沒那么蠢。暗殺，那個叫……叫鑒書是吧，身手不錯，何況如今宋大人來了，我手下那些能用的終不成氣候，想要對付虹姐兒尚且如此麻煩，何況是元俊峰，就不去丟人現(xiàn)眼了……除此之外，我還能對元俊峰做什么呢？”

  他撩了眼皮子看著對方，“不過……少夫人對我大哥是真好，殊不知，我大哥待你……終不過是因著你像了幾分元戈罷了，說到底，你在他那兒，就是個替身罷了。這般護著當真值得嗎？”

  “值得。”她說。

  自然是值得的。

  莫說自始至終只有一個自己罷了，哪有什么替身？縱然元戈當真身死無回，老爺子也不會因著幾分相似的樣貌便將旁人當作了她。只她心下卻也狐疑著，今夜的湛炎楓委實古怪，除了最初被自己言語相激之后短暫地失了些許理智之外，他都很平和、甚至還有些得意，縱然此刻他說著這樣的喪氣話，可眉眼之間隱藏得并不是很好的得意還是露了出來。

  仿佛，他的計劃即將成功，至少勢在必得。

  可是，誠如他方才所言，下毒，那是班門弄斧，暗殺，那是丟人現(xiàn)眼，可短時間內(nèi)還有什么招數(shù)呢？這些時日，祖父身邊伺候著的下人都已經(jīng)不動聲色地篩查過好幾遍了，確保留下的每一個人都足夠可信、足夠可靠，如此下來可還有漏網(wǎng)之魚？

  她眉眼微蹙心下兀自盤算著，那邊湛炎楓卻已經(jīng)低低笑了笑，撐著棺材站起身來，一邊抖著衣袍上沾到的塵土，一邊朝著身側(cè)努努嘴，吩咐管事道，“起風了。就像少夫人說的，既然已經(jīng)看過了也算安了心了，就重新埋回去吧，別把這副骨頭給吹散了，到時候那丫頭又要攪和地我連個安穩(wěn)覺都睡不了?！闭f完，他低著眉眼搖了搖頭，甚是頭疼無奈、偏又甘之如飴的模樣。

  管事如蒙大赦，扛著鐵鍬去辦事了。

  “我大哥啊……有個太明顯的軟肋，那就是元戈。死前是，死后更是。”湛炎楓走到崖邊迎風而立，微微仰面看著月色舒朗夜色深濃，他輕聲說道，“元戈死后，我覺得此事蹊蹺，便偷偷獨自一人去了那片毒蛇窟，蛇窟外面倒是沒什么發(fā)現(xiàn)，只在更遠處雜草叢生的一處山坳里，發(fā)現(xiàn)了一個荒廢的村子和一片亂葬墳。多番打聽之下才知，那些村民悉數(shù)死于一場瘟疫，一個都沒能活下來?！?br />
  元戈臉色倏地一白，卻是咬著嘴唇?jīng)]吭聲。

  一旁鐵鍬墜地，棺材木板在地面費力拖行的聲音在安靜的夜色里很是突兀刺耳，湛炎楓卻似無所覺，仍然笑意溫潤地背手而立，輕聲說道，“聽說那些村民很是大義，寧可全村覆滅也沒有一個人出逃求助，這才沒有讓這場瘟疫爆發(fā)出來?！?br />
  宋聞淵沉默著上前幫管事拖棺，不管怎么說，里面躺著的都是真正的元戈，被人挖墳、被人掀棺，小丫頭自己看得開，他卻不忍。

  湛炎楓回眸看元戈，衣袂飄飄自有其獨特的仙氣，似是準備隨時御風而去的仙人，他問元戈，“少夫人，你說……時隔這么久，他們的東西還有用嗎？你說，你們這樣防著我，可防得住這些四下傳播的瘟疫？”

  “你瘋了？！你怎么敢的？！”元戈攥著拳頭才能穩(wěn)住一瞬間席卷而來的眩暈感，她瞠目結(jié)舌地看著溫柔微笑的男人，幾近嘶聲力竭地提醒對方，“湛炎楓！那是瘟疫！稍有不慎，整個知玄山上下、甚至山腳下的那些村民……都會死的！”

  她攥著拳頭，不知是因為用力還是因為被山風吹得，雙眼都通紅，咬牙切齒地連名帶姓地叫著他的名字。

  熟練地像是叫過無數(shù)遍一樣。