懷里的舊鋤頭抵著肋骨，那點溫熱固執(zhí)地鉆著，像是無聲的催促。楚清歌皺著眉，剛走出庫房沒多遠，一陣更清晰的震動又順著腳底板麻了上來。這次比庫房里那次更明顯，連帶著懷里那把鋤頭的木柄都跟著輕輕嗡鳴了一聲。

  “又來了？”她嘀咕，下意識抱緊了鋤頭，那點溫熱仿佛成了唯一的支點，“這玄天宗的地皮，怕不是篩子做的？”

  夜色濃得化不開，只有遠處藥園庫房門口懸著的兩盞氣死風燈，在風里晃著慘淡的光暈。風里還裹著隱隱的喧鬧，方向似乎是…靈谷倉？

  “快！圍住圍??！那賊鳥又來了！”

  “好家伙，真當咱靈谷倉是它家后廚了？！”

  “張管事臉都氣綠了！剛領(lǐng)的新假發(fā)套都差點薅下來！”

  幾個雜役弟子提著棍棒，兔子似的從她身邊竄過去，直撲靈谷倉方向，嘴里罵罵咧咧。

  “鳥？”楚清歌心頭一動，腳下不由自主也跟了過去。

  靈谷倉外早已圍了一圈人，火把噼啪作響，映得一張張人臉都緊繃著，如臨大敵。倉庫門口，負責看守靈谷的張管事正叉著腰，臉紅脖子粗地跳腳，頭頂那頂嶄新的、油光水滑的假發(fā)套果然歪斜著，顯得異?；?。

  “廢物！一群廢物！連只扁毛畜生都逮不??！”張管事唾沫橫飛，指著倉門上方一個不起眼的通風小口，“看清楚了！就那！那賊鳥就專鉆那狗洞！老子剛補好的禁制，又被它啄穿了！這賊鳥怕不是屬穿山甲的？”

  楚清歌順著他的胖手指望去。那通風口不過拳頭大小，邊緣的禁制符文果然又被啄開了個小豁口。地上散落著些細碎的谷殼，還有…幾片顏色格外鮮亮、帶著奇異辛辣氣息的紅色粉末？她鼻翼微動，那味道…有點像她包袱里那罐子壓箱底的“絕命斷魂椒”磨的粉？

  “管事，那賊精得很！兄弟們剛布好網(wǎng)，它就叼著谷子從另一邊溜了！滑不留手！”一個護衛(wèi)哭喪著臉報告。

  “滑不留手？”張管事氣得假發(fā)套都顫了，“老子今晚抓不住它，就把你們幾個扔去喂護山靈獸！”

  楚清歌沒理會張管事的咆哮，目光銳利地掃過現(xiàn)場。通風口下的地面，除了谷殼和那可疑的紅色粉末，還有幾截細細的、焦黑的蟲腿。她蹲下身，指尖捻起一點紅粉，湊近鼻端一嗅——一股極其霸道的辛香直沖天靈蓋！

  “嘶…好家伙！”她眼淚差點嗆出來，心里卻瞬間亮堂了。這味道，錯不了，就是她那罐子寶貝辣醬的主料！這偷谷賊，還是個無辣不歡的主兒？她想起白天在登仙梯上，那只暗紅羽毛、眼神賊亮的小肥鳥。當時她順手喂了它一點沾了辣醬的薯渣，那家伙吃得可歡實了，小腦袋一點一點，綠豆眼都瞇縫了起來。

  一個大膽又有點缺德的念頭，咕嘟一下冒了出來。

  “張管事，”楚清歌抱著她那堆“吃飯家伙”，從人群后面擠上前，聲音不大，卻帶著一種奇異的篤定，“要不…讓我試試？”

  鬧哄哄的場面靜了一瞬。幾十道目光齊刷刷盯在她身上，有詫異，有懷疑，更多是看傻子似的嘲諷。

  張管事那對綠豆眼上下掃了她幾遍，氣極反笑：“你？楚清歌？一個剛來的雜役丫頭？哈！老子帶人布陣撒網(wǎng)都逮不住的賊鳥，你能有什么招？用你懷里那把破鋤頭把它刨出來？”

  哄笑聲頓時響起。

  楚清歌也不惱，只拍了拍懷里那把溫熱的舊鋤頭，像是拍一個老伙計的肩膀?！肮舛聸]用，得讓它自個兒出來。”她眼神清亮，“您這兒，有活蟲嗎？米蟲、谷盜蟲都行，最好是…肉厚汁多的那種?！?br />
  張管事狐疑地看了她半晌，大概是死馬當活馬醫(yī)的心態(tài)占了上風，最終沒好氣地沖旁邊一揮手：“去！庫房旮旯里，給老子抓一把最肥的米蟲來！老子倒要看看你這丫頭能玩出什么花！”

  很快，一小碟子還在蠕動的、白白胖胖的米蟲送到了楚清歌面前。她也不嫌臟，找了個離谷倉大門不遠、避風的角落，放下懷里那堆東西。那把舊鋤頭挨著墻角放下時，鋤柄似乎又輕輕嗡動了一下，溫熱感更清晰了些。

  楚清歌沒空深究，利落地從自己那個破舊的小包袱里，掏出了她的寶貝——一個巴掌大的小瓦罐。揭開蓋子，一股濃郁霸道、能讓人瞬間涕淚橫流的辛香猛地炸開！離得近的幾個護衛(wèi)猝不及防，頓時被嗆得連連后退，咳嗽震天。

  “咳…咳咳！楚清歌！你…你掏的什么玩意兒？毒藥嗎？”張管事捂著鼻子，眼淚汪汪地怒斥。

  “好東西，”楚清歌面不改色，用小木棍從罐子里挖出一大坨粘稠、深紅、油亮亮的醬料，均勻地涂抹在那些肥碩的米蟲身上，動作麻利得像在給它們穿紅襖，“獨家秘制，斷魂椒醬，保管那賊鳥…魂牽夢縈?！?br />
  涂滿辣醬的蟲子被串在幾根細樹枝上。她又從包袱里摸出個更小的、黑黢黢的小土爐子，塞進幾塊干柴引燃。小小的火苗舔舐著串著“紅蟲”的樹枝，高溫瞬間激發(fā)了辣椒醬的威力。難以形容的、極具侵略性的辛辣焦香，混合著蛋白質(zhì)被烤熟的奇異肉香，如同無數(shù)只無形的小鉤子，乘著夜風，絲絲縷縷，精準無比地朝著谷倉上方那個小小的通風口飄去。

  小主，

  這味道，簡直是對嗅覺的酷刑，又是對味蕾的極致勾引！

  周圍一片死寂。所有人都屏住了呼吸，被這詭異的香氣和楚清歌這出人意料的“戰(zhàn)術(shù)”弄得目瞪口呆。張管事忘了罵人，張著嘴，假發(fā)套歪得更厲害了。

  時間一分一秒過去。只有小土爐里的柴火噼啪作響，烤架上的“紅蟲”滋滋冒油，那勾魂奪魄的異香越發(fā)濃郁。

  突然！

  “啾——！”

  一聲短促、急切、帶著點破音的鳥鳴猛地從通風口里傳了出來！聲音里充滿了按捺不住的渴望和一絲…被辣味刺激的焦躁？

  來