經(jīng)歷了驚心動(dòng)魄（對(duì)廣志而言）的“納豆氣味事件”后，小秋的室內(nèi)發(fā)酵實(shí)驗(yàn)被美冴明令暫停。但小秋探索微生物世界的好奇心并未熄滅。【發(fā)酵食品入門(mén)】的知識(shí)像一塊新大陸，等待著他去開(kāi)墾。

  他將目光投向了院子。小白那座帶爪印的新狗屋旁邊，恰好有一小片通風(fēng)良好、陽(yáng)光不至于直射的角落，以前堆放著一些不常用的花盆。這里，似乎是一個(gè)理想的戶(hù)外實(shí)驗(yàn)場(chǎng)地。

  周末，在廣志（心有余悸地）和美冴（嚴(yán)格監(jiān)督下）的幫助下，小秋開(kāi)始清理那個(gè)角落。他們搬開(kāi)了舊花盆，鋪上了一小塊平整的磚石地面，甚至還從倉(cāng)庫(kù)里找出了一個(gè)舊的小木桌（廣志以前夢(mèng)想做木工時(shí)的遺留物），結(jié)實(shí)的桌腿讓它足以承受一些瓶瓶罐罐。

  小秋用自己【木工手藝】的知識(shí)，稍微加固了一下有些搖晃的桌腿，并給它加了一個(gè)小小的遮雨棚頂（用剩下的防蟲(chóng)網(wǎng)材料和幾根木條搭建），雖然簡(jiǎn)陋，但足以抵擋偶爾的飄雨和過(guò)多的日曬。

  就這樣，一個(gè)屬于小秋的、簡(jiǎn)陋但功能齊全的“戶(hù)外微生物實(shí)驗(yàn)室”悄然落成。美冴再三叮囑：“小秋，答應(yīng)媽媽?zhuān)荒茏鑫兜佬〉膶?shí)驗(yàn)哦！而且一定要蓋好蓋子！”

  小秋鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他本來(lái)也更傾向于探索風(fēng)味更溫和的發(fā)酵方向。

  他的第一個(gè)戶(hù)外實(shí)驗(yàn)?zāi)繕?biāo)，是米糠腌床。這是一種日式傳統(tǒng)的發(fā)酵腌菜基床，用炒香的米糠、鹽、水以及各種天然配料（如昆布、干辣椒）混合，依靠附著在蔬菜表面的乳酸菌和米糠中的微生物共同作用來(lái)腌制蔬菜，會(huì)產(chǎn)生柔和復(fù)雜的咸鮮風(fēng)味，而且氣味遠(yuǎn)小于納豆。

  他嚴(yán)格按照知識(shí)配比，將米糠炒出堅(jiān)果香氣，混合鹽、水和各種配料，仔細(xì)揉搓均勻?！拘畔⒏兄繋椭珳?zhǔn)判斷米糠的干燥度和混合物的濕度。最后，他將混合好的米糠床裝入一個(gè)寬口的陶罐中，壓實(shí)，蓋上了透氣的紗布蓋子，放在了小木桌的陰涼處。

  每天，他都會(huì)花一點(diǎn)時(shí)間來(lái)到這個(gè)角落，像照料小菜園一樣，仔細(xì)地“打理”他的米糠床：用手翻拌（這叫“揉床”，是為了讓發(fā)酵均勻，并混入空氣），觀(guān)察其狀態(tài)和氣味的變化。

  【信息感知：米糠床狀態(tài)：初始。濕度適中，菌群開(kāi)始緩慢定植。氣味：米糠香混合鹽和昆布的鮮香。預(yù)計(jì)需持續(xù)培養(yǎng)一周以上方可使用?！?系統(tǒng)提供著實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)。

  小白對(duì)這個(gè)出現(xiàn)在它地盤(pán)旁邊的“新鄰居”充滿(mǎn)了好奇。它經(jīng)常趴在自己的狗屋門(mén)口，歪著頭看小秋專(zhuān)注地?cái)[弄那個(gè)陶罐，偶爾會(huì)湊過(guò)去嗅一嗅，聞到的是淡淡的、類(lèi)似炒米和海帶的香氣，便安心地?fù)u搖尾巴。

  這天下午，小秋正在例行翻拌米糠床，隔壁的北本太太正好在院子里晾曬被子，看到了小秋和他面前那個(gè)奇怪的陶罐。

  “小秋，你在忙什么呢？又在照顧你的小菜園嗎？”北本太太隔著籬笆笑著問(wèn)。她現(xiàn)在對(duì)野原家這個(gè)異常能干又安靜的孩子充滿(mǎn)了好奇和好感。

  小秋抬起頭，看了看北本太太，又看了看自己的米糠床，平靜地回答：“在做，腌菜的床?！?br />
  “腌菜的床？”北本太太沒(méi)聽(tīng)懂，好奇地走近籬笆，“是……是一種新的種菜方法嗎？”

  小秋想了想，覺(jué)得解釋起來(lái)有點(diǎn)復(fù)雜，于是言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)：“不是種菜。是讓菜，變好吃?！?br />
  北本太太更感興趣了。她看著小秋像個(gè)小科學(xué)家一樣認(rèn)真翻拌著罐子里那些棕色的顆粒物，空氣中飄散著一種令人舒適的、淡淡的咸香和米香。

  “哇，小秋懂得真多啊?！北北咎袊@道，忽然，她像是想起了什么，“??！說(shuō)到腌菜，我正好遇到個(gè)難題呢！我前幾天試著做了一點(diǎn)酸黃瓜，不知道為什么，吃起來(lái)總是不夠脆，軟趴趴的，味道也有點(diǎn)怪……小秋，你知不知道酸黃瓜要怎么腌才會(huì)又脆又好吃??？”

  她本是隨口一問(wèn)，沒(méi)指望一個(gè)五歲的孩子真能回答。畢竟，連她這個(gè)家庭主婦都經(jīng)常失手。

  然而，小秋卻停下了手中的動(dòng)作。【發(fā)酵食品入門(mén)】的知識(shí)庫(kù)里，關(guān)于泡菜、酸漬品的要點(diǎn)瞬間浮現(xiàn)。他思考了幾秒，然后平靜地開(kāi)口：

  “黃瓜，要選硬的，新鮮的。洗干凈后，要用鹽，腌一下，殺出水分，再?zèng)_洗干凈。這樣，才會(huì)脆?！彼穆曇舨淮?，但條理清晰。 “水，要煮開(kāi)，放涼。加鹽，加醋，還可以加點(diǎn)蒜和香料?！?“罐子，要干凈，不能有油?！?“密封好，放在陰涼地方?！?br />
  他一口氣說(shuō)了好幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，都是北本太太之前忽略或沒(méi)做好的地方。

  北本太太聽(tīng)得目瞪口呆，手里的晾衣夾都差點(diǎn)掉地上?！疤臁炷摹∏铩恪氵B這個(gè)都知道？”她簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，“鹽殺水分？開(kāi)水放涼？不能有油？原來(lái)有這么多講究！”

  她回想自己之前就是把黃瓜洗洗切切直接泡進(jìn)自來(lái)水調(diào)的醋汁里，難怪會(huì)失?。?br />
  “小秋！你真是太厲害了！謝謝你！北本阿姨這就回去按照你說(shuō)的方法再試一次！”北本太太激動(dòng)不已，仿佛得到了高人指點(diǎn)，連被子都顧不上好好晾，就風(fēng)風(fēng)火火地跑回屋去了。

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  小秋看著北本太太匆忙的背影，眨了眨眼，繼續(xù)低頭翻拌他的米糠床。對(duì)他而言，這只是知識(shí)的分享，和分享一顆糖果沒(méi)什么區(qū)別。

  幾天后，北本太太再次出現(xiàn)在籬笆旁，這次她手里端著一小碟色澤誘人、看起來(lái)非常脆爽的酸黃瓜，臉上洋溢著成功的喜悅。

  “小秋！快看！阿姨按照你說(shuō)的方法做的酸黃瓜！成功了！真的又脆又酸又好吃！你快嘗嘗！”她熱情地把碟子遞過(guò)來(lái)。

  小秋嘗了一小塊，點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拘畔⒏兄看_認(rèn)黃瓜口感爽脆，酸味純正，發(fā)酵程度適中。“嗯，好吃。”

  “太好了！多虧了你啊小秋！”北本太太高興極了，“以后阿姨有什么不懂的，還能來(lái)問(wèn)你嗎？”

  “嗯?！毙∏稂c(diǎn)點(diǎn)頭。