“大人，這里就是您的故鄉(xiāng)？”

  一名年輕扈從打量著這個被丘陵與森林環(huán)抱的村莊，用一種恰到好處的恭維語氣說道：“真是一塊寧靜祥和的好地方。 ”

  另一名扈從也立刻附和：“是啊，也只有如此肥沃的黑土地，才能孕育出大人這樣的人物?！?br />
  “你們少拍馬屁。”

  隊伍中，唯一的女扈從艾拉策馬上前。

  她看向赫斯特的背影，眼睛里帶著擔憂，“大人，您需要休息一下嗎？”

  對于扈從們的奉承和擔憂，赫斯特沒有做出任何回應。

  他面無表情，抬起戴著鐵甲手套的右手，向前一揮。

  馬蹄聲再次響起，六匹馬組成的騎士小隊，如旋風般涌入奧克海文。

  村中，已經(jīng)有些早起的村民在活動。

  當他們看到這隊氣勢洶洶、盔甲精良的騎士時，無不露出驚懼的神色。

  赫斯特年少時便離開村莊，前往城市接受騎士訓練，之后一直在外為男爵效力，很少回來。

  對于這些終日勞作、見識有限的村民而言，他只是一個遙遠而模糊的貴族符號。

  村民們或許認不出赫斯特的臉，但他們認得一身代表著絕對權力的精良盔甲，以及那令人窒息的壓迫感。

  進入村內后，赫斯特一馬當先，引領著扈從們穿過村子，很快來到已經(jīng)被燒毀的霍克莊園。

  赫斯特坐在馬背上，凝視著前方熟悉的廢墟。

  這里曾是他的家，現(xiàn)在卻只剩下殘垣斷壁，連一處熟悉的地方都認不出來。

  身后的扈從們保持沉默，只剩下戰(zhàn)馬不安的響鼻聲。

  幾分鐘后，赫斯特勒動韁繩，調轉馬頭。

  “走。”

  一行人朝村莊的另一個方向——雷爾夫的宅邸，疾馳而去。

  雷爾夫的宅邸是整個奧克海文村最氣派的建筑。

  堅固的石墻，厚重的橡木大門，無一不彰顯著主人在這座村莊里的地位。

  大門緊閉，宅邸中的人還未出門活動。

  面無表情的赫斯特舉起馬鞭，向前一揮。

  “撞開！”

  身后的兩名扈從立刻翻身下馬，用肩膀合力撞向緊閉的大門。

  “轟—”

  在一聲巨響中，堅固的門板向內轟然倒塌，門軸被巨大的力量撕裂，木屑四散飛濺。

  宅邸內的仆人被這突如其來的變故嚇得魂飛魄散，發(fā)出一陣陣驚恐的尖叫，整個院子瞬間亂作一團。

  “都給我閉嘴?！?br />
  伴隨著一聲怒喝，所有驚慌的仆人都下意識安靜。

  雷爾夫站在臺階上，看著被撞毀的大門，一張老臉陰沉得幾乎要滴出水來。

  赫斯特已經(jīng)帶著扈從們，從大門外一擁而入。

  他沒有下馬，就這么坐在馬背上，居高臨下看著雷爾夫。

  “赫斯特騎士?！?br />
  雷爾夫的聲音帶著幾乎要壓不住的怒火，“這里是男爵大人的產(chǎn)業(yè)，你這是什么意思？ ”

  他愿意向這位男爵眼前的紅人示好，但這絕不代表，他會容忍對方踐踏自己的尊嚴。

  赫斯特沒有回答雷爾夫的質問。

  他只是用輕蔑的眼神，打量這個在他幼年記憶中，代表著絕對權威的大人物。

  隨后，從懷中掏出一卷用紅色絲帶系好的羊皮紙，隨手向前一拋。

  羊皮紙在空中劃過一道弧線，輕飄飄落在雷爾夫的腳前。

  雷爾夫的臉色愈發(fā)難看。

  但他還是忍著屈辱，彎腰撿起羊皮紙，然后解開絲帶，閱讀起來。

  作為男爵的莊園管家，他必須識字，才能理清每年的稅收和財務。

  等到看完羊皮紙的內容，以及末尾那代表著男爵本人權力的火漆印章時，雷爾夫整個人如遭雷擊，僵在原地。

  這是一份封地授予書。

  上面的內容十分簡單：康拉德男爵感念赫斯特騎士的忠誠與勇武，特將奧克海文村及其附屬土地，授予赫斯特，作為其永久的私人封地。

  雷爾夫的呼吸幾乎停止。

  顫抖的雙手拿著張輕薄的羊皮紙，卻覺得它重若千鈞。

  他的腦海更是一片空白。

  男爵大人……竟然真的將整個奧克海文村，都賞賜給了赫斯特。

  這這意味著，從這一刻起，赫斯特不再是霍克鄉(xiāng)紳的兒子，而是這片土地唯一的主人，是新的領主。

  而他雷爾夫，這個由男爵委任的莊園管家，如果沒有特別的調令，那么他將一并“轉贈”給了赫斯特，成為這位新領主的管家。

  雙方的地位，在這短短的一瞬間，發(fā)生天翻地覆的逆轉。